— необычной, яркой. Магия Этари, усиленная троекратно, о которой я столько слышала и читала, но никогда не видела воочию… Арлион сам с интересом наблюдал за магическим процессом, ибо искать человека по крови могли только вампиры, и ему подобная магия была в принципе недоступна.
— Как вы можете ему верить? — тихо, но с гневом спросила меня Натаниэль, пока Адриан магичил, и кивком указала на отца. С неохотой я отвлеклась от наблюдения за кубком и посмотрела на мать. — После всего, что он натворил!..
— Дорогая, ты слишком необъективна, — хмыкнул Арлион прежде, чем я успела хоть как-то отреагировать. Тон дочери его нисколько не задел. — Как раз сейчас мои цели и цели моего… хм… зятя целиком совпадают.
— Ну конечно! — Натаниэль резко, неприятно хохотнула, позабыв обо мне. — Все дело в твоей демоновой мести за Исабелу, да? Столько лет прошло, а ты все еще одержим ею!
— А что тебе не нравится? — удивился Арлион. — В жизни каждого человека должна быть цель. Она придает нашему существованию какой-никакой смысл, разве нет?
— Мне не нравится, что тебе всегда было наплевать на нас! Из-за тебя мать и брата казнили, похоронили заживо! Я полжизни провела в скитаниях, не смея ни с кем сблизиться, потому что боялась разделить их участь! Но даже сейчас тебе нет до этого никакого дела! — Эльфийка говорила с надрывом, и чувствовалось, что она выговаривала то, что у нее на душе давно наболело и накипело. Даже страх, который она испытывала перед самым кровавым архимагом в истории, пропал, уступая место горечи и старой обиде. Впрочем, она зря старалась: Арлион оставался совершенно спокоен.
— Брось, Натаниэль. Лучше бери пример со своей старшей дочери. — Эльфийка нахмурилась, я вопросительно приподняла брови, и бывший архимаг соизволил разъяснить: — Тебе точно так же было всю жизнь наплевать на нее, но тем не менее она не предъявляет к тебе никаких требований и ни в чем тебя не обвиняет, потому что знает, что это бесполезно. Мудрый поступок.
Натаниэль подавилась новой фразой и не нашлась что сказать. Советник молчал, предпочитая не вмешиваться.
— Есть, — наконец сказал Адриан, и все одновременно посмотрели на него. — Не знаю, где именно это место, но я его чувствую. Могу открыть туда портал в любой момент.
Лица Натаниэль и Тариона взволнованно дрогнули, но архивампир продолжил:
— Однако прежде нам стоит вернуться в Бэллимор. Нельзя лезть демон знает куда неподготовленными.
ГЛАВА 13
Портал обратно в Бэллимор нам открыл Виктор. Адриану предстояло еще переноситься к Лэнгстону, и он берег силы. Мы вернулись в тот же самый зал, где встречали Натаниэль и Тариона, и там же нас уже ждали Грейсон, Виктор и Люций. Темный эльф явился на встречу в обычной куртке, в которой он всегда ходил в Госфорде, а на спине у него были ножны с сардами. Встреча лицом к лицу с Арлионом подействовала на Виктора, как красная тряпка на быка, и только самая глубокая преданность Адриану и вампирская выдержка помогли ему взять себя в руки и не разразиться вслух проклятиями, а то и вовсе напасть. Люций и Грейсон отнеслись к появлению бывшего архимага не в пример спокойнее, оба выглядели так, словно чего-то в этом духе и ожидали.
Коротко поприветствовав Грейсона, Адриан обратился ко всем присутствующим:
— Мне удалось установить, где находится Лэнгстон. Точнее, место, где он держит заложников, но, полагаю, сам лорд будет неподалеку. Большинства своих сторонников он уже лишился, так что схватить его будет несложно. Грейсон, я могу рассчитывать на твою помощь?
— Разумеется, — слегка склонил тот голову.
— Хорошо. Люций, я бы предпочел, чтобы ты присоединился к нам.
Если высший вампир и удивился, то никак этого не показал.
— Конечно, ваше величество.
— Я пойду с вами, — вдруг вмешался Тарион Каэйри.
Адриан коротко кивнул, не сомневаясь в его участии, а Натаниэль торопливо воскликнула:
— Я тоже!
— Нет, дорогая, — твердо сказал советник и с любовью улыбнулся ей. — Оставайся здесь. Я справлюсь.
Это меня удивило — я была уверена, что эльфийка начнет спорить, но она только на секунду зажмурилась, затем глубоко вздохнула и посмотрела на мужа с надеждой.
— Верни их, — просто сказала она.
— Мне тоже стоит вооружиться, — задумчиво решил Адриан, оглядев по очереди вооруженных Грейсона, Люция и Арлиона, который успел захватить из Атламли меч.
Он стремительным шагом направился вон из зала, и я, замешкавшись на несколько секунд, поспешила следом. Виктор в этот момент словно очнулся и чуть ли не бегом последовал за нами. В коридоре, закрыв за собой двери в зал, он в несколько шагов нагнал Адриана и только там позволил себе продемонстрировать свое отношение к происходящему.
— Адриан! — сердито начал он. — Я редко указываю тебе, что делать, но тебе не кажется, что Арлион Этари в сердце Вереантера — это уже перебор?!
