Немира потянула за шнурки, но те вдруг завязались в узел.
– Леший подери! – шепотом ругнулась она, пытаясь развязать мешочек, который, точно заговоренный, не желал делиться содержимым. – Давай же! Давай!
Песня стихла. Немира подняла голову и выпучила от ужаса глаза. Войтех лежал на животе, уткнувшись лицом в землю, пытаясь защитить лицо и шею. Касны припали к незащищенным ладоням и дружно сосали кровь. Первой мыслью было – выхватить лук, но эта мысль тут же погасла – в лучшем случае Немира поразит пятерых… А их тут не меньше двадцати – и вон еще целая туча летит. Стрелы! Под отвратительное причмокивание мелких кровопийц девица вытащила стрелу и принялась разрезать острием предательский шнур. Наконец тот лопнул.
Немира дождалась, пока «туча» подберется ближе, и выскочила из укрытия, пряча соль за спиной:
– Ну, и кто тут у нас безобразничает?
Касны оторвали зубастые, окрасившиеся алым мордашки от Войтеха и запищали так, что, казалось, еще чуток – и ушная перепонка лопнет. Мелкая нечисть сбилась в стаю и бросилась к новой жертве. Но лишь только подлетела ближе, как Немира подняла руку и принялась вращаться, рассыпая белые кристаллики во все стороны. Касны заверещали еще громче и понеслись прочь, но слишком поздно – соль уже опалила их стрекозиные крылышки, выжигала мохнатые тельца. Нечистики бились и визжали от боли. Немира присела подле любого:
– Ты как?
– Они мертвы? – окровавленная ладонь слабо сжала девичье плечо.
Девица огляделась – никаких признаков, что кто-то из крылатых упырей уцелел, не было.
– Да.
– Хорошо… наконец селяне смогут жить спокойно, – выдохнул Войтех и обмяк.
– Войтех! – вскрикнула Немира, когда рука лю?бого сползла с ее плеча, оставив на белой рубахе кровавый след.
– О боги! Потерпи, я сейчас тебя вмиг вылечу. Я давеча девясил нашла. Он от всего помогает. Он такие раны исцеляет…
– Он мне не поможет, – хрипнул Войтех. – Есть только одно средство.
– Какое? – Девица в ужасе глядела на умирающего ведьмаря. Темные брови испуганно надломились. – Войтех, миленький, какое средство?!
– Поделись жизненной силой, – коротко ответил Войтех и замер.
– Войтех! – закричала девица и припала к лю?бому со спасительным поцелуем. Он не ответил. – Ну же, Войтех, любый мой…
Еще один поцелуй, и еще… Войтех не шевелился. Немира припала ухом к мужской груди… Тук-тук… тук-тук… Сердце… оно бьется! И дыхание ровное…
– Что за?..
По лицу ведьмаря скользнула улыбка.
– Ах ты…
Ладошка взметнулась вверх и тут же была перехвачена крепкой рукой.
– Как ты мог?! Я так испугалась!
В один миг Войтех схватил лю?бую и скатился вместе с ней на обочину. Заглушил отборную брань страстным поцелуем и, лишь когда сопротивление иссякло, оторвался от сладких уст.
– Так что, будешь меня лечить? – усмехнулся ведьмарь.
– Не вижу, чтобы ты находился при смерти! – фыркнула Немира. – Само заживет!
Улучив момент, когда хватка Войтеха ослабнет, она применила прием Ратмира – и избавилась от притворщика. Встала и горделивой походкой направилась к укрытию.
– И поторопись!
– Ладно, – выдохнул Войтех и поплелся следом. – Немира…
– Что?
– У меня тут кое-что есть для тебя.
– Знаю я, что у тебя там есть… – хихикнула девица. – Не время нынче. Еще кадука[20] извести надобно.
Достала чистую тряпицу, намочила настоем из фляги.
– Давай сюда руки.
Войтех присел подле и протянул кулаки костяшками вверх.
– Разожми.
Ведьмарь перевернул кулаки и разжал. На каждой ладони блестело по сережке-капельке, украшенной ярко-синими яхонтами.
– Войтех… неужели это…
– Это тебе.
Девица дрожащими руками вдела серьги в уши. Ведьмарь протянул медное зеркальце, чтобы Немира смогла полюбоваться.
Стало быть, все ж осталось что-то от мамки… Только бы не потерять.
– И болей можешь не волноваться. Я провел ритуал – теперь ты от них избавишься, только если сама того пожелаешь.
