– Где ты это нашла? – прошипел король.
Оказавшись рядом с Шаолом, Аэлина коснулась щекой его щеки. Благодарность. Ободрение. Прощание.
– Похоже, ваши далекие предки не в восторге от ваших забав. Мы – женщины ветви Галатиниев – всегда держались вместе.
Шаол впервые видел, как у короля обвисли щеки. Но это длилось всего мгновение.
– А эта древняя дура не сказала тебе, что? будет, если ты применишь Ключ, который у тебя уже есть?
Аэлина находилась почти у самых дверей.
– Отпустите принца. Я уничтожу амулет, и Эраван навсегда останется в заточении.
Аэлина сунула амулет в карман.
– Что ж, – произнес король.
Он взглянул на Дорина, который вряд ли помнил собственное имя. Аэлина подумала, что ведьма ошиблась в своем предположении, начертанном валгской кровью на стенах.
– Иди и верни ее, – велел сыну король.
Дорина окутала тьма. Шаолу сдавило голову… Приоткрыв двери, Аэлина бросилась бежать.
С неимоверной быстротой Дорин устремился за нею. Мраморный пол стал покрываться коркой льда. Принц покинул зал и исчез.
Король опустился на ступеньку ниже. Он тяжело дышал, выпуская из ноздрей облачка пара.
Шаол поднял меч, застыв между открытыми дверями и завоевателем континента.
Король спустился еще ниже.
– Опять героические глупости? И не надоело тебе, капитан?
Шаол не дрогнул.
– Вы убили моих сослуживцев. Вы убили Соршу.
– И еще многих, многих других.
Еще шаг вниз. Король смотрел поверх головы Шаола. Ни Аэлины, ни Дорина в коридоре уже не было.
– Больше убийств не будет, – сказал Шаол.
Валгские демоны, уничтоженные ею на Вендалине, были очень опасны. Но демон, поселившийся в теле Дорина и заполучивший в свое распоряжение магию принца…
Аэлина бежала по коридору, по обеим сторонам которого тянулись окна. Под ногами сверкал мраморный пол. Пространство, залитое светом.
А сзади, подобный черному смерчу, несся Дорин.
Он мчался, распространяя лед и покрывая инеем окна.
Аэлина знала: как только лед доберется до нее, она больше не сделает ни шагу.
Благодаря картам Шаола она помнила расположение всех коридоров и лестниц. Аэлина бежала, моля всех богов, чтобы позволили Шаолу выиграть еще немного времени для нее. Достигнув узкой лестницы, она понеслась вверх, перескакивая через две и три ступеньки.
За ее спиной трещал лед. Холод кусал ей пятки.
Быстрее… Быстрее.
Выше. Еще выше. Время перевалило за полдень. Если с Рованом и Эдионом что-то случилось…
Аэлина достигла промежуточной площадки. Лед успел покрыть мраморную поверхность. Аэлина споткнулась, качнулась вбок и начала падать.
Ей удалось задержать падение, упершись рукой в пол. Лед был обжигающе холодным. Аэлину вдавило в стеклянную стену. Сумев встать, она побежала дальше.
Ей нужно подняться как можно выше. В самую высь.
А Шаол остался в зале с красным мраморным полом, наедине с королем.
Аэлина не позволяла себе думать о Шаоле. Стены протягивали к ней ледяные шипы, сужая и без того тесное пространство.
Ее дыхание было единственным огнем, обжигавшим горло.
– Я тебе говорил, – послышался сзади холодный мужской голос.
