«дирижаблей» били в небо молнии гораздо большей яркости и размеров, и там, на грани видимости, вспыхивали и гасли клубочки пламени.
Не оставалось сомнений: здесь, в неизвестном районе Земли, вовсе не похожем на укрытую льдами Антарктиду, шла настоящая война! И первой напугавшей Вербова мысль была – они провалились в прошлое, к моменту сражения атлантов (антарктов) и гиперборейцев!
Стал слышен гул, волнами обрушивающийся на конус Буфера. Временами до слушателя долетали серии щелчков и тресков, похожие на выстрелы. Но вывел его из ступора не выстрел, а звон за спиной. Вербов стремительно обернулся, поднимая ствол автомата.
Слева от него в прозрачном «саркофаге», в каком недавно находился он сам, висела Инга, напоминая изваяние самой себе.
Ещё левее, в центре площадки, зыбилась необычная сложная конструкция, верх которой представлял собой статую Дохома, а низ – переплетение всевозможных геометрических фигур, из которого во все стороны торчали змеевидные отростки со светящимися шариками на концах.
Дрёмов был здесь. Он стоял спиной к Вербову, лицом к изогнутой светящейся полосе, и держал ладони на двух отростках, шевеля ими в разные стороны, как будто это были джойстики.
– Виктор Степанович! – хрипло крикнул Денис, направляя на археолога ствол автомата.
Дрёмов слегка повернул голову, косо глянув на майора, но руки с «джойстиков» не убрал. Маски на его голове не было.
– Вы всё?таки рискнули.
– Отойдите от этой штуковины! – Голос прозвучал глухо, и Вербов тоже сбросил кислородную маску, повторил приказ.
– Не могу, Денис Геннадиевич, – виновато проговорил археолог. – Процесс запущен, не мешайте мне закончить дело.
– Какое дело?
– Хочу инициировать программу перехода.
– Какого перехода?
– Матрица поля вмещает в себя множество параллельных временных линий, куда можно отправить объект любого масштаба. Если её не перепрограммировать, война Гипербореи и Атлантиды, – Дрёмов кивнул подбородком на сверкающие «дирижабли», – может вырваться и в наше время.
– Отойдите от машины!
– Вы не понимаете…
Вербов дал короткую очередь в воздух.
Пули вонзились в почти невидимую плёнку над конусом Буфера и расплылись язычками огня.
Дрёмов дёрнулся, отскочил от светящейся консоли, вытянул ладони вперёд.
– Ради бога, не стреляйте! Иначе мы никогда не вернёмся в своё время!
– Стойте, где стоите! – Вербов попятился к стеклянному «саркофагу» Инги, не сводя глаз с археолога, выстрелил по цоколю кристаллической глыбы.
«Саркофаг» опал грудой тающих сколов, Инга свалилась на блестящий, играющий рябью, как вода, пол на четвереньках, подхватилась на ноги.
Дрёмов посмотрел на неё, колеблясь.
Девушка начала вертеть головой.
– Что здесь происходит?! Где мы?!
– Отвечайте, – качнул стволом автомата Вербов.
– Долго объяснять…
– А вы покороче.
– Чёрт бы вас побрал, Денис Геннадиевич! У меня нет ни секунды свободной!
– Я ему прострелю колено, – перестала озираться Инга.
– Хорошо, хорошо, – раздражённо уступил Дрёмов, – всё бы вам по коленям стрелять! Купол – это Буфер сброса хронолиний… углубляться в теорию не буду, объяснять каждый термин – тоже. Буфер построили антаркты…
– Ваши предки, – кивнул Вербов.
Дрёмов поморщился.
– Не мои, я потомок северных рас, и это правда. Сердце Буфера – интерфейс матрицы активного поля, способный переносить
