начал свой рассказ, который оказался таким ярким и красочным, что Вилли, Доброму Жуку и Элейне показалось, будто они перенеслись на шесть лет назад. Будто они сами находятся в тронном зале ратуши города Ыквилибриума в праздничный день – День Преображения Ыты.
Глава 8
День Преображения
В тот день ласково пели трубы на главной площади города Ыквилибриума, возвещая наступление главного праздника в году, который отмечали на Ыте все от мала до велика.
Трубачи, одетые в синие бархатные камзолы, соседствовали со знаменосцами. Те размахивали темно-красными флагами с гербом Одомара – колбой с ыкводиумом, перечеркнутой молнией. Гербы были вышиты золотой нитью и красиво переливались в солнечных лучах. Глашатаи объявляли День Преображения Ыты, ежегодный праздник, который отмечался летом и знаменовал день, когда планета обрела свой нынешний облик.
Народ ликовал, любуясь фонтанами, поедая продававшиеся с лотков кексы с ыкводиумом и сахарную вату самых разных форм и размеров.
– Это каких таких форм? – жадно спросил Вилли.
Рассказчик на мгновение задумался.
– Тогда были в моде чайник, сова и… кажется, лента Мёбиуса. Да, точно.
– Сахарная вата в форме ленты Мёбиуса? Вот это круто! – восхитился пилот.
Одомар, его молодая и прекрасная жена Альфреда и ее отец, губернатор планеты Гмурр Эдуард Тикуэй, более известный под именем господина Ти, находились в тронном зале. Здесь же присутствовала почетная стража короля – двенадцать ытян в зеленых шляпах с золотой лентой и в благородных коричневых камзолах.
Одомар восседал на троне, Альфреда сидела бок о бок с ним. Подле трона Одомара стояла его любимая ыква по имени Адель. Рука короля покоилась в ее пышной гриве.
– А почему, кстати, ыкву назвали Адель, а не… Ыдель? – полюбопытствовал Добрый Жук. – Мне кажется, такое имя подошло бы ей больше.
Одомар нахмурился:
– Лихоглазка, то есть Альфреда, ненавидела все, связанное с Ытой и ее традициями. Я старался ее лишний раз не злить, потому и ыкву назвал Аделью. Такое имя Альфреде казалось… – он поморщился, – достаточно утонченным.
– Очень грустно, – честно сказал пуриканец.
– Пожалуй. Так-так… О чем я говорил?
Напротив трона выстроились удобные кресла с мягкими спинками для самых уважаемых лиц. В одном из них сидел губернатор Ти, а рядом другие гости, приближенные к королевской чете, – друзья и дальние родственники короля, приятели и родня Альфреды, высокопоставленные чиновники, верой и правдой служившие Одомару.
– Ввести ыкв! – объявил ытянин в зеленой шляпе, дежуривший у входа.
В День Преображения проводилось несколько торжественных церемоний, в том числе церемония пополнения почетного стада короля Одомара Блистательного новыми ыквами, собранными за год.
Присутствующие зааплодировали. Адель радостно заржала. Хранитель королевских ыквойл и два его помощника ввели в тронный зал шесть красивейших, цветущих и светящихся здоровьем ыкв.
–
Хранитель, маленький бородатый ытянин с обвисшими ушами, гордо выпрямился и объявил:
– Клеймение ыкв для почетного стада короля Одомара сегодня будет проводить опытнейший клеймильщик Ыквилибриума мастер Татиту!
Все вновь зааплодировали.
Хранитель и его помощники поклонились и отошли, освобождая место специалисту по нанесению клейм. Тот не заставил себя ждать – вошел в зал и раскланялся.
Одомар прошептал что-то на ухо Альфреде, и оба они радостно засмеялись.
Все гости казались веселыми, лишь губернатор Ти был мрачен. Одомара это не удивляло. В последние месяцы отец его возлюбленной вел себя странно, и иногда, общаясь с ним, Альфреда тоже будто бы заражалась его настроением. Она становилась вспыльчивой, не желала разговаривать с мужем, однако с большим удовольствием общалась с придворными и чиновниками. Иногда у Одомара появлялось ощущение, что Альфреда не очень-то его любит, а скорее ценит его высокое положение и власть. И если он
