снова стала гладкой, я увидела свое отражение: свешивающиеся локоны, бледное лицо с черными кругами вокруг глаз и красным носом. По щеке скатилась слезинка, сорвалась вниз – и побежали круги, как от брошенного камня.
– Это… все? – прошептала я, кусая губу, впилась взглядом в Арлито.
Маг потупился и не смотрел на меня, будто в чем-то провинился. Я разделилась на двух разных людей. Моя живая, никому не видимая половина упала на колени и завыла, обливаясь слезами. Я мертвая осталась стоять, опустив руки и понурившись. Слез не было, ни слова не сорвалось с моих губ.
Ко всему равнодушная, я позволила себя уговорить и увести на суд, где маги собрались доказывать мою непричастность к смерти Саяни.
И правда похоже на суд: просторный зал, на витражных окнах – алые шторы. У стены напротив выхода – длинный стол, за ним – шестеро судий в черно-белых мантиях и треуголках. Зачем ты привел меня сюда сейчас, Арлито? Смогу ли я внятно излагать свои мысли?
Голос Арлито донесся будто издалека:
– Это бэрри Вианта Дайр-Маэль, в девичестве Эльрих, хозяйка земель, вверенных мне. Муж пытался обвинить ее в убийстве своей бывшей жены, бэрри Саяни Эльрих. Вианта отправилась сюда в надежде на справедливость, но по дороге на нее напали, она потеряла друга и сама едва не погибла. Потому прошу позволить мне выступать ее поручителем.
Встали два пожилых седовласых мага, сидевших по краям, загрохотали голосами. Они давали какие-то гарантии, мне даже удавалось разобрать некоторые фразы «во имя Справедливости», «да позволит Спящий», «решение выше мирского закона». Инквизиция какая-то! Только осознание, что этот момент очень важен, удерживало меня от желания закрыть уши и свернуться на полу калачиком.
Голоса загрохотали громче – я втянула голову в плечи, не понимая, чего они от меня хотят. Тот, что слева, ткнул в меня пальцем, и сквозь защиту пробилось:
– …твое имя!
– Вианта, – пролепетала я.
– На тебе печать Незваного. Ты вступала с ним в сговор?
И снова моя защита с треском рассыпалась, разбитая инстинктом самосохранения, я похлопала себя по груди, не нашла пластину, скосила глаза на Арлито – он побледнел, и губа его дрожала. Зыркнул на меня, дернул плечом и покачал головой.
– Арлито! – возмутился толстый маг, сидящий в середине. – Понимаю, что ты – слепыш, но даже бездарный соискатель заметит, что с ней не все в порядке.
Вот тебе и высшая Справедливость! Я завертела головой в поисках выхода. Бесполезно, это логово инквизиции, и теперь меня точно сожгут на костре.
Глава 18
Приговор
В ответ на обвинение в магической бездарности Арлито развел руками и нервно усмехнулся:
– Вы посмотрите на меня! Физически я – мальчишка, а на нее не действует магия. Конечно же, я заподозрил неладное и даже попытался провести обряд экзорцизма, когда Вианта, чья душа отправилась в Вечный путь, неожиданно очнулась. Что мне было делать? Приказывать взять ее под стражу? Вызывать подмогу? Она здесь и никуда не денется, чем вы недовольны?
– Ах ты ж… – прошипела я, задыхаясь от гнева. – Злобный карлик! Сморчок!
– Извини, Вианта. – Он отвел взгляд и отошел от меня.
Интересно, это правда или он на ходу выкручивается? Похоже, врет. Или он врал все это время – мне?
– Вианта, без этого никак. Если твоей вины нет, тебе ничего не угрожает, – проговорил Арлито.
– Но я не вступала в сговор ни с каким Незваным! – Я топнула и прокричала, захлебываясь бессилием. – Это сделала моя покойная тетка, а мне что, теперь за нее расплачиваться?
Маги загудели, я еще раз топнула и хрипло прокричала, не давая им опомниться:
– Знаю, есть какая штука, которая ложь распознает. Допросите меня! Поскольку магия на меня не действует из-за моей, кхм, богорожденности, даю согласие, чтобы вы убедились: я ни в чем не виновата! Меня никто не спрашивал!
Толстый маг ударил по столу, тряхнул брылами:
– Хватит! Тихо.
Все замолчали, уставились на меня. Ощущение было, что возвышаешься каланчой посреди поля, а вокруг молнии рвут небо.
