странные и невероятные варианты. Если эта проверка потребует каких-то дополнительных трат, то я готов оплатить ее в пределах своего лимита. На данный момент у меня на счету сто двадцать четыре тысячи кредитов. Надеюсь, что этого хватит. Но если потребуется большая сумма, то сообщите мне, я обязательно что-нибудь придумаю!
– Это… достаточно большие деньги, Джен! Ты уверен? Ведь шанс на то, что твоя догадка верна, – очень мал. А на эту сумму ты вполне бы смог приобрести на Грайне новый искусственный интеллект. Вполне сопоставимый по мощности…
– Я это понимаю, – улыбнулась я. – Но Пэйн стал мне другом. Он, если использовать тарианские понятия, мой кланник.
– Вот как…
Я, конечно, не очень разбираюсь в мимике инопланетян, но почему-то мне показалось, что Наставник Диург доволен моим ответом. Хотя ни его поза, ни выражение клювастого, оперенного серовато-бурыми мелкими перышками лица, казалось бы, не изменились. Просто чуть прикрылись лучистые глаза цвета палой листвы. Так он поможет?
– Хорошо, Джен, я лично проконтролирую этот вопрос.
Я благодарно кивнула. Понимаю, что шанс кажется мизерным, но вряд ли я смогла бы себе простить, если бы не использовала его.
– А сейчас, думаю, нам пора возвращаться, – прервал мои размышления тарианин.
Вежливо раскланявшись, я вышла из виртуальной сети, сдернула с головы шлем и, усевшись в позу лотоса на своей кровати, задумчиво уставилась в стену. Ларион оказался прав – все далеко не так здорово, как мне казалось. Но все же надежда была.
А еще я четко разграничила – поиски Пэйна, это не заявка на выполнение озвученного ранее Гуррланом «любого желания», а работа, которую я оплачиваю из собственных средств. Да, из тех самых, что маниакально копила на возвращение себе родного тела.
Но…
Ведь озвученное Главой безопасности Правящего клана Кори Атт «желание» у меня останется. И, кажется, у меня есть мысль, на что я хочу его потратить. Вот только безумно жаль, что посоветоваться мне сейчас просто не с кем. Единственные два разумных существа, которым я абсолютно доверяю, в данный момент недоступны. А откладывать…
Старое правило «оказанная услуга – уже не услуга», увы, работает везде и всегда. И чем дольше я буду тянуть с решением, тем менее значительной будет выглядеть предоставленная тарианам помощь, погребенная под новыми делами и событиями. Нет, они не откажут в выполнении обязательств! Слово, данное от имени кланов, – нерушимо. Вот только размер «любого разумного желания» вполне может сократиться до… разумных пределов.
Что ж, похоже, придется действовать на свой страх и риск! И, полагаю, принятое мною решение многих удивит и шокирует…
Глава 2
Риск – дело благородное!
Чудеса случаются, когда ты рискуешь всем ради мечты, которую кроме тебя никто не видит.
В реальности наш непростой разговор занял всего пару часов. А я-то, перестраховываясь, освободила для общения с тарианами весь день. Впрочем, не зря! Оставшееся свободное время вполне можно провести в собственной комнате, чтобы как следует обдумать результаты нашей странной беседы с Гуррланом из клана Кори Атт. Тем более что еды я запасла на целую роту. Да и общаться сейчас ни с кем не хотелось. Нет, не так… Очень хотелось обсудить произошедшее с Дареном и Пэйном, но это, увы, было невозможно.
Ларион? Нет, пожалуй… Не спорю, парень умен и мог бы дать неплохой совет, но слишком многое придется объяснять, а я не уверена, что готова к этому.
Так, успокоиться. Глубоко вздохнуть, выдохнуть… повторить!
Стянув комбез, я подошла к стене и, немного поиграв с настройками, превратила ее в зеркальную поверхность.
Мое самое заветное желание?
Одиннадцатилетний мальчишка в зеркале склонил голову набок, сдул налипшую на лицо прядь волос, окинул взглядом худое, подтянутое тело и криво, совсем не по-детски, усмехнулся. Что ж, желание не изменилось – я по-прежнему мечтаю увидеть в зеркале девичью фигуру. И неплохо было бы поторопиться, поскольку просыпающиеся гормоны не делают меня разумнее и адекватнее.
Но озвучить эти желания?..
Демоны Варры! Как же не хватает мне сейчас спокойной, чуть насмешливой мудрости Дарена и язвительных, но на редкость дельных комментариев Пэйна.
Да, я отлично знаю, чего хочу. Проблема в том, могу ли я доверить свое сокровенное желание тарианам? Все же, согласитесь,
