Ничего иного в голову просто не пришло. А Макс принял это за знак согласия, внезапно крутнулся в седле, выхватывая фальшион и с разворота снес голову ближнему легионеру. Вжик – и минус один.
Михаил, раньше всех поняв, что наш наглец сделает, тут же поддержал его. Несколькими выстрелами свалил с седел двух легионеров. Даже глушитель на ствол не накрутил. И Витя, стерев с лица ухмылку, тоже достал пистолет и уложил четвертого легионера.
Неожиданное нападение и грохот выстрелов застали Дечека врасплох. Он выпучил глаза и пожирал нас таким взглядом, словно увидел императора в обнимку с ночной нечистью. Рука стала шарить по поясу в поисках меча. Но Макс приставил к его горлу клинок. Пара капель крови испачкали край накидки. Дечек скосил взгляд на кровь и резко побледнел.
– Не спеши на тот свет, парень, – уже на местном сказал Макс. – Успеешь. Ну, ручонки подальше… вот. Готово, командир.
Я стиснул зубы, чтобы удержать ругань, и шумно выдохнул. Хорошо денек начался!
Дечек вез послание диктатора Пектофрага с просьбой организовать сбор под Лонотором всех прибывающих сил. Расписан план передислокации когорт Веш-Амского легиона, расчет марша, сроки выхода к столице провинции. Отдельно указано, что до прибытия временно назначенного юрденлегиона (помощника командира легиона) руководство всеми силами возлагается на префекта Никамера.
Из послания стало ясно, что вместе с когортами идет наемный отряд охотников, собранный для борьбы с эльфами. Все эти силы должны были выйти навстречу хордингам, но сроки выхода пока не определены.
– Значит, они уже под Лонотором, – заключил Михаил, рассматривая лист пергамента. – Если выдержали сроки марша. Три когорты и отряд.
– И в Лоноторе резервная когорта набирается, – добавил Витя. – Нехилый кулак. Сюрприз для Хологата.
– Уже нет, – ответил я. – Передадим Бердину. А нам надо узнать, когда когорты будут в Лоноторе.
– Значит, не зря поработали, – вставил Макс, оттирая руки от грязи. – Сколько новостей сразу…
Дечека и легионеров мы спрятали в кустарнике в небольшом овражке на краю распадка. Конечно, кто-то может случайно наткнуться, но сейчас это не важно. Тем более, через несколько дней здесь будут хординги, а там уже все равно.
Лошадей решили отпустить, лишнее нам ни к чему. Седла и сбрую сняли и тоже спрятали в кустах. Повезло, конечно, никто нас не видел, все шито-крыто. Но само исполнение!..
Я сурово посмотрел на Макса и кивнул, отзывая в сторону. Тот вздохнул и послушно отошел на десяток шагов. Витя и Михаил понятливо промолчали, пошли к лошадям.
– Значит так, – без предисловий сказал я. – Еще один такой финт – сниму с задания. Ясно?
Макс виновато развел руками:
– Артем…
– Ясно? – с нажимом повторил я. – Мне такие экспромты на хер не нужны! Сейчас повезло, а если нет?
Макса проняло, он уже серьезно взглянул на меня и сменил тон.
– Командир, прости урода! Реально. Просто заколебали выкрутасы.
– Это не выкрутасы, а работа под легендой! Здесь прошло, в Лоноторе не проканает! Устроим бойню и засветимся.
– Да понял, Артем! Виноват! Все!
– Все будет, когда домой вернемся! Соберись, Макс! Финишная прямая иногда в могилу ведет, если дурить начать! Тьфу! – Я чертыхнулся, щелкнул пальцами. Макс покаянно молчал. – Ладно, проехали. Сделай вывод.
Макс проглотил втык и пошел вслед за мной. Веселье с него слетело вместе с бравадой. Ничего, пусть позлится, зато целее будет.
Я обернулся, бросил взгляд на скорбную физиономию бравого вояки и хмыкнул:
– Ну чего плетешься? Пошли. Сам же твердил – время, время…
Бердин от наших сообщений, наверное, уже вздрагивает. То одна пакость, то другая. Чем ближе финал, тем сильнее давит ответственность за результат. А тут мы еще с новостями. Правда, на этот раз наш главный стратег принял вести о когортах спокойно. Поблагодарил, задал пару вопросов и сказал «пока». За кадром остался вопрос с уточнением данных в Лоноторе. Впрочем, мы и сами знаем, напоминать не обязательно.
