пластика на стол выпал небольшой черный кубик. Погасив монитор и сунув кубик в карман, пуриканец вышел из комнаты.
Проходя мимо открытой двери в комнату Элейны, он услышал необычные звуки и заглянул внутрь. Элли сидела перед туалетным столиком при полном параде – с причудливо уложенными волосами, в блестящем платье и туфлях на каблуке. Окруженная тюбиками, склянками и пахучими порошками, она самозабвенно репетировала какое-то выступление и не обратила на пуриканца ни малейшего внимания.
Несмотря на дурное расположение духа, Добрый Жук не смог сдержать улыбку.
– По какому праву? – гневно вопрошала Элейна, обличительно тыкая в зеркало пальцем. – Да как вы посмели? Вы за кого нас принимаете? За подлых беспринципных мерзавцев? Не на тех напали! Ха! Для своих грязных делишек поищите работничков на периферийных планетах! Мы приличные наемники и работаем честно!
– Вижу, сообщение о том, что мы объявлены в розыск за контрабандный вывоз почетной ыквы Одомара Блистательного, задело тебя до глубины души? – догадался Жук.
– Ой, Жучок! Ты меня напугал! – подпрыгнула на стуле Элейна. – Ну конечно же, задело! Я не для того поступила в Академию Межзвездного Космофлота, чтобы красть, разбойничать и бегать от межзвездной полиции. Этим уже и так занимаются всякие сомнительные личности и существа. А мы должны противостоять им, а не помогать.
– Отличная речь, малышка, так и скажешь господину Ти, когда мы прибудем на Гмурр, – похвалил Жук, – но на твоем месте я бы снял эту штуку.
– Ты о чем? Какую штуку? – Элейна недоуменно оглядела себя. – Ты про мою восхитительную вуаль? – Она бережно погладила разноцветную светящуюся гирлянду, которая лежала у нее на плечах, обвивая шею. – Разве она не придает мне солидности?
– Она придает тебе чудаковатости, – честно сообщил Жук.
– Я знаю, что это деталь сигнальной системы корабля, которую ты оторвала от люка в конце коридора. Вилли тоже это поймет. И господин Ти может догадаться, когда ты будешь излагать ему свои доводы, так что, пожалуйста, отдай ее мне, – протянул лапу Жук.
Элейна обиженно надула губы, но гирлянду отдала.
– Она красиво светится. Любая бы так поступила на моем месте.
– Ты права, конечно же, любая. Спасибо.
Выйдя из комнаты Элейны, Жук спрятал гирлянду за дверку шкафчика в стене коридора и загремел ботинками по лестнице, ведущей на второй уровень. На мостике Вилли, нервно елозивший в кресле первого пилота, спросил с нетерпением:
– Ну? Что удалось извлечь из блока памяти?
Жук плюхнулся в свободное кресло.
– Только небольшой видеоролик… Там почти ничего интересного. Ноги посетителей космопорта, немного диких прерий Ыты, подземелья ыквариума и мусор, скопившийся по углам «Толстой ласточки». Надо устроить субботник с генеральной уборкой.
– Ничего себе! – воскликнул пилот. – Выходит, кто-то следил за нами с момента прибытия на Ыту! И везде следовал за нами по пятам, даже в неприступном ыквариуме!
– Да, и я, кажется, знаю кто. Сейчас.
Жук сунул черный кубик в специальный паз на панели управления кораблем, и на основном мониторе появился первый кадр видеозаписи. Потом кадры замелькали – Жук перематывал видео, – и наконец на экране застыло неяркое мутноватое изображение.
– Ты тут что-то видишь? – Вилли сощурился, вглядываясь в картинку.
– Сюда смотри, – пуриканец приблизил верхний левый угол и обвел красным кружком предмет, светлым пятном выделявшийся на темном фоне.
– Похоже на утюг, – заметил Вилли.
Жук фыркнул:
– Еще идеи?
– Настольная лампа?
– Нет же, Вилли! Это лицо, причем женское!
Пилот явно изумился и даже привстал с места.
