транспортное средство.
– Извините, Бреннер, но мне придется изъять у вас все оружие. Таковы правила…
Я поднял руки, выбора у меня не было, шеи девушек все так же стягивали ошейники, в смертоносности которых я не сомневался. Кречетов профессионально прошелся по моим карманам, вытащив и револьвер, и «дырокол», и даже переговорник. Вот только нож-бабочку, который я всегда носил с собой в особом секретном кармане, он не заметил.
– Это все пока побудет у меня, – ответил Дитмар (я с трудом вспомнил его настоящее имя) на мой вопросительный взгляд. – Прошу в дом. – Он указал на дверь черного хода, к которому вели пять ветхих деревянных ступеней.
– Только после вас, – пропустил я его вперед, сделав знак девушкам держаться за моей спиной.
Мало ли кто поджидал нас на явочной квартире. А в случае опасности я успею убить Кречетова. Если он умрет, есть маленький шанс быстро снять ошейники и бежать отсюда. Но рисковать жизнями сестер я не собирался.
Первый этаж оказался совершенно нежилым. Все окна, выходящие на главную улицу, были заложены кирпичной кладкой. Внутри темно и сыро, но Кречетов не останавливаясь прошел к внутренней лестнице, ведущей на второй этаж. Мы последовали за ним.
Лестница вывела нас к запертой двери, в которую Кречетов несколько раз постучал особым образом. Дверь отперли, и мы попали в просторный и достаточно уютный холл.
В дальнем углу горел камин, обогревая помещение. Со вкусом обставленный холл резко контрастировал с нижним этажом, да и вообще со всем районом, в котором селились преимущественно бедняки.
Дверь нам, как оказалось, открыли два громилы-охранника, с виду – обычные бандиты из пригорода. Хоть эти не стрелки, и на том спасибо. Очень уж я устал от заокеанских гостей за эти дни.
Напротив камина стояли два кресла. При нашем появлении из левого поднялся пожилой мужчина с седой головой и небольшими ухоженными усиками. Оружия у него в руках я не увидел.
– Вы можете быть свободны, – приказал он охранникам, и те, недовольно щурясь в нашу сторону, ушли.
После этого мужчина коротко поклонился нам, и Кречетов представил его:
– Ульбрехт Рихардович Серафимов.
Это имя я знал. Выпускник Озьминского университета, профессор философии, чьи труды о социальном равенстве легли в основу мировоззрения политической партии уравнителей, ныне запрещенной, и множества террористических организаций, одну из которых я в свое время успешно вычислил и обезвредил.
– Кирилл Бенедиктович Бреннер и сестры Ольшанские.
Мы и не подумали поклониться в ответ. Наоборот, я отступил на шаг назад, а близняшки спрятались за моей спиной.
– Ну-ну, молодой человек, полноте… – широко улыбнулся Серафимов. – Здесь вам и вашим дамам не причинят никакого вреда. Поверьте, мы на одной стороне!
Я промолчал. В первую очередь нужно было позаботиться о сестренках. Им требовалась горячая ванна, свежая одежда и глубокий сон. Словно прочитав мои мысли, Серафимов сказал:
– Вот эта дверь ведет в гостевые комнаты. Там можно привести себя в порядок. Марта принесет воду и поможет подобрать одежду. Думаю, дамам требуется хороший отдых. А вы, Кирилл Бенедиктович, возвращайтесь к нам через часок. Нам есть о чем поговорить.
Он позвонил в звонок, и одна из дверей открылась, впуская в холл женщину средних лет с цепким, как у сторожевого пса, взглядом, в простой и чистой одежде.
– Марта, позаботься о девушках. И покажи господину Бреннеру его комнату!
– Думаю, мы разместимся в одном помещении.
– Еще раз подчеркиваю, здесь вам ничто не угрожает!
– Я настаиваю…
– Как знаете, Кирилл Бенедиктович. Дело ваше. Жду вас!
– Ошейники… прикажите их снять!
– В данный момент это невозможно, но позже мы вернемся к этой теме. Итак, жду вас через час.
Более противиться приглашению я не стал. С одной стороны, выбора не было, с другой, я не думал, что сейчас нас будут убивать. Моя смерть не принесла бы им никакой выгоды, а сестер все еще использовали как заложниц.
Я намеревался вскоре оплатить все накопившиеся счета – оптом. Но сейчас правильнее было сделать вид, что я совершенно подавлен и смирился со своим статусом пленника и вдобавок всеимперского преступника.
