предполагаю, и он не станет утруждать себя оформлением земель вокруг Духова Пальца в собственность, а сразу ринется в рудник, наплевав на проблемы с общиной или даже с монахами? Праздник кончился, теперь вокруг обителей дозволяется бродить кому угодно… лезть в рудники, конечно же, хозяева земли не дадут, ну так у него достаточно людей, умеющих убеждать сомневающихся!»
– Между прочим, – вдруг заговорила Элида, – и этот городок, и все вокруг когда-то принадлежало Хонтлорам.
– И здесь что-то строил мой далекий предок, – чуть рассеянно кивнул Хадден. – Это я вспомнил совершенно отчетливо, в старых альбомах нашей семьи были упоминания о рудных краях, о Тарринтане и о том, как он работал здесь вместе со знаменитым пушкарем из Ла-Велле.
– Что еще ты сможешь вспомнить? – Маттер повернулся к своему телохранителю и впился в него острым, внимательным взглядом.
– Я стараюсь, ваша милость, – развел руками тот, – но я листал эти альбомы очень давно, еще мальчишкой. Возможно, я вспомню какие-то подробности, если увижу… Почему-то в голове у меня крутится некий «замковый камень», но что он из себя представляет и где находится… нет, не помню. Будто вижу какие-то картинки с воротами, но собрать их в единое целое не могу.
– Ладно, – махнул рукой Маттер. – Сейчас я пойду отдыхать, а вы с Эрмоном можете осторожно прогуляться по городу. Местность эта очень древняя, и, наверное, здесь много интересного.
После трапезы Маттер ушел в свой номер. Васко поселил его в двухкомнатных апартаментах с отдельной каморкой для слуг, расположенных на третьем этаже, под самой крышей. Из широких окон открывался вид на озеро: несколько пузатых лодок, в них сидели над удочками рыбаки, открытая площадка таверны на берегу. Из цилиндрических печей, в которых жарили мясо, поднимался дымок. За длинными столами под навесом сидели десятка два мужчин и женщин, рядом носились дети. По выложенной камнем дорожке прошел пузатый жрец в сером с кистями облачении, весело поздоровался с людьми, сел с краю стола, и к нему тут же подбежали два поваренка, только что стоявшие у печи.
Маттер криво улыбнулся. При других обстоятельствах он с удовольствием посидел бы над водой с кружкой прохладного вина, но сейчас ему не следовало высовываться из гостиницы. Как ты ни маскируйся, а местные сразу раскусят, что среди них человек с Севера, да еще и вельможа. А если вспомнить, что в Аннистр-Дей уже каждая собака знает, чей корабль опустился на королевской базе, сопоставить одно с другим будет нетрудно.
Подняв стоящую у стола дорожную сумку, князь вытащил большой, в глянцевитой обложке атлас острова Тар. Негоцианты, разъезжающие по делам торговли, охотно приобретали такие издания на память о посещенных местах. Подобные вещи стоили дорого, зато содержали в себе массу карт, светографий и исторические описания всякого рода древностей, которыми так богата была Пеллия.
Сейчас Маттер смотрел на карту северо-западного Тарринтана, той цепи невысоких, еще зеленых гор, дальше к югу постепенно превращавшихся в иззубренную, с белыми вершинами, исполинскую стену, делящую остров на две неравные части. Рудники на карте помечены не были, зато монастырь и храмовый комплекс в тридцати лонах от Ралден-Дей художники заботливо прорисовали крохотными белыми башенками.
Где-то там находился и «Духов Палец», скрывающий в себе нечто, совершенно чуждое не только Пеллии, но и вообще всему этому миру. Что мог нафантазировать себе Инго – забытую сокровищницу или же, к примеру, хранилище потерянных мистических знаний? – об этом Маттер мог только догадываться. Он не знал, о чем шла речь в «книге Хонтлора», однако хорошо понимал: жрецы Секех осведомлены о том, что тайна древнего рудника несет в себе зло. Именно поэтому выкраденный Дагланом манускрипт приказано было уничтожить, пусть даже ценой жизни дознавателей. Но Даглан улизнул, и манускрипт пропал вместе с ним. Вряд ли он сам мог разобраться в смыслах древнего текста, но, тем не менее, спустя годы Даглан вернулся в Пеллию с фанатичной готовностью проникнуть в загадочное подземелье.
Его отчаянная неразборчивость в путях достижения своей цели никак не шла у Маттера из головы, уж больно дикой выглядела она для любого пеллийца. Пеллийские воры и разбойники всегда стремились действовать без лишнего шума, предпочитая выстраивать хитроумные комбинации и всегда оставляя себе пути к отступлению. Даглан, казалось, исключал даже саму возможность «дать задний», он пер напролом, запугивая и даже убивая там, где в этом не было особой необходимости.
За окном постепенно темнело. Маттер знал, что ночь наступит резко, будто кто-то выключил свет. Глядя на густо-фиолетовое небо, он вдруг почувствовал, что соскучился по долгим сумеркам столичной зимы, когда по крыше постукивает бесконечный холодный дождь и в лужах за окном блестят желтым фонари. Последний раз он зимовал в своем столичном доме три года назад и успел уже позабыть запах каминного дымка и это ощущение ночи, подкрадывающейся на мягких кошачьих лапах.
Когда в таверне под окнами гостиницы загорелись яркие лампы на столбиках из резного дерева, князь снял с себя сорочку и лег
