– Беги к телеге на счет «три». Раз, два. – Он высунулся из-за угла и выпустил стрелу во врагов. – Три!
Я рванула к цели, присела за повозкой, спустила тетиву вроде наугад, но один из нападавших, бросившихся врассыпную, вскрикнул и упал рядом с налетчиком, застреленным Эдом. Перезаряжая арбалет, я выглянула из укрытия – враги бежали к телегам, которые стояли на пустыре, от ближайшей до моей повозки было метров десять.
Эд вскинул арбалет; делая вид, что стреляет, рванул ко мне, сел на колени, выглянул из укрытия, и в доску над его головой впилась тонкая стрела с красным опереньем из пергамента. Меня бросило в жар – дошло, что если бы налетчики стреляли прицельно, то не промахнулись бы. Они еще не оправились от потрясения, потому и…
– Стреляй и беги, – скомандовал Эд.
Я глянула вперед. До первой кабинки вообще рукой подать, но она хлипкая и веревочная, нас там застрелят. А вот вторая обита по бокам какими-никакими, но досками, еще бы щит взять, но поблизости нет ничего подходящего.
Не спеша выполнять команду Эда, я посмотрела на вторую группу, которая направилась к хижине на другом конце переправы: они спрятались за крайним колесом и теперь по одному перебегали к колесам, что ближе.
Мускулистый работник переправы проснулся и сразу же получил стрелу в горло.
– На пооомощь! – заорала я что было сил. – Пожар! Горим!
Вспомнились азы самообороны: если хочешь, чтоб тебе помогли, не зови на помощь и не ори, что убивают – люди с большой вероятностью не захотят рисковать и не придут. А вот на пожар взглянуть захочет каждый.
– Пожар! Воды! – крикнул Эд, я выстрелила в перебежчика за колесом, он тоже заголосил, схватился за ногу.
Зарядив арбалет, я рванула ко второй клетушке – она была не прямо напротив повозки, а чуть дальше, потому я рисковала быть застреленной. Сделав колесо, я прыгнула, кувыркнулась, вкатилась в нее… И сообразила, что в суматохе не удосужилась спросить, как она работает. Ну и ладно, Эд поможет! Потому я просто присела, выцеливая врагов за телегой.
Один высунул голову – в него полетела стрела. Вскрик – есть!
Остались три стрелы, зато возымели действие наши вопли: во дворе гостиницы поднялся шум. Полуголый мужик выскочил на дорогу, и налетчики сразу же ранили его в живот.
– Помогите, грабят! – заорала я, срывая голос. – Мы тут, на переправе! Спасите! Воры!
Воров постояльцы испугались и засели во дворе, предпочитая не рисковать попусту, а охранники нам на помощь не спешили. Между тем я вставила третью стрелу, осталось еще две, и у Эда примерно столько же.
Наших противников не заботило, что их злодейство раскрыто, они решили добраться до меня любой ценой. Вот же маньяки!
– Прыгай! Переправляйся! – крикнул Эд, махая мне. – Я им не нужен! Я – позже!
– Не знаю как! – ответила я, целясь в телегу, за которой укрылись преследователи.
– Просто…
Зазвонил набат, да так громко, что я не разобрала слов Эда. Колокол все бил, бил по натянутым нервам. Еще, похоже, в игру вступили охранники переправы. Или это постояльцы решили поразвлечься – поохотиться на плохих парней? Они не знают, что мы – хорошие, могут и нас пристрелить под шумок, надо бы отсюда убираться.
– Не слышу! – закричала я, но Эд помотал головой, выпустил стрелу для острастки и рванул ко мне, я целилась за его спину в телегу, потому не обратила внимания, что Эд запнулся и побежал медленнее. Оттолкнул кабинку, на ходу запрыгнул в нее, упал на колени, и я выронила арбалет: из спины у него торчал арбалетный болт – двадцатисантиметровая деревяшка с тремя желтыми птичьими перьями. Значит, пять или около того сантиметров наконечника вошло в лопатку, и есть шанс, что легкое не повреждено.
Я даже забыла о том, что мы в ненадежной клетушке скользим над обрывом, под нами пятнадцатиметровый обрыв, и еще столько же до другого берега.
– Ерунда, – скривился Эд, вставая, схватил веревку левой рукой, потянул на себя. – Помоги, правой я шевелить не могу.
Собраться! Я подняла арбалет, выстрелила в осмелевших врагов, спрятавшихся за колесом. Если они начнут его крутить, то…
И они начали – кабинка, висящая на тросах над пропастью, качнулась и поехала назад. И не попадешь в них – колесо мешает. Бросив бесполезный арбалет, я ухватила веревку и изо всех сил дернула на себя – корзинка качнулась, ненадолго вырвалась вперед, но все равно продолжила ехать на тот берег обрыва. Моих сил не хватает, а Эд с одной рабочей рукой почти бесполезен, кабинка качается над бездной, но еще пара минут, и мы окажемся на линии огня…
– Встань позади меня, – распорядился Эд, хотя он и так закрывал меня от выстрелов. – Что вы делаете? Остановитесь, и вам сохранят жизнь, я, Ледаар Фредерик, обещаю!
