даже не моргнула в ответ, переведя дух, как только она отвернулась.
– Что, не понравилась жене герцога? – спросил я.
– Не то слово! Ревнует, что ли?
Олок ухмыльнулся:
– Есть к чему!
– И ты туда же! – взвилась Тандела.
– Тихо, тихо! – граф сделал успокаивающий жест. – Заканчиваем ржать. Отдыхаем. Не пьем. Ешьте сейчас, эту еду проверял Исол. Он сейчас следит за балом из специальной комнаты. Тут может состояться покушение. И хотя времени подготовиться у див Сафа не было, но Орден Убийц действует невероятно быстро. Я попросил герцога не пить. Завтра утром выезжаем на охоту, так что будьте в форме. Ты, Соур, знаешь, на тебе Толор. Выступаете опять же завтра. Куда пялишься? А-а, на Силену. Кстати, давайте пройдем на свои места, сколько можно стоять в углу.
Стол был небольшой – в центре сидели герцог с женой, справа от жены – дочь, а слева от герцога – леди Виола и Силена. Олок направился к Талиссе, а мы с Танделой – после того, как он показал нам глазами направление – к целительнице с дочерью. Изобразив знание хороших манер, я отодвинул Танделе стул, помог сесть, после чего опустился на облюбованное место. И оказался между двух самых красивых женщин на балу.
– Добрый вечер, капитан Соур, – благовоспитанно сказала Силена.
– Добрый, Силена…
– Леди Силена див Табох, – поправила она меня, при словах «див Табох» посмотрев мне в глаза ледяным взглядом.
Я попытался улыбнуться:
– К сожалению, при первой встрече нас не представили должным образом, миледи…
– Зато теперь мне много чего о вас известно, капитан, – еще более холодно проговорила она и кинула взгляд на Танделу.
Я так и опешил. И если бы в этот момент Тандела не наступила мне на ногу и не процедила сквозь зубы:
– Дальний правый угол, компания из трех человек, – я бы продолжил безуспешно клеиться к девушке или попытался узнать, чего такого мой лейтенант успел ей наговорить.
А так я вперился взглядом в означенную компашку и тут же прошептал ей в ответ:
– У них что, метательные ножи?
– Похоже. Как минимум у двоих.
– Духи и демоны! Что делать-то?
– Я не знаю… Глянь, приближаются. Я сказала Исолу. Но он сможет только одного перехватить.
– А что делать со вторым? – я в недоумении оглянулся, пытаясь что-нибудь придумать.
Тут Силена решила прийти мне на помощь и пробрюзжала:
– Я, конечно, понимаю, что в гарнизоне вас не учат этикету, но за столом не принято шептаться на виду у соседей, капитан!
Я улыбнулся идее, пришедшей в голову, и скороговоркой проговорил:
– Миледи, я приношу вам свои совершенно искренние извинения и, чтобы загладить вину, приглашаю вас на танец! – после чего взял ее за талию и буквально «вывел» из-за стола. На этот раз опешила, похоже, и она, и леди Виола. Во всяком случае, лица у обоих были обалдевшими.
Едва девушка встала, я подтолкнул ее чуть вперед и прошептал Танделе: «Мой – правый!»
Не буду врать – движения тренировочных комплексов с мечом не слишком похожи на танцевальные па, но я не раз и не два отплясывал на веселых вечеринках в кабаках, да и тут успел подсмотреть пару движений. Так что наше продвижение к выбранной мной цели пусть и отдаленно, но все-таки походило на танец.
– Не думала, что вы умеете танцевать, капитан, – неожиданно тепло вдруг сказала Силена, положив мне обе руки на плечи… и я понял, что отвлекаюсь от парня. – Вы уже бывали на балах?
Сжимать ее в объятьях уже было большим испытанием – от девушки пахло чем-то неуловимо приятным, а глаза и губы… были так близко… И тем не менее я краем глаза наблюдал за обладателем ножа, постепенно подходящим все ближе к нам и столу герцога:
– Нет, что вы, миледи, это мой первый выход в общество. И только наличие рядом такой прекрасной дамы возбудило во мне желание танцевать.
– Ох, Соур, вы неисправимый льстец, – улыбнулась Силена, слегка покраснев.
А я тем временем оказался буквально в двух метрах от парня. На танцующих он практически не обращал внимания. До стола ему
