– Всегда, когда процветает варварство, женщина становится разменной монетой, вещью. Так как миром правят сильные и жестокие.
– То есть – вы?
Норд проигнорировал двусмысленный вопрос.
– Значит, мы договорились? Идем, а то твои дамы там лопнут от любопытства.
Он надеялся, что Шален действительно окажется разумной особью. На корабле произошел инцидент, который он не предусмотрел. Недооценил натуру скота, недооценил. Норд походя треснул кулаком по капоту одной из машин, тот скрипнул и просел. Хорошо хоть поблизости не оказалось никого. Норд сделал себе пометку быть осторожнее. Обычная мужская особь так сделать не сможет.
«Значит, будем вести себя как таинственный крутой мужик, который умеет драться».
Норд проводил взглядом двух совсем молодых девушек, тащивших болты для арбалетов. Он не стал говорить Шален, что ее банда существует лишь потому, что остальные не могут договориться и ударить все вместе. Или пока женщины не наткнутся на кого-то более сильного. Впрочем, скорее всего предводительница и сама об этом догадывалась, раз предпочитала не вступать в конфликты с крупными бандами.
Но вот договариваться она явно не умела. Иначе сделала бы уточнение: вывести за периметр и отпустить живыми и невредимыми. А так Норд, получается, не обещал оставить им жизни.
Ну что ж, сами виноваты.
«Я целовалась с Богом», – первая мысль, возникшая после пробуждения. Алане казалось, что эта мыслишка крутилась в голове даже во время сна. И уходить в ближайшее время точно не собиралась. Напротив, обрастала подробностями и кучей переплетенных между собой эмоций.
«Я. Целовалась. С Богом».
Алана со стоном перевернулась на живот и спрятала лицо в пахнущем пылью одеяле. Что он сделал с ней? Почему она не сопротивлялась, а потом даже начала отвечать? Почему внизу живота все сжимается от воспоминаний, как его руки прикасались к груди, а дыхание перехватывает?
Алана полежала еще немного, надеясь, что странное состояние ее отпустит. Стало легче, но совсем немного. Выходить наружу не хотелось: казалось, что все вокруг в курсе, что она едва не сделала ночью.
Невинной девушкой она не была, но и опытом не могла похвастаться. И уж точно с тем парнем таких эмоций не переживала. Скорее любопытство и страх забеременеть, несмотря на принятые меры, ну и симпатию, конечно.
Пора было вставать и вылезать наружу, уже для того, чтобы отыскать кустики. Но Алана продолжала вжимать лицо в одеяло и постанывать от жалости к самой себе. Ей даже в голову не приходило, что отношения с Нордом могут дойти до подобного.
Чертов Норд с его холодной логикой и явно больной психикой. Он же зло в чистом виде. Он должен одним видом внушать ужас. Да он в кошмарах должен ей являться! В идеале, чтобы потом, в кошмаре, ее спасал храбрый рыцарь и увозил далеко-далеко.
Почему-то вспомнились Винс из борделя, Риг с боцманом, вчерашние бандиты, домогавшиеся Крис. И тут же, словно для сравнения, Норд, врывающийся в разбитое окно. Норд, спасающий ее от болезни пять лет назад. Норд, поддерживающий в море, во время шторма, и уверявший, что не отпустит, не даст утонуть.
«Мир, ты сошел с ума? Ты поменял всех местами, так неправильно!»
Алана буквально сползла с одеяла и затрясла головой. Потом не выдержала и аккуратно побилась лбом о землю.
– О, ты решила таким образом поставить мозг на место?
Голос заставил девушку резко сесть.
– Нет, нет, ты продолжай. – Норд с интересом заглядывал в палатку. – Главное, не забудь остановиться, когда заработаешь сотрясение. А если все-таки закончила, то вылезай, мы скоро трогаемся в путь.
Утро явно не задалось.
Впервые с момента Сборов Алана задумалась о том, что ждет ее в конце путешествия. Задумалась так, что весь завтрак просидела тихая и неразговорчивая. Молча поела кашу с жестким вяленым мясом, выпила горьковатый, но бодрящий напиток, так же молча помогла Крис и еще одной девушке с уборкой посуды. Она действовала машинально, пару раз ответила невпопад, и только круглые глаза собеседниц заставили встрепенуться и решить, что хватит уже заниматься дуростью.
Норд – это Норд, он один из Богов, и этим все сказано. Значит, надо вести себя, как и прежде, а не выдумывать ничего лишнего. Тем более сейчас ее переживания явно не должны быть на первом месте. После вчерашнего дня Алана поняла, что здесь лучше не расслабляться. Никогда.
