вдруг исчезнет, она будет только рада. Тягостное чувство собственной ненужности усиливалось из-за губернатора Ти. Тот нередко, и чем дальше тем чаще, позволял себе в адрес Одомара выпады наподобие: «Все, что ты имеешь, досталось тебе случайно!» или «Будь ты поумнее, использовал бы свое положение с толком, а не просиживал штаны на троне!»
Когда церемония закончилась, в зале остались Одомар, Альфреда, ее отец и еще кто-то, Одомар точно не запомнил. Кажется, какой-то парень. Остальные разошлись. Ыкв, только что принятых в почетное стадо, вывел из тронного зала хранитель ыквойл. Адель осталась.
– Тогда это и произошло, да? – не вытерпел Добрый Жук. – Ты оказался в ыкве!
– Вроде, – замялся рассказчик. – Точно не помню.
– Как это так?! – хором воскликнули кадеты.
– А вот так, – мрачно сказал Одомар. – Помню, что у меня от шума разболелась голова, и Альфреда подала мне таблетку и стакан воды. Я ее выпил… и все. Пустота. Следующее мое воспоминание – как я со всех своих четырех мохнатых ног улепетываю по городу от погони. В теле своей любимой ыквы. Сбежать не удалось. Меня поймали и отправили в ыквариум, где я и провел шесть долгих лет.
– Зачем они это сделали? – спросил Вилли.
– Губернатор и его дочурка решили отхватить у меня трон! Опоили, чтобы я потом ничего не вспомнил, и вынудили перебраться в тело ыквы. А потом замуровали в четырех стенах под охраной Игги Бурджини, прихвостня господина Ти.
– А как им это удалось? – поинтересовался Жук. – Губернатор рассказывал о твоих способностях, но я все равно не понял. Перво-наперво они накормили тебя солеными огурцами, верно? А что потом? Как они заставили тебя перепрыгнуть в ыкву?
– Видите ли, – признался Одомар, – поев соленых огурцов, я испытываю жгучее желание покинуть тело. Я могу выбирать, куда перескочить, но оставаться в старом теле я не в силах. Этим легко воспользоваться: если незаметно подсунуть мне огурцы и жертву, я волей-неволей окажусь в ней, и очень быстро. Правда, в тот раз все прошло не так гладко. Я смутно припоминаю, что, возможно, перед ыквой я побывал еще в одном теле.
– В чьем именно, не помнишь? – уточнил Вилли.
– Не-а, – помотал головой Одомар. – Думаю, они ошиблись в расчетах и до ыквы мне подвернулся кто-то другой. Возможно, тот самый парень, который остался с нами в зале.
– Тогда они дали парню соленых огурцов, и ты перескочил в ыкву, как и было задумано изначально, – подсказал Добрый Жук.
– Вероятно, – согласился Одомар. – Правда, я так и не понял, почему они отдали трон этому самозванцу Ыммунитету. Легенды гласят, что Альфреда захирела в мое отсутствие, во всем разочаровалась и улетела с Ыты, но я в эту ерунду не верю. Думаю, они просто не справились с управлением планетой и один из местных жителей сумел захватить власть.
– Ыммунитет правит железной рукой и вполне мог отвоевать трон. Во всяком случае, непохоже, чтобы его выбрало население, – заметил Вилли.
– Планета под властью тирана – это очень печально, – кивнул Одомар. – Хуже только предательство собственной жены!
– Не расстраивайся, – утешил его Добрый Жук. – Злодеи живут по своим законам, до нас им дела нет. Тебе просто не повезло. Ты отличный король!
– Ты правда так думаешь? – всхлипнул Одомар.
– Я вот в этом уверен, – признался Вилли. – С самого детства я твой поклонник.
– Неужели?! Я так польщен! Спасибо, спасибо!
– Ладно, соберись. – Пилот протянул Одомару платок. – У нас еще много дел.
– Дел? Каких еще дел? – Тот свесился со столба, схватил платок и трубно высморкался. Борода, заплетенная косичками, взвилась по ветру.
– Спасти тебя от господина Ти! – объявил Вилли.
– Идея отличная, – похвалил Добрый Жук. – Осталось придумать, как это сделать…
Глава 9
Неожиданный союз
– Я одного не понял, – сказал Вилли, когда Одомар умолк. – Как господин Ти собирается вернуть Элли в ее тело? Неужели есть какой-нибудь волшебный артефакт вроде огуречных наручников, который возвращает все на круги своя?
Беглец насмешливо фыркнул:
