И лучше быть поближе к Норду. Так оно спокойнее.
Лагерь свернули ближе к обеду. Сначала часть добычи прятали в схрон, расположенный под развалинами, затем грузили все по машинам: аккуратно и продуманно. Мотоциклы передвигались налегке, на них ехали впереди банды и проверяли путь. Норд с Шален немного поспорили насчет трейлеров. Предводительница местных амазонок считала, что стоит взять хотя бы один, чтобы в случае серьезной атаки укрыться в нем и отстреливаться. Норд же возражал и советовал в подобных случаях лучше не загонять себя в ловушку, а просто удирать, благо машины у банды были весьма хорошие и быстрые.
– Ты же умная женщина, – говорил он негромко и уверенно, – подумай сама, что лучше. Или мы удираем, имея неплохие шансы оставить преследователя далеко позади, или мы запираемся в четырех стенах, откуда нас будет легко выкурить банальными дымовыми шашками.
Шален подумала и нехотя согласилась с доводами. После чего сказала небольшую, но выразительную речь перед своими людьми. Она говорила о возможности выбраться за периметр, о том, что лучше использовать шанс, чем потом жалеть об этом, о том, что если они не доверяют Норду, то пусть доверятся ей.
– Неужели правда получится? – прошептала Крис, вставая на цыпочки, чтобы лучше разглядеть Норда, замершего рядом с Шален. Алана, которой был адресован вопрос, промычала нечто невнятное, надеясь, что это сойдет за положительный ответ. В альтруизм Норда верилось примерно так же, как в то, что Боги внезапно откажутся выпивать души.
– А откуда он такое знает? – продолжала допытываться Крис. – Он твой мужчина, да? Он какой? Бьет тебя? А вы часто с ним…
– Эй, я не хочу это обсуждать! – Алана покраснела. – Почему сразу бьет-то?
– Так он же мужчина, – удивилась Крис. – Они всегда так делают: если злые, если голодные или просто настроения нет. Вот у Лезвия в банде даже такие плетки специальные плели. Они больно били, но следов после них не оставалось. Он просто не любил женщин со шрамами.
– Кто? – сглотнув, спросила Алана. Во рту появился горький привкус отвращения. Да что ж это за мир такой?
– Лезвие – Главарь одной банды, но они в основном на Западе тусуются, у них там типа крепости что-то стоит. Мне Шален рассказывала. Она оттуда сбежала, когда Лезвие замочила.
– Убила, что ли?
– Ну да, – пожала плечами девушка. – У него фишка такая была: браслеты, из которых бритвенные лезвия выскакивали. Он типа хвастался все, что посторонний хрен в них разберется. А Шален умная. Он ее к себе забрал, когда добычу делили, типа будет моей кобылкой. Ну а она все запоминала. И когда он стал ее в очередной раз трахать, то р-р-раз – и его же браслетиками ему горло и перерезала.
Алану затошнило, и пришлось задержать дыхание, чтобы желудок хоть немного успокоился. То, что ей рассказывали с таким достаточно спокойным видом, не укладывалось в голове.
«А ты корабль вспомни, – посоветовал внутренний голос, – сама-то не лучше, раненых добила».
– Ты чего? – спросила Крис, увидев, что собеседница резко побледнела. Алана лишь махнула рукой и прошептала:
– Поговорим еще. А Норд – он редкостная скотина, но если надо, то вытащит из любой задницы. У него свои взгляды, которые я не разделяю, но стараюсь понять. И он уже спасал меня несколько раз.
В какой момент она сошла с ума и стала видеть в нем защитника, а не сволочь, играющую судьбами и жизнями людей?
«Мы – меньшее зло», – словно наяву услышала она голос Норда и, вздрогнув, посмотрела на него поверх голов остальных женщин.
Бог стоял рядом с Шален и что-то тихо говорил, чуть улыбаясь и разглядывая потрепанную, заклеенную во многих местах карту.
Все уже медленно расходились, собираясь двигаться в путь, а Алана, отойдя к одной из машин, бросала взгляды исподлобья на Норда и Шален. Они неплохо смотрелись вместе, особенно если выбросить из головы происхождение Норда. Высокий широкоплечий мужчина с собранными в хвост светлыми волосами, с привлекательным мужественным лицом, со скупыми уверенными движениями и аурой лидера, и стремительная храбрая женщина, привлекающая скорее бешеной энергетикой, нежели красотой.
Алана заставила себя отвернуться и медленно поплелась к машине, где ей предстояло ехать.
– Эй! – окликнули ее. Это Шален оставила Норда наедине с картой, а сама быстрым шагом подходила к Алане.
– Мне Норд сказал, что ты потеряла свое оружие во время одной заварушки. – Предводительница смотрела открыто и вполне дружелюбно. – Вот, держи.
Она отцепила от ремня потрепанные ножны с кинжалом и протянула девушке. Алану охватило острое чувство дежавю.
