Глава 33
– Тревога, тревога!!!
Рано утром, когда солнце только показалось из-за макушек деревьев, на стенах замка началась суета. Стражники носились с факелами, толкались и создавали полную неразбериху. Крестьяне, паникуя, стали что-то кричать и беспорядочно носиться. Кто-то выкрикнул, что воины герцога Орлеанского уже на стенах, и вскоре в покои борона ввалился слуга с вестями, что замок захвачен и необходимо сдаваться или всех убьют.
Лишь сотня обученных воинов спокойно привела доспехи в порядок, проверила оружие и встала на свои места согласно заранее спланированному расчету десятников.
Барон появился возле смотровой башни как раз в тот момент, когда из леса появились первые воины герцога Орлеанского. Они спокойно выходили из тени высоких деревьев и строились в боевые порядки. Пехота не спешила показываться, понимая, что от нее пока ничего не требуется. Первой в бой все равно пойдет кавалерия. Всадники подталкивали передние ряды в нетерпении. Вперед выезжали все новые воины, блестя на солнце доспехами, гарцуя на превосходных скакунах.
Олег спокойно смотрел на все это, о чем-то общаясь с Тором и Эриком. Они понимали, что так просто верхом крепость не взять, поэтому до штурма еще очень много времени. Пока все построятся, пока выровняют фланги с центром, пока командующий оценит обстановку и даст приказ на штурм…
Неожиданно кавалерия перестроилась клином и по команде пронзительного горна ринулась вперед. В этот момент в голове Олега что-то промелькнуло, сердце стало учащенно биться. Он понимал, что чего-то не учел или не заметил, но, что и где, не мог понять. В голове мелькало множество вопросов, на которые он пытался судорожно найти ответ, но ничего не получалось. В этот момент всадники значительно сократили дистанцию до стен, и стало понятно направление их движения.
– Олег, – неожиданно прокричал Эрик. – Олег, мост опускается, и ворота открыты.
Неожиданная новость пронзила юношу, и мозг уступил место инстинктам.
– Тор, ко мне! – ?прокричал он, спрыгивая во внутренний двор прямо с деревянных настилов. – Эрик, всем лучникам цель – ворота. Стрелять по готовности.
Тут же рядом с Олегом собрались три десятки его верных товарищей, сомкнули щиты и встали, готовые грудью встретить врага.
В клубах пыли, проскакивая ворота, показались первые враги. Три десятка коротких копий, мелькнув широкими наточенными наконечниками, устремились навстречу им, ища себе жертву, убивая, калеча всадников или лошадей. Рой стрел, соскочив с привязей опытных стрелков, жужжа, унесся за старшими братьями-копьями, завершая кровавый пир.
– Вперед! – ?прокричал русич и бросился в тучу пыли.
Перед воротами образовался такой затор, что Олег с нормандцами, быстро добив первые ряды врагов, стали оттеснять всадников, не имеющих места для маневра, за ворота.
– Тор, поднимай мост! – ?послышалась команда сотника.
Здоровяк с несколькими воинами навалились на поворотный механизм, заставляя трещать жилы на руках и скрипеть подъемные цепи. Механизм вот-вот должен был лопнуть, но выдержал. Постепенно мост стал поддаваться, с каждым мгновением поднимаясь все легче и легче.
Как только атака захлебнулась, из лагеря французов раздался рев труб, и наступавшие отошли.
– Ну, вроде можно и передохнуть, – подойдя к Олегу и положив ему руку на плечо, устало произнес Тор. – Знаешь, тяжеловато поднимать мост с конницей, которая по нему прыгает.
Юноша лишь хмыкнул, глядя на друга уставшими глазами. Первая же атака чуть не стала последней. «Кто же опустил мост и открыл ворота? – ?мелькало в его голове. – К этому еще нужно будет вернуться, когда хоть немного все стихнет, а пока нужно найти барона…»
– Олег, Олег! – ?прервал его размышления Эрик. – Там к нам движутся какие-то сумасшедшие рыцари. Втроем. Похоже, они хотят умереть как герои. Приказать лучникам стрелять?
– Перестань, Эрик, не становись похожим на Тора. Мне же тяжело думать еще и за тебя, – улыбаясь, прокричал Олег в ответ. – Это, наверное, люди герцога Орлеанского. Хотят предложить нам сдать замок и будут обещать всякие прелести жизни.
– Может, сдадим, если много предложат? – ?улыбаясь, спросил Тор.