– Подтягивайся поближе. И пусть кинооператор готовит свою шарманку.
– Принял. Сближаемся. Буем над вами через семь минут.
– Не затягивайте.
– «Три восемь», тут оператор спрашивает, что именно вы собираетесь делать?
– Буду штурмовать холм в лоб.
– По-моему, это нехорошая затея, – тут же всполошился Плужников.
И было отчего. При них ценный и весьма важный груз, за сохранность которого он отвечает. До места доставки осталось не слишком большое расстояние, и тут вдруг Пастухову в голову взбредает очередная блажь.
– Спокойно, Иннокентий. Спокойно. Чтобы КАЗ – и не взял этот пригорок… – останавливая автомобиль, подмигнул Петр.
– Пригорок?! Да ты посмотри на его крутизну.
– А что крутизна? – пожал плечами Петр. – У нас под капотом не одна лошадка и не пара запряженных волов, чтобы двигаться в объезд. Нам это препятствие вполне по плечу.
– Ты незнаком с рельефом. Там может оказаться все что угодно.
– Ничего там нет, кроме песка. Если только какой овраг глубокий, но его вполне рассмотрит наблюдатель в воздухе. Так что нам ничего не угрожает.
– Прямой путь не всегда самый короткий. Ты можешь потерять больше времени, нежели выиграть.
– А я и не собираюсь выигрывать время. Нужно быть идиотом, чтобы не понимать – двигаться по петляющей дроге всегда легче и быстрее, чем по нехоженой целине. Но сейчас я больше думаю о рекламе. По сути, я сейчас продаю свой автомобиль и двигатель. Так что все оправданно. И Иннокентий Андреевич, не начинай. Я не отступлюсь, потому что оказался здесь из-за своих интересов, а не из чувства патриотизма.
– Не играл бы ты с огнем, Петр.
– Даже не думал. Ты не забыл, что я тоже в этой коробчонке? А о том, что в моих интересах быстрее всех дойти до финиша? Помнишь? Вот и ладно. Просто я не собираюсь плясать ни под чью дудку. Хотя и готов оказать попутную услугу.
– Вот, значит, как? Услугу?
– Конечно, услугу, – пожав плечами, ответил Петр, и вновь взялся за тангенту. – «Сто третий», пройди над холмом с противоположной стороны и пониже, пусть наблюдатель осмотрит обратный скат.
– Принял.
– Да. И учти – будешь корректировать мое движение по бездорожью.
– Показательные выступления? – с явственной ухмылкой произнес пилот.
– Именно, – подтвердил Петр.
– Принято. Тут оператор говорит, чтобы вы начали двигаться по его команде. Проехали по дороге сажен сто, а потом отвернули на холм. Для вас получится градусов на семьдесят.
– Я понял. Что там с обратным скатом?
– Порядок. Начали.
«Илья Муромец» – по-своему уникальный самолет. Так, например, он способен двигаться со скоростью менее ста верст в час, закладывая крутые виражи. Это позволяет ему буквально кружить над определенным пятачком. Идеальный аппарат для воздушных съемок. Он, конечно, может показаться несколько грузным, да еще и при наличии четырех паровых машин, но на деле это не так. На сегодняшний день модернизированные «Муромцы» являются лучшими самолетами в своем классе.
Правда, уже сейчас сразу несколько конструкторов и коллективов озабочены созданием новых самолетов. Время неуклонно движется вперед, как и прогресс. Поэтому этот старичок уже отживает свой век. Смена только-только должна появиться на свет, но это обязательно случится. И первенцы уже закладываются в опытных мастерских. Хм. А быть может, уже и делают первые неуверенные шаги в воздухе.
Конечно, конструкция достаточно громоздкая. Но для воздушного обеспечения подходила лучше всего. Тут и дальность полета, и грузоподъемность. Помимо экипажа, на борту находились кинооператор с помощником, репортеры и припасы на случай непредвиденной посадки.
К тому же на стороне «Муромцев» их исключительная надежность. Должно было случиться нечто из ряда вон, чтобы эта машина рухнула на землю. Этот гигант своего времени способен сесть даже с полностью неработающими машинами, на одном лишь планировании. А еще, несмотря на габариты, самолет нуждался в относительно небольшом пятачке для посадки.
Петр ничуть не сомневался, что картинка получится что надо. Для удобства работы оператора были предоставлены все условия.
