– Дамасская сталь, хорошее оружие, оставь, – вернув клинок, сказал он. – Послушай, Олег, я уже стар и много повидал в своей жизни. Нутром чую, что ты не тот человек, который долго задержится здесь, поэтому был против того, чтобы тебя делали телохранителем. Но ты спас графу жизнь и потому достоин этого. Теперь ты командуешь телохранителями и несешь ответственность за его жизнь. Все, что я умею, попытаюсь тебе передать. Если будешь добросовестно перенимать мою науку, то не пожалеешь об этом. Эти знания тебе еще пригодятся.
Впервые Олег взглянул на Деда не как на старого ворчуна, постоянно к чему-то придирающегося и чем-то недовольного, не как на верного товарища, что прикроет спину, а как на умного наставника, который многое знает и у которого можно еще многому научиться.
– Завтра я начну вас учить, а сейчас приступай к своим обязанностям и схватывай все на лету. Выставь стражу у покоев графа и делай это каждую ночь. Лично ставишь двоих, когда граф ложится отдыхать, потом меняешь их в середине ночи. Смену также производишь сам. Днем рядом с графом постоянно должен находиться один из твоих людей. С остальными встречаемся утром там, где сегодня выдавали оружие. На ночь все остаются в расположении и готовы по первой команде прибыть ко мне. Разрешаю отпускать отдохнуть за пределы замка только по три человека, и то ты должен знать, где они находятся, чтобы можно было их очень быстро найти. А теперь спускайся к своим людям и передай все, что я тебе сказал. Ночью, при смене часовых, я проверю, как у тебя дела. Вопросы есть?
– Нет.
– Отлично, – и Дед зашагал в сторону графских покоев.
Когда Олег передал требования Деда, настроение у новых телохранителей испортилось. Даже веселый Тор выглядел обескураженно.
– Теперь понимаю, за что здесь платят такие деньжищи. То нельзя, это нельзя, может, отказаться, да ну его, этого графа! – ? негодовал один молодой воин.
Все посмотрели на выступавшего. Он был молод, среднего телосложения и со странным именем Орт. При этом парень был довольно веселый нравом и часто оказывался рядом с Тором в компании.
– Ты что, не понял? Ты уже не можешь отказаться, пока граф не отпустит тебя со службы. Иначе тебя засмеют все в округе! – ?вспылил один из трех оставшихся в живых телохранителей. – Испугался трудностей или боишься умереть?
Орт в гневе выхватил меч и бросился на обидчика. Не успели они скрестить клинки, как между ними встал Олег:
– А ну по лавкам, мечи в ножны, устроили тут! Подраться захотелось? Завтра успеете еще, таких возможностей Дед нам предоставит хоть залейся, а сейчас –?спать! Первыми в караул идут… – ?Олег окинул взглядом присутствующих.
– Давай я пойду, – с лавки поднялся Хорд, еще один из уцелевших телохранителей.
– И я, – поднялся Тор.
– Хорошо! – ?согласился с ними новоиспеченный командир. – Орт, ты завтра целый день в охране у графа.
Проснувшись в середине ночи, Олег встал, оделся, поднял двоих людей и отправился производить смену. Из темного угла, словно призрак, появился Дед.
– Ведешь? Ну пойдем вместе, проверю, как дела.
Олег шел молча, так же молча за ним следовали остальные. Подходя к дверям, они услышали тихое перешептывание и сдавленный смех.
– Вы сюда что, повеселиться пришли? – ?произнес Дед так резко, что Тор вместе с Хордом подпрыгнули от неожиданности. – Ну ладно, этот в первый раз заступил. А ты, Хорд?
Телохранитель пристыженно опустил глаза.
– Вы примером должны для них быть, а занимаетесь черт-те чем. Чтоб на посту ни звука –?необходимо слышать, что к вам подходят, а не наоборот. Ладно, Олег, меняй их и спать. Завтра трудный день…
Утро началось вполне обыденно. Телохранители проснулись на восходе, оделись и вышли во двор. Дед уже стоял, хмуро глядя на новоиспеченных охранников. Сколько уже их было в его жизни, и всех он умудрился пережить. В какой-то момент зарекся привязываться к ним.
Во дворе снова лежала гора железа из мечей, щитов, копий, секир, длинных кинжалов, дубин и другого оружия. Все было либо не заточено, либо не имело наконечников, чтобы не нанести серьезных травм и увечий.
– Итак, вы теперь телохранители, – начал Дед. – Каждый из вас должен уметь пользоваться любым оружием, и главное, знать, как защищаться своим оружием против тех, у кого есть оружие, которое вы и в глаза не видели. Разбирайте, кому что достанется, и
