Аэлина смотрела на дым развалин часовой башни. Ветер нес его в сторону реки.
– Твой отец приказал построить три башни из камня Вэрда. Этот зловещий треугольник подавил всю магию на континенте.
И теперь, когда они освободили магию… валгские демоны по всей Эрилее легко учуют каждого, кто обладает магическими способностями.
Король шумно вздохнул.
– Но Эраван не знал, каким образом я это сделал. Он думал, будто наши боги наказали нас, лишив магии. Он не знал, зачем были построены башни. Я скрывал правду от Эравана… от валгов. На это уходили все мои силы. Я не мог сражаться с демоном. Не мог удержать его, когда он творил свои злодеяния. Для меня главным было уберечь знания.
– Он лжет, – возразил Дорин, в голосе которого не было ни капли сострадания к отцу. – Я и сейчас не решаюсь целиком уповать на свою магию. Тогда она меня не защитила. Не слушай его. Он сейчас начнет изворачиваться.
«Злодеи наговорят нам что угодно, и их ложь еще долго будет преследовать наши мысли», – когда-то предостерегала ее Нехемия.
– Я не знал, – умоляющим тоном оправдывался король. – Заклинание было построено на моей крови. Это должно было сделать мой род невосприимчивым к силе демонов… Я ошибся. Я виноват… Прости меня, мой мальчик… Дорин.
– Не пытайся пронять Дорина своей запоздалой жалостью, – бросила ему Аэлина. – Сомневаюсь, что тебе вообще известно такое чувство, как жалость. Ты вломился в наш дом и расправился с моей семьей.
– Я приехал в Террасен ради тебя. Я хотел, чтобы ты выжгла демона из меня, – всхлипывал король. – Аэлина, которую называли Диким Огнем. Я пытался поговорить с тобой. Но твоя мать намеренно вызвала у тебя обморок, не дав тебе убить меня и демона… После этого демон направил все силы на то, чтобы уничтожить весь ваш род. Он испугался, что магический огонь его испепелит.
У Аэлины кровь застыла в жилах. Слова короля никак не могли быть правдой. Никак. Он действительно готов говорить что угодно, только бы спасти свою шкуру… и демона.
– Та поездка в Террасен была предпринята с единственной целью – найти тебя. Чтобы ты меня спасла… или оборвала мою жизнь. Так оборви ее сейчас. Прошу тебя.
Король плакал. Его слезы не были наигранными. Он плакал и худел на глазах. У него ввалились щеки, громадные ладони уменьшились вдвое.
Судя по всему, они с демоном превратились в единое целое, и один уже не мог жить без другого.
– Шаол жив, – пробормотал король, протягивая к Аэлине свои исхудавшие руки.
Его воспаленные глаза подернулись старческой пеленой.
– Да, жив. Я его помял, но не убил. Вокруг него был… свет. Я не смог его убить.
Аэлина сама была готова разрыдаться. Она обещала Несарине, что Шаол вернется.
– Ты лжец, – повторил Дорин. Голос принца был по-прежнему холоден. Очень холоден. – И ты заслуживаешь смерти.
Из-под пальцев Дорина вырвались лучики света.
Аэлина окликнула его. Она лихорадочно пыталась найти самое правильное, самое мудрое решение. Террасен для демона, обитавшего внутри короля, не представлял никакой угрозы. Демон охотился за нею, боясь, что ее магический огонь уничтожит и его, и короля.
Дорин шагнул к отцу. Аэлина подняла руку, пытаясь его задержать. Они должны как можно больше выведать у короля об Эраване и о том, чем в Морате занят Перангтон…
Но наследный принц запрокинул голову к небу и закричал. Это был боевой клич бога.
Стеклянный замок содрогнулся и стал рушиться.
Глава 79
Мост взорвался у нее под ногами. Окружающий мир наполнялся летящими осколками.
Аэлина оказалась в воздухе. Вокруг нее со звоном рушились стеклянные башни.
Магия окружила ее защитным коконом, сжигавшим на своем пути все осколки. Аэлина медленно падала.
