интересовался его судьбой. Тогда я был уверен, что дражайший кузен не в курсе всей этой истории. Сейчас, правда, уже сомневаюсь, но это не имеет значения. Одного я не понимаю: как умудрилась выжить девочка и почему про нее так никто и не вспомнил за многие годы.
– Кажется, я догадываюсь почему, – вдруг осенило меня. Мысль была настолько простая и очевидная, что я искренне удивился собственной слепоте. – И кто этот загадочный Иллюзионист, заставивший весь мир забыть о тех смертях.
– Рассказывай, рассказывай. Хоть тебя, повторюсь, просили не утомлять, но ради такого дела можно. Тем более уже практически родственники, – рассмеялся он. Мне от этих слов стало совсем нехорошо, особенно потому, что они были правдивы. Вот уж чего не мог представить даже в самом страшном кошмаре!
– Лейла. Девочка настолько испугалась, что заставила забыть об этом событии не только себя, но и весь окружающий мир. Может быть, именно из-за нее тогда и случился пожар, уничтоживший все следы, сейчас сложно судить. Эта версия объясняет все, заканчивая проявленным даром. Очень редко люди запоминают момент первого пробуждения магии, обычно это происходит без участия сознания.
– Да, дела, – задумчиво покачал головой Бирг Четвертый.
– Вы намереваетесь что-то в этой связи предпринять? – осторожно уточнил я.
– Зависит от того, что ты планируешь рассказать своей красавице. – Он спокойно пожал плечами.
– Ничего. Пусть считает, что это кто-то из Дома Иллюзий. Скажем, Амар-ай-Шрус. Иначе она начнет винить себя решительно во всех бедах.
– Ну, значит, мы друг друга понимаем, – благодушно кивнул монарх. – Девочка и так натерпелась, не надо ей все это знать. Пусть занимается любимым делом, фронт работ я ей обеспечу.
– Вы все-таки решили определить ее во Владыки? – вздохнул я.
– Естественно, зачем таланту пропадать в безвестности! – пожал плечами император. – Забавно. По-моему, Иллюзионисты – единственный Дом, в котором за всю его историю не было Владычиц. Но с ее даром она там быстро шороху наведет, только держись. Она у тебя специалист по невозможному. Ты же, наверное, не помнишь, как выжил? Э-э! А я, между прочим, видел свидетеля – он заикается и Тайра поминает. Вы отлетели в сторону, пару минут неподвижно висели на месте, а потом легко и плавно спикировали на берег. Угадай, кто все это организовал? И после этого ты еще сомневаешься, что ее надо во Владычицы!
– Вот ты где, – раздался откуда-то из-за моей головы (видимо, именно там находился вход в палату) тихий женский голос. Я опять дернулся встать, и опять императорская ладонь впечатала меня в постель.
– Да лежи ты уже, – раздраженно буркнул Его Величество. – Латифа, неужели без меня никак?
– Бирг, я понимаю, что тебе гораздо интереснее здесь болтать о ерунде, – мягко проговорила императрица. – Но ты же сам прекрасно понимаешь, за несколько дней до церемонии перенести все в новое место не так-то просто.
– Да понял я, иду уже, – поморщился император. – Ну что, Разрушитель, добился своего? Угробил достопримечательность, теперь придется Возложение Венца переносить.
– Рад стараться, – с трудом пробормотал я. Голова неожиданно и как-то вдруг очень сильно закружилась, в висках начинало понемногу ломить, и я с трудом сглотнул вязкую слюну.
– Так. Похоже, я все-таки нарушил заповедь доктора. Сейчас кого-нибудь позову. – В голосе Его Величества отчетливо прорезались участие и сочувствие.
Последнее, о чем я успел подумать, прежде чем сознание вновь меня оставило, что клятву-то я императору так и не принес.
Лейла
Пробуждение было настолько неприятным, что я никак не могла заставить себя совершить его до конца. Во сне было хорошо просто потому, что там ничего не было; а в реальности тело казалось тяжелым и слабым, к горлу подкатывал ком, перед глазами все вращалось и покачивалось, и почему-то болели руки.
– Давай-давай, нечего отлынивать, – прозвучал рядом тихий голос, полный сочувствия. – Просыпайся, мне надо тебя осмотреть в сознательном состоянии.
– Дагор?
