– Я тебе честно говорю: мне нравится, когда ты рядом. И я тебя звал выпить не потому, что хотел забыться. Я хотел отпраздновать победу. Вместе с тобой.
Несарина скривила губы:
– Льстить ты не умеешь, а когда пытаешься, громоздишь черт-те что. Но я пойду с тобой.
Хуже всего было то, что у Несарины отсутствовали женские капризы. Ее невозмутимость сводила с ума. Он мог бы пойти праздновать и один. Она бы не обиделась. Ей было все равно. Эта мысль омрачала Шаолу радость победы.
Посчитав разговор об особенностях их дружбы оконченным, Несарина оглядела полянку с повозкой и следами недавней битвы.
– У короля было целых десять лет, чтобы наполнить Морат пленными. Почему он спохватился только сейчас? Зачем ему спешно понадобились люди? Что там затевается?
Несколько бойцов повернулись в ее сторону. Шаолу казалось, что он видит не кровавые следы сражения с демонами, а разглядывает карту.
– Возможно, возвращение Аэлины Галатинии подхлестнуло события, – сказал Шаол, зная, что его слова слышит не одна Несарина.
– Нет, – сразу же возразила та. – Аэлина заявила о себе меньше двух месяцев назад. Просто это совпало по времени. Возня в Морате началась давно. Даже очень давно. И похоже, тамошние королевские затеи близятся к завершению.
– Пора сваливать из Рафтхола, – сказал Сен, один из мятежных командиров, с которым Шаол держал постоянную связь. – Надо перебираться в другие места, где королевская власть не настолько сильна. Быть может, провести границу между Адарланом и свободными землями. Если Аэлина сейчас в Рафтхоле или поблизости, нам обязательно нужно с нею встретиться. Отправимся в Террасен, выкинем оттуда адарланских солдат и будем удерживать границу.
Бойцы отряда помогали ослабевшим мятежникам подняться на ноги.
– Мы не можем бросить Рафтхол, – возразил Шаол, глядя на спасенных.
– Оставаться там равносильно самоубийству, – упорствовал Сен.
Люди одобрительно кивали. Чувствовалось, у него есть сторонники.
Шаол открыл рот, приготовившись возразить, но…
– Пора двигаться к реке, – сказала Несарина. – И поживее.
Шаол бросил на нее благодарный взгляд, однако Несарина уже шагала к реке.
Аэлина дождалась, когда ее мужчины уснут. В окно светила полная луна. Стараясь не разбудить Рована, Аэлина вылезла из постели.
Оружие она заранее перенесла в гардеробную, где сейчас одевалась. Когда днем она взяла с обеденного стола Дамарис и сказала, что хочет почистить лезвие, никто из мужчин и слова не произнес.
Этот древний меч Аэлина повесила себе за спину вместе с другим, еще более древним мечом – Златинцем. Теперь их эфесы выглядывали у нее из-за плеч. Аэлина быстро заплела косу. Ее коротким волосам коса не требовалась, но иначе волосы будут лезть в глаза. Даже сейчас несколько упрямых прядок норовили вырваться из-под ее пальцев.
Она покинула гардеробную, держа в руках второй плащ. Рован спал. Под лунным светом поблескивал узор его татуировки. Фэйский принц не шевельнулся. Аэлина быстро спустилась вниз и тенью выскользнула на пустую улицу.
Глава 36
Устройство западни не отняло у Аэлины много времени. Она следила за отрядом, командир которого, одержимый демоном, отличался крайней жестокостью. За нею тоже следили. Она чувствовала это кожей.
Спасибо Шаолу и Несарине – теперь она знала, где находятся новые гнезда. Но зато они не знали, что по ночам Аэлина проводила собственную разведку, выявляя, в какие колодцы спускаются командиры гвардейцев, желая поговорить с гончими Вэрда.
Оказалось, они предпочитали самые старые туннели, где текли относительно чистые подземные реки, и сторонились зловонных сточных каналов. Аэлина старалась подобраться как можно ближе; точнее, настолько, насколько позволяла ее смелость.
