– Ни в коем случае.
Трудно верилось, что еще совсем недавно эта ведьма говорила с Дорином совсем по-другому. И куда только подевались ее высокомерие и дерзость? Сейчас она была похожа на провинившуюся девчонку. Лишь глаза сверкали холодным бессильным гневом. Она родилась, чтобы убивать. Ее с ранних лет учили только этому. Но даже это унизительное наказание не загасило в ней любопытство, и золотистые глаза ведьмы вопросительно смотрели на расписную повозку.
Верховная ведьма наклонилась к ней. Ржавые железные зубы застыли совсем рядом с горлом внучки.
– Тебе не терпится узнать, что? там? Так смелее, Манона. Спрашивай.
Златоволосая ведьма у дерева вытянулась в струну.
Но главнокомандующая, которую звали Маноной, лишь опустила голову:
– Ты сама расскажешь мне, когда сочтешь нужным.
– Иди взгляни. Заодно проверю, на что годится моя внучка.
С этими словами верховная ведьма направилась туда, где ее ожидали два шабаша ведьм.
Даже не стерев с лица голубую кровь, Манона Черноклювая поднялась по ступенькам повозки и, на какую-то секунду замерев на пороге, толкнула дверь.
Лисандру они спасли. Пора убираться отсюда. Эдион и Несарина прикрывали их. Аэлина с Рованом поспешили туда, где их должны были ждать Шаол и Лисандра. Аэлина все больше убеждалась в правильности своего решения. Без магии ей не справиться с королем и Дорином. Она не хотела погибать сама и обрекать на гибель своих соратников.
Лисандра стояла, обвив рукой ствол дерева. Она тяжело дышала. Глаза были распахнуты.
Шаол исчез.
Глава 59
Демон снова взял власть над ним. Это случилось, когда вернулся человек, надевший ему ошейник. Демон запихивал его в яму воспоминаний, пока он снова не закричал и не превратился во что-то маленькое, жалкое, разбитое на множество кусков.
Но остались манящие золотистые глаза.
«Разыщи меня, принц. Там что-нибудь придумаем».
Это было обещанием. Обещанием смерти. Освобождения.
«Разыщи меня».
Вскоре слова померкли, потонули в крике и крови, стихли под холодными пальцами демона, снова забравшимися в его разум. Но глаза остались. И имя тоже.
Манона.
Манона…
Шаол не мог допустить, чтобы король увез Дорина в замок. Такого шанса больше не представится.
Нужно делать это сейчас. Он должен убить принца.
Шаол незаметно скользнул в кусты, держа меч наготове.
Удар кинжалом в глаз… да, кинжалом в глаз. А потом…
Шаол вел с собой мысленный диалог, сопровождаемый шелестом листьев и хрустом прутиков под ногами. Когда до королевской свиты оставалось совсем немного, Шаол стал молиться об удачном исполнении задуманного и о возможности уцелеть самому. Короля он убьет потом. Король станет его последней целью, если у него хватит сил. Если то, что он задумал сейчас, не сломает и не раздавит его.
Шаол выхватил кинжал, поднял руку. Дорин ехал позади короля. Кинжал, который он метнет, сбросит принца с лошади. Потом он взмахнет мечом, и все будет кончено. Возможно, его самого тут же убьют. Тогда Аэлина и другие продолжат начатое.
Двигаясь ползком, Шаол выбрался на поляну. Кинжал жег руку, словно раскаленный железный прут.
Но среди высокой травы, на залитой солнцем поляне, он увидел то, чего никак не ожидал увидеть.
На него смотрели тринадцать ведьм и их драконы.
