По результатам жеребьевки новым князем стал Лордкипанидзе. Он невесело пошутил, мол, должность вредная для здоровья, но ломаться не стал и пост главного хранителя Черной Смерти принял. Воронцов облегченно вздохнул, они с Пашей Безбородко набрали команду из молодых ребят, сели в «пеликан» и стали дальше летать потихоньку, а через год именно их экипаж отвез первые модули углеводородного заводика на Титан.
Поговаривали, что им с Пашей в приватной обстановке сам император вручил то ли ордена, то ли именное оружие.
И лишь через долгие-долгие годы один из правнуков Воронцова, исполнительный князь Наутилуса, показал друзьям, что же тогда подарили на самом деле. Это была богато отделанная золотом шкатулка в виде лежащего на боку планетолета типа «корсар». А на внутренней стороне крышки государев вензель и надпись:
«Абсолютному Миротворцу от благодарного Отечества».
Далия Трускиновская
Царское ремесло
Обеденное время наступило, как всегда, внезапно: в правом верхнем углу главного монитора возникли маленькие зеленые вилка и ложка, завибрировали, раздался тихий звяк столовых приборов. Государь знал – если задержаться, они будут звякать все громче и громче.
Он встал, расправил плечи, сделал несколько упражнений из комплекса, который канцелярская молодежь называла офисным бодибилдингом. Какой-то чудаковатый тренер выдумал этот комплекс, где вместо снарядов использовался обычный стул на воздушной подушке. Государь затеял чемпионат на звание чемпиона канцелярии, сам написал правила соревнований и сам же, отказавшись быть судьей, выступал за команду зеленых против команды желтых.
Канцелярия была внизу, практически под кабинетом, он в огромное полукруглое окно видел большую часть помещения, где разместилось двадцать четыре рабочих места. Двадцать четыре молодых референта не торопились вставать, и государю было как- то неловко бежать на обед первым. Он присел ко второму монитору, где внизу неторопливо текла закольцованная лента сообщений с мест, кольцо сменялось раз в полчаса.
«Служба новостей Селена. На базе Тихо-2 запущен третий горизонт. Установлена модифицированная установка «Прометей-6». Первые брикеты термокарба могут быть получены уже в начале августа. Служба новостей Марс. На базе «Фрегат» все готово к встрече новых колонистов. Три блока одноместных боксов, комплекс бытовых услуг и автономные теплицы полностью смонтированы. Транспорт с колонистами уже в пути. Служба новостей Север. Конфликт между руководством «Норда» и ветеранами погасить не удалось. Руководство компании действует в полном соответствии с законодательством, как сообщили специалисты ассоциации независимых экспертов…»
– Это что еще такое? – сам себя спросил государь. Эти два слова, «Норд» и «ветераны», на днях уже попадались ему вместе, но он не обратил особого внимания – мало ли конфликтов возникает на производствах; если руководство само не справляется – выезжает бригада независимых экспертов, а они подчиняются непосредственно команде его величества. Конфликт с ветеранами – не событие эпохального масштаба, и разобраться в нем опытные нордовцы могли бы уже давно…
– Отдел информации, дежурного! – громко сказал государь.
– Референт Кучерук, Ваше Величество!
– Что там за история с «Нордом»? Подайте немедленно экстракт.
– Слушаю, Ваше Величество. После обеда…
– Немедленно. Я за обедом просмотрю.
Государь просмотрел обеденное меню, сделал заказ, посмотрелся в зеркало, пригладил волосы, провел гребешком по бороде и поправил усы. К обеду полагалось бы надеть мундир, но если нет приглашенных гостей – этикет позволяет «полевую форму» – легкую рубашку, даже с короткими рукавами, серую или голубую, брюки – чуть темнее, охране полагается цвет хаки, референтам – бледно-зеленый.
Обедал государь или с семьей, или, если не хотел слишком отвлекаться от работы, с подчиненными. За свой стол сажал обычно начальника дежурной бригады охраны, мог вызвать министра юстиции Павлова или министра внутренних дел Синицына, если тот не был на выезде. В тех редких случаях, когда министр промышленности Фоменко был в столице, государь старался пригласить его. Во время выездных сессий за столом сидел кто-нибудь помоложе из местной администрации. Наследнику на днях исполнилось шестнадцать – государь уже понемногу собирал ему команду.
На сей раз ее величество обедала с младшими детьми и фрейлинами. Вспомнив о старших, государь быстро нашел в списке камер ту, что смотрела на «трубу». Огромная вертикальная аэродинамическая труба стояла в ангаре кадетского корпуса, и в ней
