— О финансовых делах ни слова, — предупредил я. — Даже начальству. Деньги такая вещь… лучше о них помалкивать.
— Во избежание проверок, — уточнил Левченко. — И нецелесообразной траты средств. А ребята эти здорово помогли… И даже с охотой. Чувствую, они бы такое и без денег…
— Вот-вот, — согласился я. — Не все так просто в мире. Убежденных людей все еще хватает. И как жаль, почти все на той стороне.
С шоссе съехал джип песочного цвета, а когда приблизился, мы узнали за рулем Затопека, рядом с ним Куцардис, а из кузова машет Ингрид.
Затопек улыбался, хотя лицо напряженное, баранку вертит одной рукой, другая на перевязи.
— Хороший джип, — крикнул он. — Правда, не новенький, боевики такие бросали здесь сотнями, но до аэропорта не просто довезет, а домчит!..
Мы с Челубеем и Левченко полезли в кузов. Левченко оставался серьезен, сказал с некоторым напряжением в голосе:
— А мне как-то не по себе. Умом все понимаю, но на душе скребет. А как у вас, босс?
Я покачал головой.
— У меня душа тоже мозг.
— А-а, — протянул он несколько озадаченно, — ну да, понимаю… А я вот еще недоразвитый. Ингрид вообще с лица спала. Хотя ей это идет.
Ингрид промолчала, старается вообще не смотреть в нашу сторону. Я сказал ровным голосом:
— Это не наша вина. Если бы отдел по предотвращению катастроф создали хотя бы год тому! Возможно, даже лабораторию выявили бы в самом начале. И прикрыли бы без выстрелов. Административными методами. А так… у нас не было другого выхода. Будем надеяться, что в следующий раз успеем раньше. Думайте не о том, что убили несколько сот невинных… хотя среди них точно были и боевики разных групп, а что спасли несколько миллионов европейцев! За неделю вирус охватил бы всю Италию, а оттуда пошел бы по Франции, Германии, да и вообще по маршрутам самолетов, поездов, автомобильных трасс, а то и просто воздушными потоками. Там ветры бывают нехилые, мчат быстрее самолета!
Челубей повторил меланхолично:
— За неделю…
Куцардис спросил быстро:
— Подумал о том же, что и я?
— Нет, — ответил Челубей, — на этот раз я не о толстых жопах. И не о сиськах. За неделю вирус точно не доберется до тех, кто все рассчитал, запланировал и выстроил лабораторию так далеко от дома, чтоб вообще на другом конце планеты.
Куцардис сказал сердито:
— Я как раз об этом и подумал! А о жопах это ты все время, помешался просто. Хотя авиарейсом можно успеть.
— К жопам?.. Ах да, ты на этот раз почему-то не о них… Во-первых, несколько туристов — не потеря для страны, во-вторых, в аэропорту можно организовать досмотр тех, кто прибывает именно из Италии… Под каким-нибудь предлогом. У таких людей длинные руки. И действуют не в одиночку.
Затопек оглянулся от руля, взгляд очень подозрительный, поинтересовался у меня:
— А вы в самом деле профессор?
— Посмотри в Вики, — посоветовал я.
— Гм, — пробормотал он. — Вернусь, засяду за Вольфштейна.
— Там новый аддон вчера выпустили, — сказал я. — Сплошной замес.
Ингрид посмотрела на обоих несколько странно.
— Вы о чем?
— О высоком, — ответил Затопек. — Мы же мужчины. О духовном. Мужчины все эстеты.
Челубей посмотрел на обоих, сказал с тяжелым вздохом:
— Эх, надо было идти в науку… а я все выбирал, где поинтереснее, пожарником или охотником на медведей.
Левченко спросил меня тихонько:
— А кто за всем этим стоит?.. Есть идея, что снова англичанка гадит. Или Штаты, они всегда хотели раскачать и утопить Европу…
Я двинул плечами.
