кружкой.
Незнакомка, не поворачивая головы, махнула рукой в сторону собеседника. Едва задетый рукавом изумрудного платья, тот опрокинулся на спину и затих, внимательно разглядывая потолок.
Таверна огласилась недовольными криками. Чувствовалось, что поверженного здесь знали и любили. В отличие от пришлой гостьи, лицо которой скрывалось за водопадом светлых волос.
Назревающий конфликт Анна почувствовала так остро, точно сама находилась в его эпицентре.
— Ее же сейчас убьют, — прошипела она Дарку, которого не впечатлила разыгравшаяся за его спиной сцена. — Нужно что-то делать.
— Зачем? — удивился Охотник. — Мы даже не знаем, кто она такая. Горожане не всегда ошибаются, выбирая объект травли.
— Как вы можете такое говорить? — возмутилась Анна. — Никто не заслуживает, чтобы его обвиняли без суда. И тем более — творили расправу прямо во время еды.
В глазах Дарка отразилось недоумение.
— С какого вы света, воительница? Вас окружает жестокий мир. И в нем каждый выживает как может.
Ах, так? Девушка вскочила из-за стола и, расталкивая людей, пробилась к центру стихийного круга.
— Я наследница Штефана Раду, правителя Тырговиште. Приказываю объяснить, в чем обвиняется эта женщина. Мой отец категорически против самосуда, и я не допущу подобного на здешних землях.
Блондинка наконец оторвалась от созерцания содержимого кружки и повернула голову в ее сторону. За светлыми прядями блеснули голубые глаза.
— Баньши, — коротко представилась она. — И я правда не трогала их типа.
— Анна, — кивнула в ответ девушка. — Я вам верю.
Боевой настрой заступницы присутствующих скорее насмешил, чем устрашил. Завсегдатаи таверны с любопытством разглядывали ее обтянутые бархатными штанами ножки и жадно шарили глазами по подпертой корсетом груди.
— Смотрите-ка, ребята, — вылез на первый план нахальный рыжебородый парень. Его лицо показалось девушке смутно знакомым. Анна у кого-то видела похожие зеленые глаза. — Григорский сынок так на полу и валяется. Сам Григор сгинул, а стервы знай смеются над нами. Уверены, что мы не тронем женщин.
— Тырговиште от нас далековато будет, — поддакнул стоящий рядом детина с волосатыми руками. — Почитай, больше полста километров к юго-востоку.
— Верно, брат, — хлопнул его по плечу рыжебородый. — Да и власть у них меняется так быстро, что мы давно не следим за ее круговоротом. Что нам их Раду, когда своих проблем хватает?
Гул голосов нарастал. Слова оратора нашли в толпе живую поддержку. Из наступающего многорукого чудовища высунулась лапа и не преминула пощупать Анну за едва прикрытое блузкой плечо. Девушка дернулась от отвращения и резко вывернула один из наглых пальцев, заставив его владельца втянуть «щупальце» обратно.
Баньши отвернулась от стойки, но по-прежнему не поднимала головы, посверкивая глазами из-под белой челки. Лицо не выражало ничего, кроме легкого любопытства. Анна позавидовала такой выдержке. Сама она, держа руку на оголовье меча, чувствовала, как пальцы постукивают по холодному металлу.
— Да тут прелестниц на все вкусы! — выкрикнул сзади очередной заводила, голосом сильно напоминающий рыжебородого. — Налетайте, братья! Кому брюнетку, кому блондинку?
— Уговорили. Возьму обеих.
В правой руке Дарк держал заряженный арбалет, примостив его на плечо, а левой поигрывал со стилетом. Оружие и суровый взгляд из-под полей шляпы внушали достаточно уважения, чтобы заставить городских хулиганов отступить. Связываться с профессиональным наемником никому не хотелось.
Охотник молча схватил Анну за локоть и силой потащил обратно к столу. Баньши, поколебавшись, двинулась следом, прихватив с собой недопитый бокал.
— Вот это приключение! — Щеки у Анны горели, и она сразу схватилась за кружку отвергнутого ранее пива. — Я, конечно, умею драться на мечах. Но если бы они навалились все вместе, было бы страшновато.
Новая знакомая вежливо улыбнулась. В отличие от воительницы, она явно понимала, что тогда бы произошло. Дарк хмыкнул, но наткнулся на жесткий взгляд белобрысой и тоже промолчал. Теперь следует быть начеку. Жители небольших городков обычно
