Коротышка в грязном коричневом плаще вышел из темного угла прямо в опочивальне наследной принцессы. Та как раз только-только встала. Фрейлины с визгом разбежались.
– Вы!
– Я. Новости принес. Слушайте внимательно, это очень важно. Я успею только один раз рассказать, потом прибежит стража.
Волшебник рассказал Элспет, что случилось с Катрин, и вручил ей письмо от Пайпера Хекта, который теперь стал ее личным Предводителем ее личного Войска Праведных, а потом исчез. Через мгновение в опочивальню ворвался Альгрес Дриер.
– Капитан, он исчез.
– Кто?
– Волшебник. Тот самый, который утащил Ферриса Ренфрау. Принес послание. Выставите всех отсюда и заприте дверь, а сами останьтесь.
Когда комната опустела, принцесса сказала Дриеру:
– Катрин мертва. Упала в Терагай и утонула. Тому имеется двадцать свидетелей, половина – ее собственные телохранители. Наверняка это далеко не все. Волшебник передал письмо от Предводителя Войска Праведных, но я еще не успела его прочитать. Прямо сейчас я желаю, чтобы вы немедля начали готовиться к тому, что произойдет, когда вести дойдут сюда.
– Вы верите этому волшебнику?
– Верю.
Элспет крепко прижимала к себе письмо от Предводителя и мысленно умоляла Дриера уйти, чтобы поскорее его прочитать.
– Тогда вы правы, и лучше заняться приготовлениями. И нужно держать язык за зубами, вскоре появятся шпионы.
– Да.
Элспет едва дождалась ухода капитана и торопливо развернула письмо, пальцы не слушались. Спустя мгновение принцесса уже шипела на своих фрейлин, как рассерженная кошка: пусть все убираются и оставят ее одну. Ей нужно узнать, о чем написал Предводитель.
44
Небесная Крепость, план Герис
Бротская кампания развивалась не особенно интересно. Сначала пришли вести о Пинкусе Горте: он явился под стены города и уже готовился штурмовать ворота, отбиваясь при этом от эрцгерцога, но вдруг по неким необъяснимым причинам распустил рекрутов по домам, а своим людям велел отступить. Оружия Пинкус не сложил, но заявил, что сражаться не будет, если только на него не нападут.
Меж тем Войско Праведных захватило Кройс. Они вошли в историю – ведь за двенадцать сотен лет эту крепость еще никому не удавалось взять; но ничего ценного не нашли.
– Их нет! – сокрушался Вирконделет. – Обшарили каждый уголок, но их там нет.
Кое-кто все же в Кройсе остался – слуги, которые занимались хозяйством (их предки вот уже долгие века жили в замке). Они-то и сообщили, что Безмятежный и его приспешники улизнули ночью на трех лодках и сели на корабль, ждавший ниже по течению. Куда этот корабль направился, слуги не знали.
Хект тихонько выругался. Лодки Донето проплыли прямо мимо Кастеллы, и часовые Братства наверняка их видели и не обратили внимания. Никто не обращал внимания на снующие по Терагаю суда.
Герис и Девятый Неизвестный о чем-то поспорили, но о чем – так и не объяснили. Насколько понял Хект, старик хотел найти и потопить корабль, а Герис – претворить в жизнь свой план в обители мифов и демонов.
– Пайпер, мне нужны все те яйца, которые ты собрал, убивая Орудия, – заявила она.
– Зачем?
– У каждого Орудия две души. Одну они берут с собой в наш мир, а вторую оставляют в Ночи. Эти яйца – их души в нашем мире. Если такое яйцо и скрытую в Ночи душу объединить, вся твоя работа пойдет насмарку.
– А та тварь в катакомбах?
Яйцо ведь так и не нашли.
– Прапра считает, что оно все еще там – под завалами.
– Не знаю, Герис, сумею ли тебе помочь. Я сам эти яйца не хранил. Их собирали Рук с Прозеком – запечатывали в железных ларцах, а вот куда потом девали, не знаю.
– Выясни. А я устрою так, чтобы их перевезли в нужное место.
