компанию.
Братец кивнул, но смотрел куда-то в сторону, невольно заставив обернуться и меня. Я спрыгнула с парапета и уже хотела уйти, но остановилась, заметив, что в сторону фонтана целеустремленно двигаются Иллия с братьями. Проклятье! Да что им всем от меня надо?!
— Ледышка, — кивнул Крис, приветствуя подошедшую девушку. — Прилипалы, — еще два скупых кивка достались братьям; по их скривившимся лицам я поняла, что иного они от воздушника и не ожидали.
— Дебил, — мило улыбнулась Иллия и повернулась ко мне.
Я в немом изумлении следила за их разговором. Это так теперь высокородные приветствуют друг друга? Тогда какое «имя» достанется мне?
— Гелла, — тихо позвала Илка, — мы можем поговорить?
Я обреченно кивнула. Все равно догнали, куда мне теперь от неприятной беседы деться? Что удивительно, Крис тоже слез с парапета, что-то пробормотал себе под нос, но вежливо отошел на несколько шагов и отвернулся, давая нам возможность перекинуться парой слов.
— Ты была сегодня на озере? — начала допрос девушка. Братья встали по бокам от нас, загораживая от постороннего внимания.
— Да, — кивнула я. Чего уж отпираться.
— А почему не подошла к нам?
— Сочла это неуместным, — все такой же честный ответ.
— Но… почему? Мне казалось, что вчера мы отлично поладили. И я не понимаю… — она говорила тихо и выглядела растерянной, а совсем не той ледяной королевой, которую я наблюдала вчера.
— Я видела тебя вчера. В платном общежитии, — пояснила я.
Илка удивленно посмотрела на меня.
— А как ты там оказалась?
Я вздохнула и скривилась.
— Живу я там.
Илка переглянулась с парнями, а потом порывисто обняла ничего не понимающую меня.
— Плюс один нормальный человек в этом сумасшедшем доме! — выдохнула она.
— Извини, но вы вчера мне нормальными не показались, — я деликатно отстранилась, избавляясь от обнимающих меня рук.
— Ты не понимаешь! — горячо зашептала девушка, косясь в сторону Криса, который беззаботно крутил головой по сторонам и к нашему разговору не прислушивался. — Там иначе нельзя! Нужно всегда держать лицо, соответствовать статусу, — она скривилась, но продолжила: — Мне было пятнадцать, когда отец получил статус «-лау», и я…
Один из братьев, кажется, Тиллен, привлек внимание Илки, указывая на часы и кивая в сторону магазинов на площади.
— Ладно, сейчас не время и не место для этого разговора, нам пора идти, — криво улыбнулась Иллия и тихо спросила: — Увидимся вечером?
Я ошарашенно кивнула, все еще переваривая кусочек ее истории. То есть она была нормальная, а потом, почти так же как и я, попала в мир высокородных и теперь пытается им соответствовать?
— До вечера.
— Не прощаемся, — кивнули братья, и их компания растворилась в толпе.
Так, может, и у ребят та же история, вот и держатся все вместе, отдельно от остальных высокородных? По своему опыту знаю: если ты не такой, как все, то и в обычную компанию тебя не примут; что уж говорить о нравах «высшего» общества!
— Подружилась с нашей Ледышкой? — неожиданно спросил Крис, подойдя ближе. Я уже и забыла, что он где-то рядом, — так была погружена в свои мысли.
— Можно и так сказать, — ответила я, в душе надеясь, что мы действительно подружимся — у нас оказалось много общего.
Воздушник нахмурился.
— Ну не знаю, по мне, так она высокомерная сука. Так что даже не представляю, чем вы кроме стихии похожи.
Я подозрительно покосилась на Криса.
— Она что, отказала тебе? — поинтересовалась я.
Воздушник скривился, но ничего не ответил. А я сделала соответствующие выводы. По какой еще причине у них мог возникнуть конфликт?
— Ты бы лучше своей личной жизнью занялась, а не моей, — ехидно проговорил Крис, снова глядя куда-то мне за спину.
— Нет у меня никакой личной жизни, — недовольно ответила я. — И тут нечего обсуждать.
А он рассмеялся. Сначала пытался сдержаться, но в итоге не выдержал и хохотал уже в голос.
— Это ты не мне будешь доказывать, — сквозь смех выдавил он, а я резко обернулась.
Ну да, а чего я ожидала? На противоположной стороне площади стоял Джер и сверлил меня взглядом.
Я закатила глаза, глядя на небо. Калерис, за что? Что я такого сделала, чтобы в один день на меня столько всего свалилось? Хотя… все это безумие началось не сегодня. Моя учеба в Магистерии и так бьет все рекорды по непонятным ситуациям: сколько всего произошло за полторы декады, столько со мной за три года не случалось. Нелепые и опасные ситуации, странные знакомства, новые знания… И запустил цепочку этих событий найденный мною мертвец.
