— Если человечек опять покажется — пристукни его на месте!
— Ладно, барин, — ответил кубьяс, — уж я его тресну.
Вот поставили котел на огонь.
И опять вылезает человечек и просит малость подливки.
— Ах, тебе, мошеннику, подливки! — заорал кубьяс и так хватил маленького человечка поварешкой по лбу, что тот кубарем укатился под печку.
Наконец жаркое поспело, и барин был доволен.
— Теперь человечек обжегся и больше к нам не сунется, — сказал он.
На другой день повар взвалил на спину котомку со своими пожитками и уже собрался было выйти из кухни.
Вдруг появляется человечек, голова его обвязана полотенцем, и говорит он повару:
— Иди сюда, дружок, попрощайся и со мной! Хочу я тебе дать кое-что на дорогу.
Пошел повар за человечком.
Под печкой оказалось прекрасное большое жилье, а в нем — разные диковинные вещи.
Человечек провел повара через первую комнату и остановился в маленькой каморке перед полкой. Взял он с полки коробочку и сказал:
— Вот, дружок! Здесь тебе награда за доброе дело. Как тебе что понадобится, постучи указательным пальцем по крышке коробочки и выскажи свое желание.
Повар поблагодарил человечка за подарок и вернулся на кухню. А в то время там был и кубьяс.
Повар взял коробочку, постучал указательным пальцем по крышке и вымолвил:
— Хлеба путнику в дорогу!
И тотчас появился мешок с едой. Повар раздобыл с помощью коробочки еще несколько нужных вещей, и кубьяс все не мог надивиться на эту коробочку.
— Скажи-ка, приятель, — спросил он, — где ты раздобыл эту славную коробочку?
Повар ему все рассказал, а затем тронулся в путь.
— Раз так, то надо и мне получить от маленького человечка такую же коробочку. Уж я искуплю вчерашнюю затрещину. Дай-ка поставлю котел на огонь.
Стряпает кубьяс и стряпает, стряпает да поджидает, а человечек все не идет. Наконец кубьяс кричит:
— Зайди же в гости, друг!
И человечек тут как тут.
— Затем ты меня позвал? Еды мне пока хватает — повар много дал, — проговорил он.
— А ты все же отведай! Что тебе стоит! — попросил кубьяс.
Человечек отведал, потом сказал:
— Благодарствую! А теперь пойдем со мной, я вознагражу тебя за труды.
— Ну какие там труды! — сказал кубьяс и, довольный, пошел за маленьким человечком.
Получил кубьяс коробочку, не поблагодарил, не сказал ни слова и ушел от маленького человечка. Тотчас поспешил он к барину и попросил посмотреть, что выйдет, если постучать пальцем по крышке коробки.
И постучал.
Из коробки выскочил мужичок с железной палицей и так отдубасил барина с кубьясом, что оба они свалились чуть ли не замертво. А потом пропал вместе с коробочкой.
И никто маленького человечка больше не видел.
КРАСИВАЯ НЕВЕСТКА
У одного домовитого крестьянина было три сына.
Двое старших выросли здоровыми и крепкими, третий — слабеньким.
Старшие братья называли младшего дурнем, и даже видеть его им было тошно.
