– Лучше? – спросил Сойка.
– Божественно! – улыбнулась я и добавила, открывая глаза: – Прости, я опять в твоих пациентах.
– Ерунда, – отмахнулся целитель, – всего лишь шишка на голове. Больше ничего не болит?
Я села, огляделась – вокруг все еще была ночь, и луна заглядывала к нам сквозь дыры в крыше сарая, посылая вниз потоки серебряного света. Пошевелила руками и зашипела от боли, по коже побежали огненные иголочки.
– Ох, прости, как я сразу не подумал. – Сойка принялся растирать мои запястья. – Сильно они тебя связали, – огорченно заметил он, разглядывая сизо-красные полосы на коже. – А если бы некоторые не возились так долго с простым узлом… – Он чуть повысил голос и мотнул головой в сторону ближнего угла.
– А если бы некоторые не занимались неизвестно чем, – отозвался угол голосом Хасара.
– Хватит! – гаркнула я и поморщилась от тупой боли в голове. – Нашли время грызться. Мы в плену неизвестно где, а вы как две бабы на базаре.
– Я Отшельника вытаскивал, – обиженно заметил Сойка.
– Как он?
Сердце немедленно отреагировало, сжавшись в ожидании неприятностей.
– Не переживай, он не первый раз до нуля резерв доводит, – успокоил меня Сойка. – Часов десять сна, и будет как новенький, разве что магичить неделю не сможет.
Все помолчали, каждый думая о своем.
– Глупо получилось, да? – спросила я в темноту.
Сойка ответил не сразу.
– Случившегося назад не вернуть, – проговорил он с тяжким вздохом, – теоретически, Айрин, мы могли бы попытаться выдать тебя за юношу. Короткие волосы, мужская одежда, но не уверен, что обман продержался бы долго. Прости, но мужчина из тебя никакой. Ты слишком воздушна для нашего брата.
– Айрин, не слушай его, – вмешался Хасар, – пара тренировок, и из тебя вышел бы отличный парень.
– И где были твои тренировки? – яростным шепотом осведомился Сойка.
– Так никто и не просил.
Раздавшиеся на улице шаги погасили спор. Часовые зашевелились, затребовали пароль. Дальше они долго обменивались какими-то приказами. Толстая дверь глушила часть звуков. Наконец раздался скрип несмазанных петель, внутрь хлынул поток света.
– Эй, ледяная, на выход, – позвали с улицы, не решаясь входить внутрь.
– Айрин, не смей, – потянулся ко мне Сойка.
– Госпожа, это опасно, – высунулся из угла Хасар.
Я криво усмехнулась, оглядела своих побитых защитников.
– Нам нужно время.
И шагнула в холодную ночь южного плена.
Глава 15
Родственные обиды
Мои провожатые сделали вид, что пленница, вышедшая из сарая на своих двоих со свободными руками, – явление запланированное и даже ожидаемое. Похоже, никто и не рассчитывал, что мы будем сидеть связанными и, как бараны, терпеливо покоримся своей участи. Суровая репутация, пусть и не заслуженная лично мною, приятно грела душу.
Я шла в окружении конвоиров, а внутри нарастало неуместное веселье. Хотелось разорвать пелену настороженного внимания и выкинуть что-нибудь эдакое, абсолютно дурацкое. Например, повернуть голову и громко сказать «бу!» на ухо солдату. И ожидаемо получить в ответ штыком промеж глаз, чтобы больше так не шутила. Пожалуй, не стоит пугать и без того пуганых.
Солдаты шли плотным строем, выставив в мою сторону обнаженные штыки, отчего создавалось стойкое впечатление, что меня взяло в плен невиданное многоногое и многозубое чудовище и ведет в свое логово на съедение.
Блестели штыки, напряженно сопели конвоиры, вокруг дремал утомленный лагерь. Даже костры и те потеряли былую мощь,
