Позже, потные и усталые, мы прижимались друг к другу более спокойно. Она пристроила голову у меня на плече, а я блаженно поцеловал ее в лоб. Мне подумалось, что было бы прекрасно, если бы Джеки позвонила и сообщила нам хорошие новости: дескать, они разобрались с Алисией и освободили Джилл… Тогда мы с Сидни сможем оставаться в Каунсил-Блафс сколько захотим.
Пока я грезил, то незаметно для себя задремал.
Однако отдых быстро закончился, и меня затянуло в магический сон. В голове прозвучало предостережение тетки Татьяны о том, что Нина не позволит мне нарушить наш уговор.
– Куда ты запропастился? – спросила меня Нина.
Я заморгал и увидел гостиную в фермерском домике в Висконсине.
– Ты должен был связаться со мной, Адриан! – посетовала Нина.
Я принялся озираться по сторонам, пытаясь прийти в себя от столь неожиданного изменения обстановки.
– Э… извини. Я отвлекся в реальности и… отключился.
– Не важно, – отрывисто бросила она. – Этот сон – мой. И помни: теперь нам надо призвать максимальное количество духа.
Я вытаращил глаза:
– Нет, Нина, я…
Но Нина меня не слушала. Она была одержима навязчивой идеей найти свою сестру. Я ощутил, как Нина призвала дух, и поежился – ее энергия просто бурлила в воздухе. Внезапно в комнате возникла Оливия. Она материализовалась прямо перед нами – туманная и закутанная в плащ, как и в последний раз, когда я ее видел.
Но, естественно, Оливия опять запаниковала и начала разрушать сновидение Нины.
Хорошо хоть, что я уже немного разбирался в ситуации и мог следить за ходом событий!
После прошлой попытки я постарался узнать про снохождение как можно больше, хотя, если честно, исходных сведений было маловато. Я даже поговорил с Соней – и мы сделали вывод о том, что все дело в желании и воле Оливии. Если ее мотивация достаточно сильна, Оливия способна перебороть пользователя духа, который контролирует сон.
Вот чему я стал свидетелем!
«Ты – мощный сноходец, Адриан, а Нина тебе и в подметки не годится, – заявила тетушка. – Ты – самый лучший сноходец».
«Ага», – согласился я.
И, видя, как начинает растворяться окружающая меня иллюзорная реальность, я принял моментальное решение и нарушил данное Сидни обещание.
– Отпусти сон! – приказал я Нине.
Она тотчас же повиновалась. Я сосредоточился, призвал дух и стремительно вмешался, становясь новым повелителем сновидения. Домик в Висконсине опять собрался из кусков, словно из деталей конструктора, скрепленных воедино.
И Оливия тоже обрела четкий физический облик.
– Нет! – вскрикнула она.
Нина бросилась к ней:
– Оливия! Сестренка! Я так по тебе соскучилась!
Оливия в ужасе отшатнулась. Она поспешно попятилась, плотнее кутаясь в плащ.
– Нет… нет! Пожалуйста, оставь меня в покое!
А я вдруг почувствовал, как сон ускользает от меня. Несмотря на мою хватку, Оливия побеждала. Деревянные стены потрескались. Плетеная мебель осыпалась прахом. Окна потемнели. Я призвал силу духа, пропуская сквозь себя магию и невольно сражаясь с Оливией. Дух пылал в моем теле – но она уже изменила сновидение. Дом исчез – вместо него возникла парковка. Мигающий уличный фонарь освещал улицу тусклым светом, мерцала ярко-красная неоновая вывеска мотеля. Казалось, что время здесь остановилось. Вокруг царила гробовая тишина – пока я не заговорил.
– Извини, я не успел, Нина. Где мы?
Она шагнула ко мне.
– Здесь на нас с папой напали, – испуганно прошептала она. – Когда Оливию обратили. Там были стригои…
Не успела она договорить, как два темных силуэта вышли вперед из-за припаркованного «Бьюика». В призрачном свете их мертвенно-белая кожа выглядела еще более отвратительно, чем обычно. Мне не видно было их красных глаз, но заключенное в них зло ощущалось явственно, несмотря на сумрак. Стригои ощерились, демонстрируя клыки, похожие на мои собственные… правда, всегда используемые по своему прямому назначению.
Я взял Нину за руку и медленно отступил назад.
