оставался совершенно бесстрастным, но я хорошо его знала и видела, что это только видимость, а на самом деле он уже вовсю что-то обдумывал. И еще мне было понятно, что то, о чем он думал, ему не нравилось.
— Впрочем, — тем же безэмоциональным тоном продолжил Адриан, — вам повезло, что я хочу добраться до господина бывшего советника так сильно и готов закрыть глаза на выбираемые для этого средства.
На лице Виктора отразилось недоумение, Натаниэль и Тарион, за руки которого она судорожно цеплялась, застыли на своих местах. Я сама вопросительно хмурилась, не понимая, что имел в виду Адриан. Он еще некоторое время медлил, как будто не до конца был уверен в правильности принятого решения, а затем обратился к Виктору:
— Свяжись с Госфордом. Скажи Грейсону, что он срочно нужен мне здесь.
Если архимаг и удивился, то никак этого не показал, и с коротким поклоном вампир исчез за дверью. Эльфы продолжали смотреть на архивампира, но теперь их лица выражали надежду. Я растерянно моргнула — после эпизода в доме Нарциссы я не сомневалась, что Адриан захочет встретиться с бывшим учителем еще очень нескоро — и рискнула спросить:
— Что ты собираешься делать?
— Сейчас поймешь. — Он слегка улыбнулся мне и повернулся к Тариону и Натаниэль. — Вы согласитесь посетить с нами одно место?
— Что угодно, если это поможет вернуть их, — прошелестела Натаниэль, а ее муж только кивнул.
— Чудесно. — Архивампир холодно улыбнулся, и через полминуты перед нами замерцал новый портал.
Не догадываясь, что он задумал, я последовала за мужем, и мы первыми перенеслись. Наши гости последовали за нами, темное пламя потухло, и я огляделась. Мы были на улице зимним вечером, но холода я не ощутила — Адриан предусмотрительно поставил вокруг нас защитное поле, сохранявшее тепло. Ветра не было, в небе светила полная луна, освещавшая строгий пейзаж вокруг, и неожиданно я узнала место, в котором мы оказались. Узнала его и Натаниэль.
— Снотра милостивая, — вырвалось у нее. — Атламли?!
— Увы, — пожал плечами мой муж. — Знай я другой способ выйти на след Лэнгстона, я воспользовался бы им. Но я могу предложить вам только один путь — использовать родственную кровь.
— Что? — переспросила я, а Натаниэль шумно выдохнула. Ей эти слова явно о чем-то говорили.
— Родственную кровь, — терпеливо повторил Адриан. — Будучи архивампиром, я могу найти любого человека, имея его кровь. Крови твоих брата и сестры у меня нет, но если использовать кровь их родственников — то есть вас, — можно выйти на их след.
— Моя кровь и кровь Корделии помогут вам примерно определить местонахождение Даминэля и Мариэль, а поскольку мы еще и трейхе, заклинание получится достаточно мощным, чтобы определить его точно, — уверенно выговорила эльфийка, и я поняла, что реальная возможность спасения детей вернула ей силы. — Я права?
— Почти. Только я собираюсь использовать кровь не двух трейхе.
— Почему нет? — Эльфийка вопросительно приподняла брови. — Разве не будет лучше…
— А зачем использовать двух, когда можно использовать сразу трех? — раздался за нашими спинами новый, хорошо знакомый голос. Повернув голову, я увидела, что дверь дома приоткрылась и на пороге показался Арлион собственной персоной. И, кажется, наш разговор он слышал от начала и до конца.
Адриан только крепче сжал мою руку. Советник переменился в лице, удобнее перехватил трость и подготовился к схватке. Реакция Натаниэль получилась самой запоминающейся: она не стала ни кричать, ни поминать богов. Она просто упала в обморок.
Еще минут десять у нас ушло на то, чтобы занести Натаниэль в дом, привести ее в чувство, в двух словах ввести Арлиона в курс дела, а также мимоходом заверить советника, что мы не сошли с ума. Правда, до конца в это он так и не поверил, но Адриана совершенно не волновало, что по этому поводу думал темный эльф. Арлион же с полуслова понял, к чему клонил Адриан, и, пока Тарион хлопотал над Натаниэль, сразу перешел к делу.
— Вы хотите открыть портал к детям, потому что полагаете, что Лэнгстон и его оставшиеся сообщники находятся там же?
— Верно.
— Я пойду с вами.
— Я в этом не сомневался, — кисло усмехнулся Адриан.
— Мир и впрямь сошел с ума, если Арлион Этари и архивампир объединились и действуют заодно, — угрюмо заметил Тарион, колдовавший над женой. Та медленно пошевелилась и присела на старой софе, на которую ее положил муж. Затем она вспомнила, что произошло, нервно дернулась, едва не съездив супругу по носу, и уставилась на Арлиона широко раскрытыми глазами.
— Если мы все прояснили, предлагаю сразу перейти к делу, — предложил Адриан, у которого не было никакого интереса к семейному воссоединению. Мне самой было неуютно видеть перед собой двух близких родственников, мать и деда, каждый из которых постоянно привносил в мою жизнь какую-то сумятицу.
Странное это, должно быть, было зрелище: одновременно трое трейхе Этари, которые много десятков лет ото всех скрывались и которых все так боятся и ненавидят, а рядом с ними тот, кто еще год назад не пожалел бы сил, чтобы избавиться от них всех. И хотя вслух я не сказала ни слова, Адриан безошибочно понял, что я испытывала, потому что, отходя к столу, за которым он собирался проводить ритуал, он приобнял меня за талию и потянул за собой в сторону от темных эльфов.
Возражений против его предложения не нашлось. Арлион принес старинный серебряный кубок, использовавшийся явно для каких-то церемониальных целей, и Адриан по очереди порезал кинжалом ладони всем нам — сначала Натаниэль, потом Арлиону и наконец мне. Затем он начал произносить заклинание, и спустя полминуты я почувствовала, как вокруг кубка забурлила магия — темная, она, однако, не имела никакого отношения к архивампиру. Нет, он хоть и управлял ею, но она обладала своей собственной природой
