Двери лифта открылись, выпуская очередную порцию студентов и преподавателей. Но эти двое не относились ни к первым, ни ко вторым.
– Вот видишь, я же говорил, что в университете нам помогут.
– Ну если бы мы не пошли к синьоре Габриеле, то вместо перевода этих странных речей местные знатоки могли бы только руками разводить и рожи строить.
– Ничего, ничего, сейчас мы найдем кафедру египтологии, там профессор Зальцман объяснит, что это за «урмаа» такая и что значит «Стань малым предо мной и станешь великим пред всеми». А если б мы не приехали сюда, до сих пор бы гадали, что это за язык.
– Ладно, ладно, ты тоже прав, мы шаг за шагом движемся в нужном направлении.
Он остановил одну из студенток, проникновенно глянул на нее и спросил, добавляя голосу бархатистых ноток:
– Мисс, подскажите, где найти лабораторию профессора Зальцмана.
– Я провожу, – не сводя кокетливого взгляда с обаятельного парня, прощебетала студентка.
– Не стоит, – вклинился Тадао. – Просто объясните, куда идти.
Добровольная проводница с сожалением вздохнула и ткнула пальцем в один из коридоров:
– Здесь кафедра медиавистики, пройдете по коридору, увидите рыцаря, ну, доспехи то есть. От него направо кафедра Древнего мира. Там справа будет античка, а слева – Восток. Четвертая дверь по левой стороне – кабинет профессора Зальцмана.
– Спасибо. – Тадао схватил напарника, взглядом уже давно снявшего с девушки платье и теперь ловко управляющегося с нижним бельем. – Мы очень спешим, спасибо. Тайлер, мы очень спешим!
– Там еще табличка! – вслед им, еще на что-то надеясь, проговорила студентка.
Но Фудзивара уже выговаривал напарнику:
– Ты можешь пропустить хоть одну юбку?
– Могу, – заверил Логан. – Спокойно прохожу мимо магазинов дамской одежды. Кстати, на этой было платье.
– Ну и что?
– Снимается быстрей.
– Ты что, издеваешься надо мной?! – возмутился потомок самураев. – Ты вообще знаешь, что такое семья?
Они поравнялись с бутафорскими доспехами средневекового рыцаря, одной рукой опирающегося на блестящий сувенирный меч. В другой красовался указатель с названием кафедр. Слева вниз и вверх шла лестница, справа начинался нужный коридор с той самой лабораторией.
– Я тебя заклинаю, – Фудзивара остановился у входа в коридор, – давай ты немного выдохнешь, полюбуешься доспехами, подумаешь о льющейся воде, о птицах, распевающих над ручьем, о цветах на его берегах. А я пока схожу на кафедру и задам все нужные вопросы. Если понадобится, непременно позову тебя.
– А что со мной не так? – возмутился хранитель.
– Все так, даже слишком так. Я не хочу, чтобы ты начал морочить голову секретарше профессора Зальцмана и наш вполне научный интерес перерос в твой постельный.
Тайлер недовольно пожал плечами и принялся разглядывать гравировку на стали нагрудника. Соратника не было минут десять.
– Ну что, как там секретарша? Она уже тоскует в разлуке со мной?
– Ты неисправим! – возмутился Тадао. – Ты размениваешься по мелочам и разрушаешь себя…
– Тэд, умолкни-ка, – довольно грубо оборвал его Логан.
По коридору от дамской комнаты навстречу ему двигалась девушка. Ее черные волосы локонами спускались на плечи, оттеняя тонкое лицо с темными глазами редкой глубины. В чертах ее было что-то восточное – пожалуй, так хороший иллюстратор мог изобразить принцессу из «Тысячи и одной ночи», а потом всю жизнь терзаться, что не сумел по-настоящему передать ее очарование.
Из-под расстегнутой верхней пуговицы огненно-алым блеском сверкал кристалл – такой же лепесток, как у него самого, только другого цвета.
– Если, по-твоему, это мелочь, то что же тогда высокий класс?
– Тайлер, ты опять?! – страдальчески взвыл Фудзивара.
Логан не удосужился ответить, лишь махнул рукой и шагнул навстречу незнакомке:
– Мы с вами раньше не встречались, мисс?
Лишь в этот момент девушка заметила его, как замечают водители внезапно остановившуюся перед бампером собаку. Она попыталась, не сбавляя шага, обойти приставалу, тот тоже шагнул в сторону, загораживая ей путь. Девушка невольно подалась назад, тонкий каблук ее модельной туфельки подломился, выворачивая лодыжку. Телефон вылетел из рук, она попыталась удержаться за воздух, уже падая на спину.
Тайлер бросился вперед, одной рукой хватая Лолу Брэндон, в наклоне прижимая ее к своей груди, другой пытаясь схватить падающий телефон.
В какой-то миг красный и черный лепестки оказались рядом, лишь ткань рубашки Логана разделяла их.
Свет померк перед глазами хранителя. Он был уже не здесь. Он стоял на арене, вокруг на импровизированных трибунах сидели какие-то люди. Логан помнил каждое из этих лиц, но, сколько ни пытался, не мог вспомнить имен. Хотя одного из зрителей он почему-то опознал: нестарого еще мужчину в высоком головном уборе с золотой атакующей
