мой резерв сейчас был практически на нуле, я тихо гордилась собой, любуясь на чистые книги. Провела пальцами по прохладным корешкам и прислушалась, пытаясь определить, откуда доносится разговор магов.
— Смотри, Эверлау в своей монографии ссылается на это пророчество, но текста я найти не смог… — говорил магистр Аркенлау, шелестя страницами. Я осторожно выглянула из-за стеллажей: мужчины сидели в знакомом мне втором зале и изучали какие-то книги. И хотя мое Гархово любопытство жаждало подслушать разговор магистров, я сдержалась. Тихо развернулась и двинулась в сторону выхода.
Мне повезло: двери были открыты нараспашку, и даже появившаяся за своим столом магесса Керклоу не выдала меня, проигнорировав сам факт моего присутствия. Я выскользнула в коридор и быстрым шагом направилась прочь. И если изначально хотела вернуться в комнату, то на полпути передумала и направилась на выход из Магистерии. Я же собиралась на озеро, вот сейчас самое время, по пути куплю что-нибудь перекусить…
Уже в городе мне пришло в голову, что, может, стоило позвать с собой Ирму, но я отбросила эту мысль. Хотелось побыть одной и разобраться. Во всем. В себе, в произошедшем в библиотеке, в словах Джера. Это вообще отдельная песня; он что, серьезно? Он же меня не знает, сколько раз мы общались — по пальцам можно пересчитать, но уже что-то решил и приступил к активным действиям!
Все это сбивало с толку, особенно моя собственная реакция. Я мысленно сравнивала поцелуи Криса и Джера и поражалась, насколько сильно они отличаются. Хотя, казалось бы, одно и то же физиологическое действие, но насколько по-разному воспринимается! Я вздохнула, снова прокручивая в голове случившееся в библиотеке, и была вынуждена признаться самой себе: Джер мне нравится. Его слова что-то задели у меня в душе, и, если бы не своевременное появление магистра Аркенлау, я бы сказала хвостатому «да» на все что угодно.
Хм. Может, это какая-то разновидность магии?
Я настолько глубоко задумалась, что забыла купить еду, и опомнилась только тогда, когда вышла за границу Арана. Но решила не возвращаться: стихия наполнит мой резерв, а желудок спокойно потерпит до обеда. Я быстрым шагом двигалась в сторону лесного озера, радуясь теплому дню и предвкушая купание, и очень надеялась, что вода поможет мне успокоиться и навести порядок в голове.
Вот только знакомый мне берег озера был уже занят.
«Да что же за день сегодня такой!» — мысленно возмущалась я, обходя озеро вокруг, пока на пляже веселились Илка и близнецы. Или нет, не Илка, а Иллия — что-то-там- лау. Но меня это не касается. Я же сама к ним пристала, они мне помогли, проводили, вот на этом и остановимся. У них своя жизнь и свои тайны, так же как и у меня. Хочется им скрывать, что они нормальные люди, — их право. И я в их жизнь лезть не стану.
И хотя желание подойти и всё прояснить было огромным, я сдержалась и теперь тихо удалялась от веселящейся компании. Все равно это ни к чему не приведет, а мне такое лицемерие не по душе: веселиться за стенами Магистерии, а в общежитии притворяться? Нет, спасибо. Уж лучше вообще не общаться.
Минут через двадцать я отошла достаточно далеко, чтобы не только не слышать, но и не видеть купающихся. Лесное озеро было не очень большим, но его изогнутая форма создавала множество укромных заводей, одной из которых я и собиралась воспользоваться.
Купание вышло быстрым и привычно приятным, но ожидаемого умиротворения не принесло. Не знаю почему, но, хотя мой резерв теперь был полон, контакта со стихией я так и не почувствовала. Да и вода казалась холодной и негостеприимной, несмотря на теплую ясную погоду.
Недовольная таким раскладом, я вылезла на берег, обсушилась заклинанием и оделась. И если изначально я планировала поваляться и позагорать, то теперь собиралась пойти и просто погулять по городу, раз уж даже родная стихия не пожелала меня принять. Было обидно, да и сумбур из мыслей никуда не делся, так что я надеялась отвлечься прогулкой по столице. Ирма говорит, что магазины хорошо помогают в лечении нервов, вот и у меня появился повод проверить эту теорию. Заодно и пообедаю.
Я вышла из леса и быстрым шагом направилась к городским воротам, когда прозвучал оклик:
— Гелла!
Голос принадлежал Илке, но я сделала вид, что не услышала, и ускорилась. Это пока я на открытом пространстве, а стоит попасть в черту города, как смогу затеряться в толпе. Может, это и глупо, но я не хотела с ними общаться. Вообще ни с кем не хотела разговаривать, мне просто жизненно необходимо было побыть одной.
Я прошла в арку, свернула на первую попавшуюся улицу и затем стала петлять по кварталам еще несколько минут, периодически оборачиваясь. Наконец успокоилась и замедлила шаг — вроде за мной никто не гнался. Я посмотрела по сторонам, пытаясь сориентироваться. Мощенная камнем улочка, невысокие домики в два этажа, обилие разнообразных вывесок… Мне повезло: блуждания привели меня как раз к торговому кварталу, и я решила, что это судьба. Проверила карманы, пересчитала лежащие там монетки: получилось почти пять серебрушек, точнее, четыре серебряных и девять медных.
Улочка заканчивалась небольшой площадью, которая служила своеобразным перекрестком: от нее отходили еще пять торговых улочек, кроме той, с которой я вышла. По краям площади разместилось несколько кафе и рестораций, огромные витрины дорогих магазинов манили выставленными товарами. Потратив два медяка, купила в уличном кафе пирог с мясом и кружку морса, села на широкий парапет у фонтана и принялась за еду, играя со струями воды. Лишенные источника, замкнутые в систему, они ластились к моим рукам, пластично принимая форму колец и браслетов.
Полюбовавшись на сверкающие украшения, стряхнула воду обратно в фонтан и вернулась к трапезе. Я лениво разглядывала людей, снующих через площадь, торговцев с ручными лотками, посетителей уличных кафе… В столице кипела жизнь, у всех были свои дела, цели и стремления, у каждого — своя судьба.
— Потеряшка нашлась, — неожиданно произнес Крис, плюхаясь на парапет рядом со мной. И как я вообще пропустила его появление, он меня что, со спины по воде обошел?
— Я не терялась, у меня выходной, и я хотела бы отдохнуть, — проговорила я, пристально глядя на воздушника. — Одна, — добавила, пока он не предложил составить мне
