позавидует.
– Магия молодости. – Хмель с Агриппы как рукой сняло. – Мужчинам она неподвластна, а вот женщинам – запросто, мне мастер рассказывал. Там обряд один есть… Да не важно. Это точно была она?
– Точнее не бывает, – устало подтвердил я. – Агриппа, она меня ослепила ненадолго. Это было очень страшно.
– Ох ты! – Он почему-то схватился за промежность. – Это да, это они умеют. Чего еще было?
– Привет тебе велела передавать, – выложил я. – И мастеру Гаю – тоже.
– Вот ведь тварь какая. – Агриппа встал с кресла. – Даже не таится. Так, парень, выкладывай все и с самого начала. Очень, очень подробно.
Я поведал ему почти все, изменив только пару деталей и умолчав о словах Эвангелин о самом Агриппе. Не знаю почему, но я не стал их ему передавать. Мне показалось, что не стоит этого делать. Может, это было не очень правильно, но я поступил именно так.
– Я так и не понял, какого демона ей от меня было надо, – закончил я. – Ну, не ради же благодарственной речи, которую она заставила меня повторить, она все это затеяла? Или у магов такие штуки в ходу? Сказал спасибо – и ты его должник до конца своих дней?
– Нет, тут ты можешь быть спокоен, спасибо и у них тоже только спасибо. – Агриппа, уже полностью одетый, достал из кошеля пару монет и бросил их на стол. – Хотя если ты ей понадобишься еще, то она непременно тебе это напомнит. Что до того, зачем ты ей понадобился… Тут, я так думаю, много всего понамешано. Может, прознала про то, что девка ее в болоте утонула, и хочет через тебя к Ворону подобраться, может, кто из твоих спутников ей нужен. А может, просто понравился ты ей. Я слышал про то, что она смерть как молоденьких мальчиков любит пользовать, особенно девственников. Чего ты задергался?
– Ты бы побывал на моем месте – не так бы дергался. – Я помолчал. – Нет, так-то она женщина интересная, хоть и в годах. Вот только… Жуть, в общем.
Агриппа выслушал меня, усмехнулся и продолжил:
– Но, как мне думается, главное тут – предупреждение хозяину. Мол, знай, старый хрыч, я тебя крепко держу, ничего тебе от меня не скрыть. Вон подчиненного твоего я поимела и тебя тоже поимею. А ты меня за это еще и благодарить будешь, потому что я сильнее, чем ты. И на место архимага ты метишь тоже зря, оно мое. Вот и все ее послание, потому она тебя ко мне и отправила. Ты, сынок, письмо на ножках, самостоятельно себя доставившее адресату.
– В смысле? – насторожился я.
– Эвангелин состоит в том же конклаве, что и наш хозяин, – наставительно произнес Агриппа. – И место архимага по праву его. По праву и по делам. Но в последнее время что-то нехорошее стало в конклаве происходить, неправильное. Друзья оказались врагами, а несколько самых надежных магов вообще пропали без следа. Мастер это все видел, да понять не мог, откуда ветер дует. На Эвангелин он думал, но доказательств никаких не было. Да и теперь нет, формально ты свидетелем выступать при разбирательстве не сможешь, вот какая штука, потому что она тебе напрямую ничего не сказала. Да и мастеру Гаю ты никто, ты ученик Ворона. Но теперь понятно, что все беды последних лет – это ее рук дело. Надо полагать, до последнего времени она не была уверена в том, что ее позиция сильнее, чем у хозяина, а сейчас решила, что самое время предъявить свои претензии на власть. Напрямую такие вещи не делаются, вот она и использовала тебя. Заметим – во всех смыслах использовала. Ох, что начнется, когда я это все мастеру расскажу!
– Что начнется? – проявил любопытство я.
– Большая возня начнется, – пояснил Агриппа. – Хотя, может, я и ошибаюсь. Мы с тобой – ребята простые, чуть что – в драку лезем, а мастер может и по-другому рассудить, может, наоборот, затаиться, как змея под камнем, и ждать. Долго ждать, даже часть позиций сдать, с него станется. А потом в нужный момент ударить.
Ну да, вот про это она и говорила. Пока он ждать будет, мир далеко вперед уйдет.
Впрочем, на дела мастера Гая мне было плевать. Больше скажу – если бы он сам пропал без вести, то я только обрадовался бы. А если бы потом подтвердилось, что он умер, то в пляс пустился бы и пьянствовал неделю. Или две.
– А со мной что? – спросил у него я.
– Что с тобой? – пожал плечами Агриппа. – Ты покрыл одну из сильнейших магичек Рагеллона и остался после этого жив. Так сказать, пополнил коллекцию. Сначала принцесса, потом магесса. Сильно, уважаю. Еще ты оказал услугу своему хозяину и, несомненно, получишь за это награду. Вроде все. Теперь ты никому не нужен и не интересен, по крайней мере пока. Вперед, в Анджан, а после – в пустыню. Не забудь взять с собой побольше воды, одеяло и веревку из овечьей шерсти.
– Веревку-то зачем? – устало поинтересовался я. – Удавиться от такой жизни?
– От змей. – Агриппа щелкнул фигурной застежкой плаща. – Спать ляжете – вокруг бивака ее положите. Подползет змея, захочет вас укусить, полезет через веревку, пузико уколет, обидится и обратно в пески отправится.
– Очень смешно. – Я встал с кресла.
– Я не шутил. – Агриппа подтолкнул меня к выходу. – Так оно и есть на самом деле. И самое главное – не забивай себе голову всяким-разным. Не стала бы она тебя ослеплять насовсем, нужен ты ей больно. Да и потом – ей же надо будет еще с Вороном из-за тебя объясняться. Одно дело – если ученик гибнет на глазах у всех, тут и вопросов не возникнет, а вот если он из борделя слепым выходит, хотя входил туда зрячим, то это другое дело. Ворон ваш дотошный, мне про него много рассказывали. Плюс для него закрытых дверей и авторитетов не существует, потому его не любит никто, а значит, он до правды докопается. Так что на кой ты ей сдался? Поверь мне, я эту публику знаю, двадцать лет около них кручусь.
Не скажу, что он меня убедил до конца, но мне стало поспокойнее.
В номер ввалилась его подружка с вином и застыла в дверях, увидев его одетым.
