желательно в горячую ванну, выпить чашечку чего-нибудь покрепче и подремать хоть полчасика, отрешившись от всего.
Я не оглядывалась, надеясь, что Хасар идет за мной. Меж лопаток чесалось от пристального взгляда ледяного, и сердце кольнуло неприятное предчувствие. Зачем он здесь? Просто приехал в гости? Все, что я увидела до сих пор, позволяло сделать вывод, что ледяным не свойственно гостеприимство. Тогда зачем приехал Лайз? И не связан ли его визит со мной?
Ба, княжна, да у вас паранойя! Еще немного, и я стану шарахаться от собственной тени. Впрочем, после сегодняшней экскурсии легкая паранойя скорее норма, чем диагноз. Удивительно, как ледяные вообще ухитряются оставаться внешне нормальными людьми, с такой-то историей.
Сегодняшнее утро открыло мне на многое глаза, и я стала лучше понимать внешнюю холодность ледяных. Сложно быть честным и открытым, когда к тебе в гости постоянно лезет всякая гадость, и любой визит может оказаться диверсией, а друг обернуться врагом. Кстати, о друзьях, точнее, вассалах.
– Хасар, давно хотела у тебя спросить, почему ты решил остаться со мной?
Мы поднялись в мою комнату, наемник галантно придержал дверь ванной, пока я отдавала приказания служанкам принести полотенца, халат, мыла, и побольше, а также задернуть шторы, оставив лишь тусклый светильник на потолке.
Служанки шустро выполнили распоряжения. Дик испуганно задергался, услышав шум набирающейся в ванну воды, и мне пришлось сесть на скамейку, чтобы не выронить беспокойную ношу.
– Давайте я его подержу, а вы снимите хотя бы куртку и мечи, – предложил наемник, не спеша отвечать на мой вопрос.
Сказать было легче, чем сделать. Дик протестующе запищал и клещом вцепился в меня в хорошем таком удушающем захвате. Я, конечно, была не против помыться, но не вдвоем же!
Наемник, пыхтя, пытался отодрать от меня ребенка, тот, сжав зубы, отдираться не желал. Мне было уже наплевать на куртку, на мечи. С каждой секундой воздуха в легких становилось все меньше, а стиснутые коленками ребра жалобно трещали.
– Хасар, хватит. Так мы ничего не добьемся. Неси еду, и побольше.
Наемник исчез и вернулся через пару минут с куском одуряюще пахнущего запеченного мяса. Дик шумно вздохнул и обмяк.
– Давай договоримся. Ты сейчас отпускаешь мою шею и делаешь что тебе скажут, а затем получаешь мясо. Много мяса.
Я говорила медленно, четко выговаривая слова, чтобы Дик понял. Кажется, понял. Несмело отцепил одну руку, потом другую. Хасар тут же этим воспользовался – быстро подхватил ребенка на руки и прямо в одежде опустил в воду. Подземник завопил от ужаса и попытался выскочить из воды, однако наемник держал крепко. Мальчишка взбаламучивал руками-ногами воду, отчего создавалось впечатление, что в ванной работает бешеный фонтан, в центре которого пребывали мы с Хасаром.
Я скинула успевшую вымокнуть куртку, сняла оружие, закатала рукава рубашки и приступила к мытью.
Через полчаса мы мокрые с ног до головы полулежали в креслах в моей комнате, и оба пребывали в полном недоумении, как такое маленькое создание могло полностью вымотать двух взрослых. В данный момент создание сидело на кровати, закутанное в одеяло, с повязкой на глазах, и, причмокивая, уничтожало мясо. Грязные лохмотья уже унесли сжечь, а в воздухе стоял насыщенный аромат ромашки, лаванды и туалетного мыла.
– Вы хотели знать, почему я отправился с вами? – спросил вдруг Хасар.
Мокрая одежда неприятно холодила кожу, и нестерпимо хотелось от нее избавиться, но я боялась сбить настрой вассала. Вдруг завтра он передумает быть со мной откровенным?
В наемники шли не от хорошей жизни. И не всегда задания ограничивались лишь честной ловлей магических тварей. Да что там говорить! Гильдия сквозь пальцы смотрела на подработки ее членов, лишь бы взносы регулярно платили. Отец не раз с грустью говорил, что настоящих тварей становится все меньше, а подонков, желающих на них заработать, все больше. На всех не хватает, вот и берутся за грязные делишки, не связанные с тонкими материями.
Пауза затягивалась, сидеть в мокрой одежде становилось все неприятнее, но Хасар, погруженный в свои мысли, казалось, ничего не замечал.
Наконец он поднял на меня твердый взгляд, в котором светилась отчаянная решимость:
– Госпожа, я готов отказаться от второй части гонорара.
Неожиданно… я разом забыла о мокрой одежде. Отказаться от семи с половиной золотых? Да за гораздо меньшее по голове стукнут и в канаве прикопают. На такие деньги и коня боевого можно купить, и сбрую, и на жизнь останется, да что там говорить! Целая семья год может прожить на семь золотых, не слишком себя обделяя, а он «готов отказаться».
– И кого я должна убить? – попыталась пошутить я.
Шутка не удалась. Хасар не мигая смотрел на меня, и под его взглядом мне становилось все больше не по себе. Ну ладно, не
