печетесь о безопасности, то не должны были говорить «да», когда Куни попросил вас связать с ним свою судьбу.
Брак – это карета с двумя парами вожжей, и вам не следует позволять мужу управлять ею единолично. Примите как данность, что вы жена политика, и тогда перестанете чувствовать себя беспомощной.
Когда они наконец сумели коснуться друг друга, обняться, оба чувствовали себя неловко, как в первую ночь, которую провели вместе.
– С тобой никогда не будет легко, верно? – спросила Джиа. – Мне придется постоянно меняться вслед за тобой.
– А разве ты хочешь, чтобы было иначе? – улыбнулся Куни. – Безопасность – это иллюзия, как и доверие без искушений. Мы несовершенны в отличие от богов, но именно это и может заставить их нам завидовать.
И оба вдруг почувствовали, что их сердца становятся настолько большими, что смогут вместить в себя не одну любовь, а сразу несколько.
А потом они лежали в темноте, прижавшись друг к другу, пока Джиа не напомнила:
– Тебе нужно возвращаться в Дасу. И никогда больше даже не думай, чтобы сдаться Мата.
Куни почувствовал, как от ее слов его сердце забилось быстрее.
– Ты уверена?
– Даже если ты отдашь то немногое, что имеешь, нет никаких гарантий, что Мата оставит нас в покое, но пока ты король, у тебя будет пространство для маневра. Разбойник, ставший герцогом и сумевший захватить императора, обладает многими способностями.
Куни еще крепче прижал Джиа к груди.
– Я знал, что найду в тебе то, что мне так необходимо.
Джиа поцеловала его.
– И ты должен взять другую жену.
Куни замер.
– Что? Неужели ты считаешь, что так можно сбалансировать…
– Королям необходимы наследники, и как можно больше…
– С чего это ты взяла, что я должен быть таким, как другие короли?
– О, пожалуйста, Куни, перестань вести себя как ребенок. Я знаю, что мое место в твоем сердце никто никогда не займет, так же как в моем – твое. Пока Мата держит меня в заложницах как мать твоих детей, он уверен, что ты не осмелишься ничего предпринять. Однако ты должен его убедить, что тебя вполне устраивает твоя судьба, что ты счастлив в статусе короля маленького далекого острова. И лучший способ это показать – взять другую жену, стать таким же жадным и сластолюбивым королем, как все остальные. Он должен поверить, что ты готов признать домом даже столь жалкое место. И если будешь вести себя правильно, со временем он позволит нам воссоединиться.
– Но, Джиа, я не могу жениться на другой девушке, словно она реквизит…
– Я не прошу тебя об этом – мне хорошо известно, что ты не станешь жениться по политическим мотивам, – но ты будешь далеко, а мне известно, что одиночество убивает привязанность и страсть. Ты должен жениться на той, кого полюбишь, на девушке, которая сможет стать твоей спутницей и верным советником. Тебе необходим такой голос, особенно в минуты сомнений.
Куни некоторое время молчал, потом неуверенно предположил:
– Если я поступлю так, как ты советуешь, она может стать твоей соперницей во дворце.
– Или заменой, если Мата решит, что живой я уже для него бесполезна.
– Что? Я никогда не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось!
Однако голос Джиа оставался спокойным.
– Ты не должен остаться без наследника, – спокойно продолжила Джиа. – Кто может с уверенностью предсказывать направление ветра? То, что мы планируем, очень опасно, и для достижения успеха нам необходимо думать о возможных неудачах. Когда леди Цзу убедила Ларусена обвинить Мапидэрэ, ей было известно, что однажды придется заплатить за это жизнью.
– Даже не знаю, восхищаться тобой или бояться тебя.
Джиа накрыла его ладонь своей.
– Я лишь стараюсь мыслить логически. Возможно, кто-то сумеет убедить Мата в том, что теперь ты больше любишь новую жену, и тогда, как это ни парадоксально, мое положение станет менее опасным.
– Ты говоришь об этом так, словно мы обсуждаем погоду.
– Я не настолько наивна, чтобы считать, что это будет легко, но наша вера не из тех, что может быть ограничена соглашениями.
