убил всю мою команду.
– Но Ноэль…
– Все было бы хорошо. – Мерик полностью освободил Сафи. Она сгорбилась и сникла, когда Мерик зашагал вокруг, глядя на нее в упор. – Я планировал вызвать вашего друга, Огненного целителя, как только мы достигнем берега Нубревены. Ты знаешь, что это правда, не так ли? Твои чары должны сказать тебе.
Сафи подняла голову и встретилась взглядом с Мериком. Затем, сквозь Нити, горящие мерцающим синим сожалением и красным цветом вины, она кивнула.
– Я это вижу.
Мерик еще раз взъярился. Он снова схватил Сафи и приказал:
– Иди.
К удивлению Ноэль, Сафи сделала шаг, ее Нити переплетались с Нитями Мерика мерцающими оттенками еще более яркого красного.
Губы Ноэль раскрылись, она поднялась, чтобы заступиться за Сафи. Чтобы остановить Мерика и не дать ему сделать то, что он планировал.
Рука сжала ее запястье.
– Не надо.
Она вздернула голову и увидела девушку с косами, качающую головой.
– Не вмешивайся, – сказала она глухим голосом. – Несколько часов в кандалах не убьют ее.
– В чем? – Ноэль обернулась – сердце у нее упало при виде Мерика, толкающего Сафи вниз…
И заковывающего ее лодыжки и бедра в стальные узы.
Огромные оковы застонали и сомкнулись, замки щелкнули, и Сафи больше не могла пошевелить ногами. Не могла согнуть колени. Ничего не могла сделать, только смотрела с другого конца судна на Ноэль.
Ноэль снова рванулась вперед, но на сей раз ее остановил старый моряк.
– Оставь ее там, девочка. Иначе тоже попадешь в кандалы.
Иврена выбежала вперед и закричала:
– Ты не можешь так с ней поступить, Мерик! Она донья из Карторры! Не нубревенка!
Мерик выпрямился и пошел к морякам, все еще не спуская глаз с тети.
– Ты нубревенка, монахиня Иврена, и твое неповиновение не останется безнаказанным.
Прежде чем Иврена успела среагировать – ее Нити стали бирюзовыми от удивления, – два матроса схватили ее за руки и потащили к другому комплекту ножных оков. Пока матросы опустили ноги Иврены и затягивали их в кандалы, Мерик повернулся, как будто хотел уйти.
– Ты решил подвергать донью пыткам? – кричала Иврена. – Ты причинишь ей вред, Мерик! Тебя погубит твой собственный договор!
Мерик остановился и оглянулся на свою тетю.
– Я прибегаю к наказанию. Не к пыткам. Девушка вышла сухой из воды после нападения морских лисиц, она пережила это, переживет и несколько часов в кандалах, они не должны вызывать никаких повреждений. Но это даст ей время, чтобы поразмыслить о том, что за беду она обрушила на наши головы.
– Я не хотела, – сказала Сафи, устремив глаза на Мерика. – Я никогда не хотела причинить боль ни тебе, ни Куллену, ни твоему экипажу… или… или навредить Нубревене. Я не знала о марстокийцах – клянусь, что это так, адмирал. Мой дядя сказал, что никто не будет меня преследовать. Даже моя магия сказала, что мы были в безопасности!
– И что? – Мерик покачал головой, смерив Сафи презрительным взглядом. – Ты не подчинилась приказу. Твой импульсивный эгоизм чуть не убил всех нас, и он не может оставаться безнаказанным.
– Тогда… тогда верни меня. – Голос Сафи выдавал ее бешенство. – Это поможет? Отдай меня марстокийцам. Я не буду сопротивляться!
Ноэль приоткрыла рот. Она не могла поверить в то, что слышала. Или в то, что видела.
Нити над головами Сафи и Мерика пульсировали резкой, острой жаждой. Нити Сафи обхватили Нити Мерика, а его Нити опутали ее Нити и переплелись с ними.
Прямо на глазах Ноэль Нити Сафи превращались из тех, которые созидают, в те, что связывают.
В два длинных шага Мерик оказался около Сафи и опустился на корточки. Он упорно и неотрывно смотрел ей в глаза. Она
