– Нет! – Арлито вскинул руку, отвернулся. – Не показывай мне это. Спрячь и только тогда отдавай. Но перед тем как маги увидят тебя.
– Ладно.
И опять все мысли – об Эде. Механически я нашла тряпку на постели, сняла пластину Незваного, завернула, отдала Арлито и равнодушно отметила, что он ради меня рискует жизнью, и не от большой любви, зачем-то я нужна ему. А может, не я, а пластина? Толку-то теперь, пусть забирает. Дарю.
Да что скрывать, я в таком состоянии, что любой может прийти и сделать со мной что угодно – мне все равно. Только бы Эд выжил! Душу бы продала за его жизнь…
Вспомнился рассказ Ларсо, моего отвергнутого любовника, про девушку… Как ее… Аделина? Аделия! Которая повернула время вспять, попав в Изначальный дом, откуда началось творение. А вдруг это правда и я так смогу?
Арлито положил печать Незваного в сумку, перекинутую через плечо, и сказал:
– На вечер запланировано слушанье по твоему делу…
– Плевать, – скривилась я. – Лучше скажи, где на Беззаконных землях находится Изначальный дом?
Маг не удержался от смешка:
– Если бы его было так просто найти, туда ходили бы толпы, перекраивали мир по своему усмотрению.
– Но Аделии же удалось его найти! Она была обычной девушкой отсюда. И выжила, добралась.
– Она не оставила записей о своих злоключениях. Никто до сих пор не может с уверенностью сказать, что в легенде про Аделию правда, а что – вымысел. Может, и нет никакого Изначального дома… – Заметив, как я изменилась в лице, он поспешил исправить свою ошибку и принялся приукрашивать правду. – Если он и существует, то или открывается не каждому, или находится в труднодоступном месте, куда согласится идти только смертник. Например, далеко на юго-востоке, где обитают питрисы, ацхары и прочая нечисть, а попавшие к ним люди превращаются в серых странников.
За окном вдоль дома прохаживался Ганнор, поглядывая то на вход, то в сторону переправы, где кипела жизнь, туда-сюда ходили люди и «воздушные кареты» скользили над бездной.
– Если понадобится, и туда доберусь, – с уверенностью сказала я и поспешила к выходу, когда к Ганнору подошли два охранника и начали отчитываться, махая в сторону оврага.
Увидев меня, подоспевшие мужчины сделали виноватые лица, и я подумала, что Эда все-таки нашли, и сердце оборвалось, но Ганнор сказал:
– Ничего.
– Тело унесло вниз по течению, а там… – брякнул молодой стриженный под горшок охранник, но смолк и виновато покосился на смотрителя.
– Поехали в орден, – проговорил Арлито, положив мне руку на плечо. – Посмотрим, отражается ли Ледаар в Зеркале вод.
Возле кареты – легкой, двухместной, с откидным верхом, как у брички,[2] – нас ждали два мага. Один возился с лошадью и не обращал на меня внимания, второй – высокий, узкий в плечах верзила приложил руку к груди и наклонился, сверкнув совершенно лысой головой:
– Бэрри Вианта, к вашим услугам я, пэрр Одрик, и мой напарник пэрр Август.
Услышав свое имя, показался узколицый блондин с выступающим тонким носом и узкими губами, просканировал меня взглядом- рентгеном, тряхнул головой. Волосы у него были настолько густыми, что стояли дыбом, при том, что в длину достигали сантиметров десяти, из-за чего он походил на ежа.
Лысому Одрику на вид было лет сорок пять, Августу – не больше тридцати, но я понимала, что внешность магов обманчива, им обоим может быть и за пятьдесят, и даже за семьдесят.
В бричку уселся Арлито, похлопал рядом с собой, взял поводья, подождал, пока я залезу, и стегнул мясистого жеребца мышастой масти.
Когда миновали стойла под открытым небом, нас настигли маги. Август поехал возле меня, Одрик, надевший шляпу, – возле Арлито.
За поворотом к нам присоединились легионеры, ненадолго я засмотрелась на них. Ни дать ни взять римские гладиаторы в стальных шлемах с гребнями, украшенными алыми перьями, в кирасах, с защитными пластинами на мускулистых плечах, бедрах и голенях, в длинных серых рубахах и облегающих штанах. В отличие от наемников, легионеры Дааля предпочитали луки, а не арбалеты.
Их доспехи отражали солнце и казались золотыми.
