Слово «эксплуатировать» сын вождя знал, недавно просветила Раста, упомянув какого-то Карла Маркса, древнего вождя или генерала, Дарг не вдавался в подробности – кто. Раста упоминала еще одно шикарное слово «экспроприация», что означало – все отнять!
– Экспроприация эксплуататоров – есть главное условие прихода к консенсусу, – щегольнул мудреной фразой молодой человек.
К его удивлению, торговец кое-что понял, ибо тут же заверил, что к консенсусу они обязательно придут.
– Вы, друг мой, постойте пока где-нибудь тут, недалеко. А я вас сведу с кем нужно. Деньги, кстати, при вас? Или хотите предложить обмен?
– У меня танк в огороде зарыт, – юноша скромно потупил очи долу. – Древний, еще задолго до Последней войны сделанный.
– Ага-а-а! – явно обрадовался сутулый. – Наверное, из Кубинки вещица? А что за танк? Т-34, БТ, «Тигр»?
– Обычный такой танк, – Дарг с детства не лез за ответом в карман. – Зеленый. Со звездой. Не очень большой, правда.
– Ага… значит, верно Т-26?
– Да, да, он и есть. Надеюсь, его можно обменять на кио?
Молодой человек впервые с начала беседы употребил это название – «Кио», кибернетический организм, при всем при том назвал все приметы Расты.
– Т-26 на кио, переделанную для удовольствий… ммм… – маркитант пощелкал пальцами. – Вначале надо посмотреть танк. Хотя, собственно, это не моя проблема. Ждите, друг мой.
Отойдя в сторону, сутулый свистом подозвал мальчишку, одного из тех лохматых пацанов непонятного вида, что во множестве ошивались при рынке. Где-то что урвать, где-то побыть на подхвате, в общем – принеси-подай-сбегай. Шепнув что-то пацану на ухо, торговец неожиданно направился к Даргу. Шагал быстро, с озабоченным лицом, словно бы что-то важное вспомнил.
А ведь и впрямь – важное!
– Кстати, я свою посредническую долю не уточнил. Уважаемый, мне что-то с танка достанется или деньгами?
– Пулемет отдам, – беззаботно пообещал сын вождя. – Устроит пулемет-то?
– Рабочий?
– Был бы рабочий – не отдал бы. Но, думаю, починить можно.
Пока Дарг с маркитантом обсуждали детали, вернулся давешний лохматый мальчишка. Пришел не один, а в компании с каким-то длинноруким толстяком в темно-зеленом френче с блестящими золотистыми пуговицами, в фуражке с красным околышем и в круглых очках. Одутловатое тщательно выбритое лицо пузана напоминало физиономию евнуха.
– Ф-фу-у-у, – меся сапогами грязь, толстяк, наконец, добрался до прилавка. Сутулый тотчас же указал ему на околачивавшегося неподалеку Дарга. Пузан кивнул и, повернувшись, направился в указанную сторону. Подойдя, вытер выступивший на лбу пот большим носовым платком и улыбнулся:
– Здравствуйте. Вы девочками интересуетесь?
– Допустим.
Сын вождя вел себя осторожно, этот жирняга с бабьим лицом ему почему-то очень не понравился. Особенно – очки, старинные и словно бы покрытые пленкой, так, что совсем не было видно глаз.
– Позвольте представиться – Верников, Вениамин Петрович. Погода сегодня… брр! – Верников почему-то поежился, хотя день стоял на удивление теплый… правда, вот задождило малость. – Значит, говорите, танк? Ну, его мы после посмотрим, а сейчас, если не возражаете – к изделиям.
– Куда? – «включил дурака» сын вождя.
Толстяк скривил тонкие губы:
– Ну… вы же особого рода девочек предпочитаете. Или я не прав?
Дарг махнул рукой:
– Идемте.
– Прошу!
Показывая дорогу, Верников зашагал первым. Округлые плечи его безвольно повисли, обширный живот тяжело колыхался в такт шагам. Нет, вряд ли такой способен на неожиданное и быстрое нападение. Скорей – на какую-нибудь подлость. Сейчас вот возьмет да предложит попить… наверняка – яду!
Выйдя на тропинку, ведущую вокруг рынка, толстяк зашагал к видневшимся невдалеке ангарам. Чавкала под ногами глинистая жижа, а пару раз пришлось обходить разлившиеся коричневатые лужи. Верников, как видно, устал, и остановился у невысоких кустиков – отдышаться.
– Отдохнем, мил человек. А то притомился малость… Ой, кто это!
Как по заказу, из кустов выбрались двое существ в серых старинных пиджаках и таких же брюках, заправленных в высокие сапоги. Обликом существа сильно напоминали вормов, и Дарг резко насторожился – от этой публики можно было ожидать всего.
– А, здравствуйте, здравствуйте! – сняв фуражку, Верников неожиданно раскланялся. – Какая встреча! Вот, бывает же. Вы как здесь?
– И вам не хворать, Вениамин Петрович, и вам. Мы тут по торговым делам.
– Так тут все по торговым делам, други мои. Вот и мы с молодым человеком – тоже.
Толстяк обернулся все с той же улыбкою:
