партнера с помощью секса с другим. Чувство к нему сродни сильному желанию владеть, получать удовольствие. Останется ли оно неизменным, когда Ларсо перестанет быть источником наслаждения?
Позвав Лиису, я облачилась во вчерашнее праздничное платье и устремилась на прогулку в парк, но на лестнице столкнулась с Леоном, который доброжелательно мне кивнул. Надо бы расспросить Саяни о свободных нравах Ратона.
Во дворе гудели приглашенные. Туда-сюда сновали служанки, носили бокалы с вином. На столе в беседке выставили тарелки с закуской, но гости уже наелись и разбрелись по парку. Приблизившись к беседке, я заметила Саяни, Ратона и двух золовок, но когда подошла к ним, они замолчали, сдержанно поздоровались. Саяни встала и проговорила:
– Славное утро, дорогая! Мне нужно тебе кое-что сказать.
Держалась она напряженно, и я приготовилась услышать что-то неприятное. Мы отделились от моих будущих родственников, вдоль ручья направились к саду.
– Ратон все мне рассказал, – прошептала Саяни и добавила: – И про Ларсо, и про нападение.
– А мне он дал понять, что знает о тебе и Дарьеле, и посоветовал вести себя так же осторожно.
Саяни вскинула бровь, ступила на деревянный мостик через ручей и остановилась в середине, опершись на перила.
– Никогда не подумала бы, мы были очень осторожны.
– Это тело трудно контролировать, – пожаловалась я. – И да, ты права: Ларсо великолепен.
– Похоже, он всерьез заинтересовался тобой, никогда не видела его таким. – Саяни подняла березовый листок, бросила в прозрачную воду ручья, прямо на мое отражение, – его закрутило течением и понесло прочь от нас, к гостям. – Надеюсь, ты не наделаешь глупостей. Он сейчас увлечен, а завтра остынет, и что ты будешь делать?
– Знаю и потому никуда с ним не поеду. Ратон намекнул, что разрешает мне спать с кем угодно, но осторожно. Другая обрадовалась бы, а мне… Как бы сказать… Слегка тревожно. Слишком уж он правильно себя ведет – как человек, который хочет заполучить желаемое любой ценой.
Саяни покосилась на меня, ненадолго задумалась, придвинулась вплотную и прошептала:
– Он очень беспокоится о будущем. Похоже, только власть приносит ему удовольствие, женщины ему не интересны.
– Он гей? – воскликнула я и закрыла рот ладонью.
– Нет, он просто не может радовать женщин.
– А раньше?
Саяни посмотрела на пролетающего над головой голубя.
– Раньше мог, потом тяжело заболел, вылечился, но женщинам он больше не друг.
– Значит, детей у нас не будет? Ну, раз он не может с женщинами…
– Почему же, очень-очень редко, когда выпьет любовное зелье, он в состоянии доставить удовольствие. Учти, я тебе сказала это по большому секрету…
– Хорошо, буду молчать. Спасибо огромное, а то всякие ужасы в голову лезут, на деле же все просто.
Я уставилась на свое отражение в заводи. Проплыла водомерка, перечеркнула мое лицо, свешивающиеся локоны.
– Посмотри, кто к нам идет, – прошептала Саяни, я встрепенулась и увидела Ларсо, прогуливающегося по саду с блондинкой в золотом, которой дивным образом удалось избавиться от ревнивого мужа.
Если Ратон и правда девочкам не друг, можно было бы получить море удовольствия, после свадьбы отправившись с Ларсо в небольшое путешествие. Сейчас наслаждаться его обществом непредусмотрительно, потому что за мной наблюдают охранники – вон Леон прогуливается метрах в пятидесяти от мостика, наверняка где-то притаился еще кто-то из тех, кому Ратон доверяет.
Боковым зрением я следила за Ларсо. Вот он склонился над ухом блондинки, едва заметно коснулся его губами – девушка замерла, готовая ему отдаться прямо здесь, у всех на виду. Вот она трепещет, и две ямочки появились на ее щеках… Мгновение – и она вытянулась, побледнела, заметив ревнивого мужа в коротком кафтане и штанах в обтяжку, подчеркивающих величину его мужского достоинства.
Саяни тоже наблюдала за Ларсо. Блондинка отстранилась от Ларсо, муж схватил ее за руку и увел. Ларсо не расстроился, проводил взглядом девушку и, прихрамывая на раненую ногу, направился к нам как ни в чем не бывало. Взошел на мостик и остановился рядом со мной, кивнул на удаляющуюся пару:
– Всегда был против неравных союзов.
В этом мире не было понятия «анекдот», а проверить, есть ли у Ларсо чувство юмора, очень хотелось. Правда, я не знала, воспримет ли он бородатый анекдот, поймет ли, что к чему. Здесь тоже существовали сказки с участием говорящих животных, так что есть шанс.
