– То есть внутрь ты идти не хочешь?
– Можно и сходить… – начал было Турчи, а затем уставился на что-то позади люда и удивлённо осведомился: – Ты не знаешь, когда это Велена успела родить?
Настя не хотела подниматься. Было хорошо, тепло, не по-дорожному удобно, и девушка призналась себе, что давно так не высыпалась.
«Наверное, это из-за пива, – подумала она сонно. – Не стоило пить. С непривычки так хорошо, что хочется продолжить».
А затем нахлынули воспоминания об остальном, о том, что случилось после того, как попутчики отправились веселиться в соседнее купе.
Настя зажмурилась ещё крепче, боясь открыть глаза и по своей обычной привычке надеясь, что ничего не было, а если и было, то как-нибудь исчезнет, забудется, если об этом не думать и немножко полежать, как мёртвый жук, не двигаясь и покорно поджав лапки.
Но через мгновение раздался стук в дверь, и девушку буквально подбросило.
Проводница сообщила, что у пассажиров осталось полчаса на то, чтобы умыться и привести себя в порядок, и над соседней полкой появилась взлохмаченная голова Лисина.
Он улыбнулся, но…
Но Настя привычно спаслась бегством, отправившись в туалет.
Разговор не получился.
Да и не могло получиться, потому что проснулись попутчики, а при них не поговоришь.
Перрон встретил шумом, суетой и голубиным клёкотом. Утро выдалось неожиданно прохладным, но его свежесть замечательно сгладили горячие булочки с корицей, которые Лисин купил у громогласной лоточницы.
Затем они взяли по бумажному стаканчику «кофе с собой» и, перекусив на бегу, добрались до Адмиралтейской набережной, где ожидал туристов белоснежный «Метеор».
И вот, когда расположившиеся в креслах туристы затихли, слушая хорошо поставленный голос экскурсовода, когда «Метеор», набирая скорость, заскользил по сияющей от солнца воде, к Насте пришёл страх. Настоящий, сильный страх, который превращает мысли и мышцы в студень, заставляет вжиматься в спинку кресла, сцепив руки на коленях, и закрывать глаза. Потому что, если их открыть, оно наступит: страшное и неопределённое будущее, в котором может случится всё, что угодно, но, по закону подлости, случается только плохое. И если уж одна-единственная книга их с Кириллом едва не убила, то что сделает с ней таинственная крепость, в подземелье которой затаился жуткий предок?
«А может, ничего и не сделает, – попыталась успокоить себя Настя. – Книга есть, но тот, кто её написал, возможно, уже и не жив. Мы просто погуляем по переходам и камерам, послушаем гида и вернёмся обратно…»
И яркое летнее солнце, неожиданно показавшееся из-за туч, поддакнуло:
«Чего бояться? Всё будет хорошо!»
– У меня всё получится, – прошептала девушка. А потом посмотрела на Влада и неожиданно для самой себя спросила: – Ты не хочешь ни о чём поговорить?
И едва не закричала от счастья, увидев в глазах мужчины не скуку, а любовь.
– Мне было очень хорошо с тобой, – тихо произнёс Лисин. – Очень.
И накрыл ладонью руку девушки.
– Тебя, смотрю, можно поздравить с прибавлением? – сладко произнёс Ашрав, кивая на спящего Кирилла. – Усыновила?
– Одолжила у друзей, – холодно ответила Велена, зло разглядывая шаса.
– Что это за перцы? – напрягся Климов.
– Острые перцы, – хмыкнул Лютополк. – Чили.
– Уверен?
– Хочешь проверить?
Чел смерил взглядом здоровенного белобрысого громилу, понял, а точнее – почувствовал, что им троим не выстоять, и с облегчением услышал голос ведьмы:
– Это действительно острые перцы, Игнат, и я не хочу с ними скандалить.
– Зачем скандалить с теми, кто предлагает взаимовыгодное сотрудничество? – искренне удивился шас.
– Ты уверен, что мы одинаково понимаем смысл слова «взаимовыгодное»?
