хоть сейчас с него иллюстрацию к поднятому из могилы скелету срисовывай.
– Но если он мертв, тогда зачем ему анаша? – не поняла Николетта.
А мне было не до смеха. Потому что этот чудовищный скелет прямо на меня смотрел и кинжалом к тому же размахивал. Из стороны в сторону, справа налево. Но что ему мешает ткнуть кинжалом вперед? Правильно – ничего!
Вот вроде бы уже и тела я почти не чувствовала, но вдруг ощутила, как взмокла спина. И ноги затряслись. Если б не была прикована к стене, точно бы свалилась.
– Ах-та-саш-ша!
– Сашка! Его зовут Сашка! – возопила Николетта. Видимо, от нервного перенапряжения. Или головой сильнее меня ударилась.
Как будто опомнившись, скелет метнулся обратно к алтарю, засунул кинжал куда-то в камень и вернулся ко мне. Надеюсь, этот кинжал теперь, как меч в камне, будет не достать. Двигался скелет беззвучно и быстро, неровные обрывки балахона неприятно колыхались. Но хотя бы кости не грохотали. Не знаю, что страшнее – беззвучный скелет или скелет грохочущий? Впрочем, философские вопросы разом покинули голову. Стоило костлявым пальцам, гладким и прохладным, прикоснуться к запястью, меня вновь затошнило. Замок щелкнул, свободная рука от неожиданности упала. Второй щелчок – упала вторая рука.
Вот сейчас он освободит ноги, и нужно будет действовать! А пока главное не дергаться, чтобы он не вспомнил, что люди, вообще-то, еще и сопротивляться могут.
Еще один щелчок, и еще – последний.
Ноги подкосились, я сползла по стенке на пол. Но руки выставить перед собой успела. И сгустком магии запустить в противника тоже успела.
Попасть я в него, конечно, попала. Потому как стоял скелет совсем близко, буквально возвышался надо мной. Вот только ему хоть бы что. Сгусток зеленоватого пламени ударился в темный балахон и растекся по поверхности ткани, не причинив скелету никого вреда. Тот схватил меня за запястье и дернул в сторону алтаря. Я, конечно, принялась отбиваться. Лягалась, дергалась, извивалась, даже кричала, чтобы не смел приносить меня в жертву, но скелет никак не реагировал – только продолжал тащить к алтарю.
– Не-е-ет! Не хочу быть жертвой! – взвыла я, и в этот момент со стороны, где стояла прикованная к стене Николетта, что-то с грохотом сбрякало.
Мы обернулись одновременно. Не мешкая, Николетта запустила лучом света во вторую цепь и освободила левую руку. Другая, правая, была уже свободна. Правда, перебить цепь Николетте удалось у самого основания, которое крепилось к крюку в стене. Так что на запястьях грубыми браслетами красовались кандалы, да еще и цепь чуть ли не до пола с них свисала.
– Лика, пригнись!
Не давая скелету опомниться, она изобразила руками нужный жест и запустила в противника заклинанием. Я отпрыгнула в сторону, по пути пригнувшись к полу, чтобы не попасть под ударную волну. Руку, которую по-прежнему удерживал скелет, прикрыла щитом, потому как высвободить из хватки не получилось и, соответственно, подальше от скелета убрать возможности не было. А ему хоть бы что! Проклятый скелет опять устоял! Вся магия об него попросту разбивалась, как будто на защиту натыкалась. Может, плащик у него волшебный? И нам сначала нужно противника раздеть?
Как выяснилось, Николетта думала примерно в том же, но несколько другом направлении.
– А-а-а-а-а! – с боевым кличем и каким-то безумным выражением лица она размахнулась, подскочила к нам и ударила скелета цепью по башке. Голову снесло. В прямом смысле снесло. Шея переломилась примерно посередине, и голова, оторвавшись от туловища, как бейсбольный мячик полетела в стену. Правда, от стены уже не отскочила – так по ней и сползла, значительно помявшись.
А скелету хоть бы что! Он и без головы сражение с нами продолжил. И даже пальцы не разомкнул, которыми мое запястье стискивал. Кажется, там скоро синяки проступят.
– Лика, дергай! – завопила Николетта и снова замахнулась цепью. Я дернулась, вытягивая руку скелета параллельно полу. Николетта ударила по локтю. Видимо, по запястью бить опасалась, чтобы меня не задеть. Все же мне, в отличие от мертвого существа, мало не покажется.
В этот раз вышло не так здорово, как с головой. Ничего не отломилось и не отлетело – только хруст раздался, протяжный, раскатистый. Но, к счастью, пальцы разжались, и я смогла высвободить руку.
– Вах-так-шша! – зашипел скелет. То ли заклинание произнес, то ли выругался, но вокруг него начал разгораться кислотно- зеленый свет, такой же, какой горел в глазницах.
– Ой-е, – пробормотала Николетта и в ответ начала произносить заклинание. Атакующее, как я смогла распознать. Но ведь
