– Работает, в том-то и дело, – вздохнула Луймелла. – Они на службе, им некогда. Да и времени у меня уже в обрез… Жаль, право, что в манору могут играть только волшебники…
Эйхгорн махнул рукой, подзывая полового. Тот поставил на стол еще кружку пива, сразу же принимая два медля. Монстр Луймеллы уставился на золотистую жидкость и издал протяжный стон.
– Тихо ты, – шикнула на него колдунья, наливая себе еще сливовой настойки. – Он вам не мешает, надеюсь?
– Нисколько, – ответил Эйхгорн, пристально глядя на монстра. – Что это за существо, если не секрет?
– Обычный кадавр, – отмахнулась колдунья. – Мой слуга, грузчик и телохранитель.
– Вы сами его… сделали?
– Естественно. Кто же еще?
– В самом деле, кто же еще. И как именно вы его… сделали? Очень любопытно.
Луймелла окинула Эйхгорна насмешливым взглядом и спросила:
– Вы имеете хотя бы общее представление о практическом волшебстве, мэтр? Изучали хотя бы основы маносборчества, душестроения, ятрохимии? Если нет – мои объяснения будут для вас сугубой бессмыслицей. Вы же не волшебник.
– Да, я, к сожалению, не волшебник, – согласился Эйхгорн. – Кстати, вот просто любопытно – а как вы нас называете?
– Кого – вас?
– Не волшебников.
– Так и называем, – пожала плечами Луймелла. – Неволшебники.
– А специального слова для нас у вас нет?
– Кто вы по профессии, мэтр? – пристально посмотрела на Эйхгорна Луймелла.
– Инженер.
– У вас есть специальное слово для неинженеров?
– А разве волшебник – это профессия?
– А что же еще? Титул, что ли?
– Но разве не нужны какие-то… мидихлорианы, что ли… какой-нибудь особый дар… Ведь не любой же может научиться колдовать, верно?
– Ну не совсем любой, конечно, какие-то способности все же должны быть, – согласилась колдунья. – Но это же в любой профессии так. Везде бывают одаренные и бесталанные. На инженера ведь тоже не каждый сможет выучиться, верно?
– Да уж не каждый, – хмыкнул Эйхгорн. – Кстати, а не расскажете ли тогда, как учатся на волшебника? Найдется у вас еще немного времени до прыжка?
– Прыжка?.. Какого… а!.. Занятно, не слышала раньше, чтобы переход так называли, – усмехнулась колдунья. – Да, немного времени еще есть. Что именно вас интересует?
Эйхгорна интересовало все. Но поскольку время все-таки было ограничено, он попросил лишь вкратце рассказать о структуре Клеверного Ансамбля.
Оказалось, что главное и по сути единственное учебное заведение Мистерии – это союз шести университетов, каждый из которых в свою очередь разделен на пять институтов. В таком виде Клеверный Ансамбль существует около двухсот лет – именно тогда провели глобальную образовательную реформу и построили университетский городок. Ранее же университетов было больше, они были рассыпаны по всей Мистерии и пользовались полным самоуправлением, но при этом творился в них сущий бардак.
– И сколько всего длится обучение? – поинтересовался Эйхгорн.
– Сначала пять лет школярства, – ответила колдунья. – Там преподают базовые основы. Потом можно выбрать – либо еще четыре года в университете, на продвинутом курсе, либо три года под персональным руководством какого-нибудь мэтра, практикантом. Выбравшие теорию становятся бакалаврами, практику – специалистами.
– А то и другое можно?
– Естественно. Закончивший то и другое – в любом порядке – становится лиценциатом. И должна сказать, что только лиценциаты и могут называться настоящими волшебниками. Бакалавры и специалисты – это так, недоучки. Годятся только в подмастерья.
– Вы, как я помню, лиценциат?
– Естественно.
Эйхгорн призадумался. Двенадцать лет – срок немалый. К окончанию обучения Эйхгорну будет уже пятьдесят пять. Но все равно соблазнительно.
Он спросил об условиях поступления, и узнал, что для этого надо всего лишь сдать вступительные экзамены. Если набираешь
