ты еще жив.
– Видно, потеряла квалификацию, – предположил я. Вынув бумагу из кармана, я положил ее на стол.
– Вот это я нашел у Хаммонда.
– И что же это такое?
– Было спрятано в кабинете. Зашифровано.
– И о чем здесь говорится?
– Первые два слова – это имя, – пояснил я. – Николас Шуман. Тот богатей, что убил себя на прошлой неделе. Как думаешь, почему Рэй Хаммонд прятал листок бумаги с именем Шумана у себя в кабинете?
– Так о чем здесь говорится? – было видно, что Трэвис потрясен.
– Я еще не расшифровал. И я не дам тебе ни шифра, ни других бумаг, которые нашел там же. Есть еще кое-что, о чем ты не знаешь: Рэя Хаммонда убили возле тайной квартиры, о которой он никому не говорил. И кто-то в ней уже успел побывать. Оттуда вынесли компьютер и папки.
– Черт. А почему ты не…
– Потому что меня достало сидеть в обезьяннике, и я тебе не доверял. Я и сейчас не доверяю, но у меня нет выбора. Оставшийся текст о Шумане я перешлю тебе по электронной почте завтра в шесть утра. Это при условии, что на следующие два дня ты от меня отвяжешься.
– А что ты собираешься делать?
– Попытаюсь вернуть своих друзей.
– А почему ты думаешь, что сможешь их найти?
– Надежд мало, – согласился я, – но я попробую.
– Эта бумажка ни о чем не говорит. Ты сам мог ее напечатать. Почему я должен делать так, как говоришь ты?
– Потому что ты хороший, – откинулся я на спинку стула. – Я помню, как мы ходили с тобой по пиву до того, как случилась вся эта ерунда. И потому что ты отличный коп и прекрасно понимаешь, что в смерти Рэя Хаммонда слишком много странного. – Тут я решил рискнуть. – И потому что в глубине души ты знаешь, что я не виноват в том, что произошло в «Трансвиртуале».
Трэвис долго смотрел в сторону. Все выглядело так, как будто он все еще пытается привыкнуть к новостям о Шумане, но оказалось, думает он совсем о другом.
– Знаешь, что меня больше всего тогда взбесило? – спросил наконец он. – Ты мне нравился. И не представлял никакой опасности. Просто жалкий гопник в поисках заработка, не делающий никому ничего плохого.
– Спасибо, – ответил я. – Мне всегда было интересно, что напишут на моей могиле.
– Тогда я думал, что мы понимаем друг друга, и ты чувствуешь границы, пересекать которые не следует. А когда услышал о том, что произошло в «Трансвиртуале» и что ты к этому причастен, это меня действительно достало. Лично. Я почувствовал, что ты меня предал.
– Ты и половины всего не знаешь, – прервал его я. – Поверь мне.
– За кофе платишь ты, – распорядился Трэвис, вставая. – Завтра в семь утра я проверю свой почтовый ящик. И если я найду там что-то интересное, то у тебя будет сорок восемь часов – но если увидишь тех ребят, позвони в любом случае.
Он взглянул на вывеску ресторана, затем заглянул внутрь. Шеф-повар, опираясь на стойку бара, смотрел порнуху по телевизору, укрепленному на дальнем конце. Его очевидный интерес к происходящему на экране делал наслаждение едой, приготовленной его руками, очень проблематичным. Один из двух посетителей ресторана кололся прямо за столом, а второй лежал как труп, коим, возможно, и был.
– А ведь я сюда захаживал, – сказал Трэвис. – Много лет назад.
– Я тоже, – произнес я. – Все проходит.
– Это точно, – отвернулся лейтенант.
Я остался за столиком. Через пять минут появилась Хелена. Она выглядела немного подавленной. Я попытался извиниться за свои слова о команде, но она отмахнулась типичным женским жестом, который с виду означает «проехали», но при этом подразумевает, что на самом деле требуется нечто большее, чем просто извинение.
– И что теперь? – спросила она после того, как я рассказал ей о встрече. – Как ты собираешься искать парней в костюмах? Мне кажется, что они охотились именно за женщиной, которая пристрелила этого Рэя Хаммонда. Теперь они ее заполучили. И в твоей жизни больше не появятся.
