Термополис, и на данный момент он отключен. Иначе каждый сектор светился бы и жил. Посмотри вокруг. Все мертво. Следовательно, питание отключено и работают только аварийные генераторы.
– У каждого сектора есть свой ге-не-ра-тор.
– Ты делаешь успехи. Там, где такой генератор запущен, машины будут работать, пока не закончится энергия. А потом – отключение.
– Холод и темнота.
Майя кивнула.
– Вот Совет и отправил экспедиции, чтобы разузнать, где находится генератор, выяснить, что с ним, и… – она осеклась.
– И не запускать. Для экономии, – добавил Ахмед. – И в целях безопасности.
Рик, более искушенный в подобных делах, возразил:
– Это не причина. Не знаю, кто состоит в вашем Совете, но они хотят для себя выгоды, чтобы сохранить власть. Люди везде одинаковы.
– Они не такие. Они думают об общем благе.
– Оставим эту тему. Теперь кое-что мне становится ясно. – Он вспомнил про Киото и вытащил из кармана замусоленную бумагу. – Посмотри. Что скажешь?
Девушка разложила лист на столе. Все трое склонились над чертежом, затаив дыхание. Почему-то сейчас Рику показалось, что это – не совсем карта сектора Омикрон.
– Клянусь своей печенкой, – прошептал Ахмед, – что перед нами схема Пятого эона.
Он повел пальцем сверху вниз, читая вслух:
– «Генератор воздуха», секции А-D. «Склады сырья». «Завод переработки отходов». «Гидростанция». «Энергетическая станция». «Накопители влаги», резервуар 1–4. Сектор «Фи», «Хи», «Пси», «Аква», «Омега»… Откуда это у тебя?
– Дал тот старик, что показал нам путь отступления. А что такое «эон»?
– Насколько нам известно, это блок, объединяющий пять секторов. Эоны разделены воздушным пространством. Вроде того, где обитают эти выродки, – Ахмед припомнил лагерь Ярга.
– Вероятно, когда-то эоны сообщались между собой, – сказала Майя. – При помощи лифтов. Но из-за «чумы» или чего-то еще их законсервировали…
Она покачнулась и чуть не свалилась со стола.
– Нам надо поесть. Мы слишком ослабели.
– Я кое-что нашел. – Ахмед вынул из шкафа упаковку с желтыми шариками внутри. – Универсальный витаминный комплекс. Еще есть пищевой концентрат, энергетические капсулы. Какое-то время мы протянем на них.
Они проглотили капсулы.
– Включи свет на полную мощность, – попросила Ахмеда Майя.
– Не стоит. – Рик покачал головой. В общих чертах он рассказал о своей встрече со странным карликом и его предупреждении.
– Это называется «мутация». Такое происходит из-за выброса радиации. Большой Бум. Хм, наверно, речь об аварии на станции. А если так, туда нельзя соваться. Даже спустя много лет радиационный фон может быть высоким, и мы подхватим лучевую болезнь. Похоже, твой маленький приятель говорил правду: растения и животные бурно реагируют на такие процессы и тоже мутируют. А значит, нас ждет внизу все что угодно.
– Или ничего.
Все трое помолчали. Каждый думал о своем.
– Так какое решение мы приняли? – спросил Рик. – Вверх или вниз?
Его прямота словно бы смутила посланцев Ордена.
– Нас слишком мало, – начала Майя, – да и что мы можем сделать? Самым правильным было бы вернуться домой, рассказать обо всем, что мы тут увидели, и выслать новый отряд, из более подготовленных людей.
Ахмед кивнул:
– Ты права.
Рик смотрел на них.
– Вы что-то недоговариваете. Не надо бояться меня. Мы теперь в одной комнате.
– Да дело не в тебе. – Ахмед смущенно почесал затылок.
