– А что у нас будет здесь, когда они уберутся? – спросил, кивнув на «аквариум», Димон.
– Столовая, – уверенно заявил Федор.
– Почему столовая? – удивился Димон.
– Чтобы всем было видно, кто что ест, – объяснил Федор.
– Не думаю, что это хорошая идея, – сказал Шарков.
– Почему? – посмотрел на него Федор.
– Далеко не всем людям нравится, когда на них смотрят во время еды.
– Мне нравится, – сказал Федор. – Может быть, ты просто не умеешь правильно есть? – с интересом посмотрел он на Шаркова.
Вопрос альтера поставил Игоря в тупик.
– Правильно – это как?
– Так, чтобы другим было интересно на это смотреть, – объяснил Федор.
Чем поверг Игоря в еще большее замешательство.
– Ты давно знал, что проект «Джокер» – это фикция? – спросил у Мастера Карцев.
– Не знал, пока мы его не встретили, – Мастер взглядом указал на шагающего с гордым видом впереди завлаба. – Следует отдать вам должное, Иван Ильич, вы умеете хранить секреты.
– А для вас, как я понимаю, секретов не существует, – не оборачиваясь, ответил доктор Иволгин.
– Скорее, я люблю разгадывать секреты, – улыбнулся Мастер.
– Поэтому вас сюда и прислали?
– Я сам давно искал встречи с вами.
– Надеюсь, я вас не разочаровал?
– Да как вам сказать…
– Если не знаете, как сказать, говорите прямо!
– Вы очень интересный человек, Иван Ильич.
– Благодарю.
– Но при этом я бы не хотел иметь с вами никаких общих дело.
– Почему же?
– Потому, что ваши моральные принципы не соответствуют тем, которыми руководствуюсь я.
– У тебя есть моральные принципы? – удивленно посмотрел на Мастера Карцев.
– Я вообще не приемлю такого понятия, как «мораль», – сказал доктор Иволгин. – Мораль – это всего лишь измышление псевдофилософов эпохи так называемого Возрождения.
– Еще древние греки писали о морали.
– Под моралью они подразумевали совсем не то, что вкладываете в это понятие вы. Для них мораль была чистой абстракцией. Тем, чего не существует и никогда не может существовать в действительности. Они использовали ее для своих умозрительных философских конструкций. Примерно так, как математики используют отрицательные величины.
– Вы в самом деле очень интересный человек, Иван Ильич, – сказал Мастер.
– Очень, – поддержал его Карцев. – Мне, в кои-то веки, захотелось снова натянуть на голову свою шапочку из фольги.
Обернувшись на ходу, Иволгин удивленно посмотрел на Карцева. Завлаб не понял, что хотел сказать Виктор. И это насторожило его. Но никаких вопросов он задавать не стал. Вместо этого он раздвинул тонкие губы в язвительной полуусмешке. Чтобы Карцев решил, что он понял смысл сказанных им слов, но ему это безразлично.
– Вас не утомляет такой образ жизни? – спросил Мастер.
– О чем вы? – непонимающе дернул подбородком Иволгин.
– Вы же всех вокруг считаете врагами. У вас нет ни одного настоящего друга.
– У гения не может быть друзей, – высокомерно изрек доктор Иволгин.
– Да что вы говорите? – удивленно вскинул бровь Мастер. – Серьезно? И почему же, позвольте спросить?
– Боюсь, вы этого не поймете.
И тут Карцев начал смеяться. Да так, что его повело в сторону и он ударился плечом о стеклянную стенку «аквариума».
– Что с вашим сотрудником? – непонимающе посмотрел на Мастера Иволгин.
– Не обращайте внимания, – серьезно ответил Мастер. – С ним такое случается.
