полуобнаженный, с большой челюстью и покатым лбом. Больше всего поражали глаза, в которые неизвестный кукольник смог вложить и звериное и разумное начала. Таких кукол повсюду было много; большинство безнадежно уничтожено до степени трухи, но иногда попадались отлично сохранившиеся каменные изваяния, изображавшие людей, зверей и их гибриды в жутких сочетаниях и невообразимых антуражах, отчего хотелось задержаться подольше и внимательно рассмотреть все подробности. Там были куклы людей в металлической одежде, в рыбьей чешуе, с огромными длинными кинжалами, с древними аналогами бласта, в широкополых шляпах, в конусовидных и круглых шлемах, со знаменами, на четырехколесных машинах, верхом на четырехногих животных с хвостами, в длиннополых одеждах, с тросточками, со стеклами на глазах, с загадочными коробочками в руках. Были женщины в одеждах самой разной длины и фасона, были дети, были их ручные животные.
Потом они попали в ряды древней техники, двигаясь от простых палок к сложным механизмам неизвестного происхождения и удивительного вида.
Например, там была двойная трубка со стеклами. Или шар на подставке. Была целая коробка, начиненная мелкими штуковинами, окошками, табличками и стрелками. Были предметы маленькие, вроде иголок, и большие, напоминавшие циферблаты часов, короткие и продолговатые, понятные по назначению уже из самого своего внешнего вида и сложные, составленные из многих деталей. Рика поразила небольшая машина, имевшая вид ящика и состоявшая из сотни мелких деталей, выведенных наружу и заканчивавшихся небольшим уплотнением – наверное, для того чтобы прикладывать пальцы. Внутренности этого устройства напоминали скелет самой костлявой в мире рыбы: спицы, пружины, шестеренки, колесики соединялись внутри в непостижимом порядке. А другое устройство представляло собой просто шарик, подвешенный над расчерченным кругом на ниточке. Груз висел без движения.
– Мы проходим зону музеев, – сказал Дрокка. – Музеи – это вроде хранилища предметов из прошлого.
– Для чего их хранить?
– Чтобы помнить, – сказала Майя. – Это очень важно.
– Все верно, – сказал Смотритель и одобрительно взглянул на девушку. – Древние приходили в музеи и запоминали, как выглядели их предшественники, еще более древние люди.
– Мне и в голову не приходило, что кто-то мог жить до них, – признался Рик.
– У нас, людей, долгая история.
Наконец путешествие закончилось. Дрокка привел их к очередной площадке, возле которой обнаружилась дверь со знакомым значком.
– Терминал, – узнала Майя. – Такие есть в каждом секторе.
– Да, но я хотел показать вам не это. – Смотритель круто развернулся на каблуках и сделал с десяток шагов в сторону, встав возле выпуклости у стены, похожей на вертикальную шахту вентиляции, только больше. – Пока эти поганцы наблюдали за мной, я ненавязчиво подглядывал за ними. И знаете, что мне удалось установить? Каждый раз, когда жрец заходил вот в такую комнату, он исчезал бесследно. Отсюда я сделал вывод, что они каким-то образом попадают в место, где находились те люди из экранов машины. Посмотрите. Может быть, вы что-то знаете об этом?
– Это лифт, Смотритель, – сказала Майя. – Подъемник.
Дрокка понял, но не сразу.
– А, машина, которая движется вверх и вниз?
– Она самая, – сказал Рик. – Жрецы пользовались лифтом, и в этом нет ничего удивительного. Вопрос в другом. Если лифты в секторе Омикрона были заблокированы давным-давно, как работал их лифт?
– Как и передатчик, – сказала Майя. – Они управляются с техникой так же легко, как ты владеешь кинжалом.
– Да. – Смотритель облизнул губы. – Вот я и подумал, когда вы сказали про генетический код. Может, это сработает? Попробуй.
– Не проблема. Но прежде я хочу знать, почему это сработает со мной и не работает с вами? Вы же Смотритель.
– Я человек Омикрона, а ты – нет! – сказал патриарх.
– Что это значит? Я родился и вырос в Коммуне… – начал было Рик – и вспомнил слова Киото.
Дрокка угадал ход его мысли:
– О чем бы ты сейчас ни думал, ты уже понял, что не прав.
– Что вы знаете? Говорите. – Рик сделал один шаг к патриарху. Дрокка смерил его оценивающим взглядом. – Ну!
– Спокойно. – Дрокка говорил с явной неохотой. – Это связано с твоей матерью.
– Она была родом не из сектора. И что из этого следует?
