ИСТРЕБИТЕЛЬНИЦЕ ВЕДЬМ:
ЧЕЛОВЕК ВНУТРИ ПО-ПРЕЖНЕМУ ЖИВ.
Глава 67
Аэлина с Шаолом помогли Ровану и Эдиону донести и спустить опасный груз в сточный туннель. Все четверо молчали, стараясь дышать как можно тише.
В туннеле было сумрачно, прохладно и зловонно. Для людей путешествие впотьмах с сосудами «адского огня» могло бы кончиться не самым лучшим образом. К счастью, Рован и Эдион прекрасно видели в темноте, и факел им не требовался.
Рован пожал Шаолу руку, пожелав удачи. Когда он повернулся к Аэлине, ее взгляд был устремлен не на него, а на полу плаща, у которой недоставало куска. Казалось, королеву больше всего заботило, что ее придворный отправляется на столь важное задание в рваном плаще. Продолжая смотреть на зубчатые края, Аэлина порывисто обняла Рована, вдохнув его запах. Быть может, в последний раз. Рован ненадолго задержал ее в своих объятиях и разжал руки. Ей нужно было попрощаться с Эдионом.
Брат и сестра смотрели друг на друга. Две стороны одной монеты.
– За Террасен, – сказала она.
– За нашу семью.
– За Маурину.
– За нас.
Эдион медленно вынул меч из ножен и опустился на колени. Склонив голову, он протянул Аэлине меч Оринфа.
– Десять лет теней, но больше – ни одного дня. Разгони тьму своим светом… королева.
В сердце Аэлины не было места для слез, и уж тем более она бы не позволила проливать их сейчас.
Аэлина приняла отцовский меч, ощутила его тяжесть. От древнего оружия исходило спокойствие и уверенность.
Эдион поднялся с колен и встал рядом с Рованом.
Аэлина смотрела на троих мужчин – таких непохожих, но так много значащих в ее жизни. Потом улыбнулась, собрав всю свою храбрость, отчаяние и надежду на блистательное будущее.
– Заставим же вздрогнуть звезды, – сказала она.
Глава 68
Карета Лисандры с трудом двигалась по запруженным городским улицам. Невзирая на тяжелые времена, в Рафтхоле хватало желающих повеселиться. Празднично одетые горожане спешили на площади – естественно, на те, где не было виселиц, – и к излюбленным местам гуляний. Никто и не догадывался, чем ознаменуется нынешний день летнего солнцестояния. Карета была для них досадной помехой и поводом для недоумений. Кому это вздумалось в такой день уезжать из города?
Ладони Лисандры под изящными шелковыми перчатками взмокли от пота. Венга, разморенная жарой и усыпленная качкой, дремала у нее на плече.
Разумнее было уехать вчера вечером, но… Лисандра не могла покинуть город, не попрощавшись.
Напрасно возница надрывал горло, требуя уступить дорогу. Пестрые, шумные толпы не обращали на него никакого внимания.
Если Аэлине требовались зрители, трудно было выбрать более подходящий день.
Карета замерла на перекрестке. Из окошка открывался впечатляющий вид на стеклянный замок. Он сверкал на утреннем солнце. Шпили его башен, как копья, упирались в безоблачное небо.
– Мы что, уже приехали? – сонным голосом спросила Венга.
– Скоро приедем. – Лисандра погладила руку своей подопечной. – Потерпи еще немного, котенок.
