Я ощутил в ее голосе настойчивое желание выдрать из слабых рук Валентины проект дома, ответил с ноткой неловкости:
— Уже не могу. Она взялась за работу, так что это ее заботы.
— Ох, — повторила она, — она совсем не креативная…
— А я совсем не капризный, — ответил я, — и не привередливый. Как сделает, так сделает. Спасибо, что позвонила. Я ценю.
Она покачала головой, не отрывая от моего лица взгляда сияющих и таких прекрасно лучистых глаз.
— Жаль… не успела такой шикарный заказ перехватить!.. А как именно двор будешь благоустраивать? У тебя там такие угодья, с ума сойти…
— Да как-то буду, — ответил я и сказал поспешно, — эти же парни и предложили все сделать во дворе так же быстро. Построят гостевой домик, беседки, посадят деревья… Неважно, двор меня не интересует.
— Ой, — сказала она с упреком, — я бы тебе такой замечательный сад обустроила! Ты же знаешь, вкус у меня есть… И мои проекты всегда получали высшие баллы…
В ее голосе пряталось что-то еще, я ощутил, что моя воля начинает плавиться, как кусок сахара в горячей воде, скосил глаза в сторону и сказал поспешно:
— Ой, прости, спешно вызывают на самый верх. Что-то случилось, наверное…
— Беги, — сказала она и добавила вдогонку поощрительным голосом: — Звони.
За строительством коттеджа пришлось наблюдать удаленно, не люблю оставлять работу ради всякой ерунды, но все получилось даже лучше, чем ожидал.
В старину такие коттеджи строились по несколько лет, правда, тогда назывались имениями или усадьбами, потом их начали возводить за месяц-другой, а теперь на другой день после заказа привезли части уже собранного на заводе дома, за час составили в единое целое, еще два часа ушло на внутреннюю и внешнюю отделку, после чего торжественно вручили мне ключ.
Никакого строительного принтера, конкурирующие технологии то и дело вырываются вперед, бригады по дизайну участка тоже провозились не дольше рабочего дня. Деревья привезли уже взрослые, хоть и не старые, вкопали, полили, посыпали подкормку, чтобы ничто не засохло и даже не болело, сделали клумбы и проложили из брусчатки изящные дорожки.
Как простые и вечно запаздывающие в развитии люди не понимают, мелькнула мысль, квартирный вопрос уже давно потерял остроту, а большой дом нужен только для того, чтобы мои мышки были всегда под моим присмотром, и даже среди ночи смогу встать и полюбоваться на них, дать лакомство, погладить, сказать «ахбоземой» и почесать пузики.
В тот же день ближе к вечеру позвонила Катенька, я с наслаждением всмотрелся в ее сияющее счастьем лицо.
— Володя, — пропищала она сладеньким голоском, — мы с Андреем решили запланировать ребенка!
— Поздравляю…
— Потому перевели временный брак в официальный!
— Поздравляю еще раз, — сказал я с грустью. — Рад за тебя… и жалею всех, кто тебя нежно и преданно любит…
Она вспискнула:
— Володя, замолчи!.. Мне самой так неловко!.. Даже как-то нехорошо, как будто кого-то предаю. Но не могу же выйти за троих сразу?.. Хотя я не против, люблю мужчин, но мама у меня строгая, говорит, спать могу с кем угодно, а вот муж должен быть один!.. Не понимаю, почему так, но я ей верю, она такая правильная… И бабушка твердит то же самое!
Я сказал со вздохом:
— Мы всегда считаем себя умнее родителей, но потом оказывается, что они все-таки были правы… А ты, умница, уже понимаешь сразу.
— Когда вернешься с работы? — спросила она деловито. — Заскочу попрощаться.
— Сейчас могу, — ответил я поспешно. — А ты?
— Только через два часа.
— Записывай адрес, — сказал я. — Я теперь живу недалеко от нашего Центра.
— Хорошо, — щебетнула она счастливым голоском, — заодно поздравлю с новосельем!
Глава 4
